Стартап Stealth запустив на орбіту чотири несанкціоновані супутники-ізгої

Ракета-носій PSLV-C40 індійського виробництва стартувала в січні з 31 супутником на борту. Вона вивела на орбіту багато цікавих речей, в тому числі супутник Arkyd-6 – який може призвести до видобутку астероїдів – і перший комерційний супутник для Фінляндії.

Вона також несла несанкціоноване корисне навантаження: чотири крихітні супутники від стелс-стартапу під назвою Swarm Technologies, який не мав дозволу Федеральної комісії зі зв’язку (FCC). Майже непомітні супутники могли становити небезпеку для тисяч інших орбітальних космічних апаратів, заявили в агентстві.

IEEE Spectrum має докладний звіт про запуск чотирьох супутників SpaceBee, який він назвав “першим в історії несанкціонованим запуском комерційних супутників”.

За даними CNBC, Swarm Technologies – це стелс-стартап, заснований у 2016 році Сарою Спанжело і Бенджаміном Лонгмієром, колишніми інженерами Google і Apple відповідно. Супутники SpaceBee, набагато менші за CubeSat, розміром приблизно з книжку в м’якій обкладинці, були розгорнуті як демонстрація їхньої космічної концепції для комунікаційної мережі Інтернету речей (IoT).

Компанія Swarm стверджує, що її передова технологія дозволить забезпечити всесвітній зв’язок для таких речей, як транспортні мережі і сільськогосподарські технології, за набагато менші кошти, ніж нинішні варіанти. Використовуючи шлюзи на сонячних батареях, супутники будуть підключатися до існуючих пристроїв IoT через Bluetooth або Wi-Fi і передавати ці дані на наземні станції, підключені до Інтернету.

Розуміючи, що їх крихітні супутники викличуть занепокоєння у FCC, компанія встановила GPS-приймачі і покрила супутники матеріалом, що відбиває радари, щоб їх було легше відстежувати.

Однак агентство не погодилося і відхилило заявку Swarm на запуск супутника в грудні, посилаючись на міркування безпеки. Тисячі крихітних шматочків космічного сміття вже становлять небезпеку для орбітальних супутників.

Професор аерокосмічної галузі Маркус Хольцінгер сказав виданню Spectrum, що справа не обов’язково в масі SpaceBee, а в швидкості. “Навіть при таких розмірах ви говорите про значну передачу енергії, якщо вони в щось вдаряться”, – сказав він. “Зіткнення з чимось такого розміру на орбітальних швидкостях може бути катастрофічним”.

Компанія Swarm все одно продовжила плани запуску, використовуючи брокера під назвою Spaceflight Industries, щоб розмістити своє корисне навантаження на борту ракети Antrix. Компанія Spaceflight не знала про занепокоєння, висловлені FCC, і за кілька днів до запуску отримала електронного листа, в якому запевнялося, що схвалення регуляторних органів неминуче. “Spaceflight ніколи свідомо не запускала клієнтів, яким було відмовлено в отриманні ліцензії FCC”, – йдеться в заяві компанії, опублікованій на сайті Spectrum. “Відповідальність за отримання всіх ліцензій FCC лежить на наших клієнтах”.

FCC жорстко обрушилася на Swarm, відкликавши дозвіл на запуск наступних чотирьох супутників, які були заплановані до запуску в рамках місії Rocket Labs в квітні. Генеральний директор Пітер Бек, якого в останній раз бачили за відправкою гігантської диско-кулі на орбіту, виступив із заявою, в якій говориться: “Rocket Lab не буде запускати космічні апарати, які не мають відповідних регуляторних схвалень або ліцензій”.

За даними Spectrum і CNBC, Swarm Technologies не відповіла на численні запити про коментарі.

Рекомендації редакції

• Космічний апарат NASA Psyche майже готовий до запуску до дивного металевого астероїда
• Космічний телескоп Джеймса Вебба повністю вирівняний і робить чіткі знімки
• Космічний телескоп Джеймса Вебба охолонув, але це добре
• Телескопи на повітряних кулях можуть змінити правила гри в астрономії
• NASA відміняє другу спробу випробування місячного стартового майданчика для ракети

Source: digitaltrends.com