Революційний герметичний скафандр призначений для імітації впливу гравітації на організм

У той час як космічні агентства, такі як NASA і ESA, досліджують і розробляють методи, які допоможуть людству глибше проникнути в космос (наприклад, вдосконалення кораблів і придатність планет для життя), конкретного рішення для астронавтів, які мають справу з впливом мікрогравітації, здебільшого не існує – принаймні, до цього часу. Більшу частину останніх п’ятнадцяти років доктор Джеймс Волді з австралійського університету RMIT в Мельбурні працював над удосконаленням нового інноваційного герметичного скафандра, що нагадує той, який зазвичай одягають олімпійські бігуни під час змагань. Власне, ця ідея виникла у Волді після того, як у 2000 році австралійська спринтерка Кеті Фрімен здобула золото, і його осяяла.

Зосереджуючись на вертикальній силі, SkinSuit має можливість більш точно імітувати ефект гравітації при ходьбі на Землі.

Тепер, після років розробки і повільного прогресу, костюм Волді нарешті пройшов випробування в реальних умовах, нещодавно з’явившись на борту Міжнародної космічної станції. Астронавт Європейського космічного агентства Андреас Могенсен (Andreas Mogensen), який отримав назву SkinSuit, випробував революційний костюм під час свого перебування в космосі, і хоча данський інженер вже повернувся на Землю, він ще не опублікував свої офіційні висновки. Однак теорія Волді полягає в тому, що герметичний скафандр ефективно зменшить виснажливі наслідки космічного польоту, протидіючи втраті кісткової маси і розтягуванню хребта.

“Враховуючи вплив атрофії на астронавтів у космосі, я замислився над тим, чи може костюм, подібний до того, який носив Фрімен, обдурити організм, змусивши його думати, що він знаходиться на землі, а не в космосі, і, отже, залишатися здоровим”, – говорить Волді. “Ми вважаємо, що якщо ми зможемо зменшити подовження хребта в космосі, ми зможемо зменшити навантаження на міжхребцеві диски”.

Як вже згадувалося раніше, розробка концепції екіпірування астронавтів у скафандри SkinSuit, за задумом Волді, була неймовірно повільним процесом. Після декількох ітерацій та варіантів дизайну скафандра, Волді співпрацював з групами з Массачусетського технологічного інституту, Європейського космічного агентства, лондонського Королівського коледжу та виробником шкіряних курток Dainese, щоб розробити прототип, який носив Могенсен. Протягом лише двох днів Могенсен реєстрував зміни свого зросту в скафандрі і без нього, а також документував зміни в мобільності і загальному комфорті.

“Це було визначено як “оперативна і технічна оцінка”, – розповідає доктор Уолді в інтерв’ю IFL Science. “Це було лише коротке випробування, щоб побачити, чи є це життєздатним одягом. Двох днів недостатньо, щоб визначити, чи є якісь фізіологічні переваги”.

Виготовлений з двонаправленої еластичної тканини, лікар визнає, що костюм неймовірно міцний по вертикалі, але йому не вистачає міцності по горизонталі. Зосередившись на вертикальній міцності, SkinSuit має можливість більш точно імітувати ефект гравітації при ходьбі по Землі. Така конструкція також дозволяє скафандру поступово посилювати вертикальне навантаження від плечей астронавта вниз до його ніг.

В очікуванні офіційної доповіді Могенсена щодо скафандра, лікар має намір продовжити роботу над удосконаленням та модернізацією скафандра SkinSuit, а також над створенням альтернативного герметичного скафандра для використання під час космічних прогулянок. Хоча офіційна дата подальших випробувань ще не оголошена, якщо оцінка Могенсена буде хоча б трохи сприятливою, майбутнім астронавтам слід очікувати, що вони зможуть вдягати ці костюми під час майбутніх місій.

Рекомендації редакції

• Дивіться, як астронавти SpaceX Crew-4 прибули до нового дому в космосі
• Приватний екіпаж NASA Ax-1 отримав додатковий час у космосі
• Дивіться відео NASA про святкування рекордної космічної місії
• NASA відкладає запуск своєї першої туристичної місії на МКС
• NASA за кілька днів до історичної місії на МКС

Source: digitaltrends.com