Спусковий апарат NASA InSight пройшов фінальні випробування і готовий до польоту на Марс

Чергова місія на червону планету щойно пройшла останні передпольотні випробування, і інженери кажуть, що тепер вона готова до “відправки і зйомки”. Марсохід InSight незабаром буде перевезений з випробувального центру Lockheed Martin в Колорадо на базу ВПС Ванденберг в Каліфорнії для запланованого на 5 травня запуску на борту ракети Atlas V.

Сонячні батареї InSight були розгорнуті для фінального випробування, розгорнувшись у великі круглі панелі, які будуть забезпечувати енергією спусковий апарат. “Це було наше останнє велике випробування перед тим, як ми почнемо створювати конфігурацію для запуску”, – сказав Скотт Деніелс з Lockheed Space в інтерв’ю Space.com. “Це випробування пройшло дуже успішно”.

“Механічні перевірки виглядали дійсно добре і чисто”, – додав він. “Все відбулося тоді, коли і повинно було відбутися”.

• Спусковий апарат NASA InSight виявив “монструозний землетрус” на Марсі
• Дивіться, як NASA скинуло капсулу з висоти 1200 футів для тестування системи повернення зразків з Марса
• Місяць, Марс і не тільки: NASA продовжує 8 планетарних місій

На відміну від марсохода Curiosity, спусковий апарат InSight (скорочення від англ. Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy, and Heat Transport) не буде блукати по поверхні планети, роблячи селфі. Він призначений для дослідження глибин Червоної планети за допомогою масиву сейсмічних датчиків для моніторингу “марсотрясінь” та іншої геологічної активності глибоко під поверхнею.

Місцем посадки є район, відомий як Elysium Planitia, поблизу марсіанського екватора. Це нічим не примітне, рівнинне місце посадки – і це добре, на думку вчених. “Просто звичайне, нормальне місце”, – сказав Брюс Банердт з JPL. “Ми нанесли на карту топографію Марса, геологію, і у нас є хороша характеристика атмосфери, іоносфери і екзосфери планети. Глибокі надра Марса були свого роду останнім шматочком у цьому пазлі”.

Спочатку місія була запланована на 2016 рік, але витік в одному з сейсмометрів змусив NASA перервати місію. Тривала затримка була пов’язана з тим, що Земля і Марс перебувають у сприятливому вирівнюванні лише раз на 26 місяців. Якщо все пройде добре, спусковий апарат приземлиться на Марсі в листопаді 2018 року.

На борту InSight Lander також буде незвичайний вантаж – два крихітних мікрочіпа, що містять імена понад 2,4 мільйона людей. NASA запросило громадськість зареєструватися на своєму сайті, і мільйони потенційних космічних мандрівників відгукнулися.

Серед них був і справжній капітан Кірк, Вільям Шетнер. NASA видало “посадковий талон” кожному, хто взяв участь, і Шетнер поділився своїм разом зі своїми квітами в Твіттері.

Хоча до пілотованої експедиції на Марс ще кілька років, такі місії, як спусковий апарат InSight і майбутній новий марсохід в 2020 році, з кожним роком наближають нас до червоної планети.

Рекомендації редакції

• Марсіанський орбітальний апарат NASA MAVEN врятовано в “гонці з часом
• Космічний апарат NASA Psyche майже готовий до запуску до дивного металевого астероїда
• Марсіанський безпілотник NASA зробив круті кадри шасі марсохода
• Найбільші марсіанські землетруси, виявлені за допомогою даних InSight
• Високотехнологічний місячний рюкзак NASA має на меті скласти карту поверхні Місяця

Source: digitaltrends.com