Військово-повітряні сили США оприлюднили перші візуалізації нового малопомітного бомбардувальника В-21

Виступаючи сьогодні вранці в Орландо, штат Флорида, на симпозіумі Асоціації ВПС США з питань повітряних війн, міністр ВПС США Дебора Лі Джеймс представила довгоочікуване перше зображення нового малопомітного бомбардувальника нового покоління, розробленого відомством. Футуристичний літак, який отримав назву B-21 Long Range Strike Bomber (дальній ударний бомбардувальник), на візуалізації вражаюче схожий на культовий B-2 Spirit – гладкий чорний колір, витончений дизайн і символічна форма крила, закинутого назад. Оскільки наразі не існує жодної фізичної моделі B-21, представлений візуалізатор ґрунтується виключно на початкових концепціях дизайну компанії-виробника, Northrop Grumman.

Хоча ВПС назвали цей літак дальнім ударним бомбардувальником В-21, вони повідомили, що звернуться до своїх льотчиків з проханням запропонувати відповідну назву до того, як він увійде до складу повітряного флоту. У супровідному прес-релізі, опублікованому на сайті ВПС, також зазначається, що псевдонім B-21 є привітанням тому, що це перший бомбардувальник, вироблений у 21-му столітті, тому цілком ймовірно, що ця частина назви залишиться і після процесу присвоєння імені. Очікується, що офіційна назва буде оголошена на конференції організації пізніше цього року.

“Цей літак уособлює майбутнє для наших льотчиків, і їхній голос є важливим для цього процесу”, – сказав Джеймс під час презентації. “Льотчик, який представить вибране ім’я, допоможе мені оголосити його на конференції (Асоціації ВПС) цієї осені”.

• SpaceX і United Launch Alliance виграли контракти на запуск для ВПС США
• Секретний космічний літак ВПС США завершив рекордну місію
• ВПС США стали Джеймсом Бондом з крихітним мікрофоном, який кріпиться на зубах

Під час оголошення Джеймс прокоментував знайомий зовнішній вигляд B-21, сказавши, що “B-21 був спроектований з самого початку на основі набору вимог, який дозволяє використовувати існуючі і зрілі технології”. Беручи до уваги той факт, що компанія Northrop Grumman виготовила оригінальний B-2 Spirit, не дивно бачити, що команда представила схожий за зовнішнім виглядом літак. Наразі компанія Northrop Grumman лише вступила у фазу інженерно-конструкторських і виробничих розробок B-21, а ВПС США заявили, що очікують побачити його можливості до середини 2020-х років.

“LRS-B має вирішальне значення для національної оборони і є головним пріоритетом для ВПС”, – сказав Джеймс після підписання контракту з компанією Northrop Grumman на поставку LRS-B. “Ми стикаємося зі складним середовищем безпеки. Вкрай важливо, щоб наші ВПС інвестували в потрібних людей, технології, можливості і підготовку для захисту нації і її інтересів – за доступною ціною”.

Незважаючи на веселощі

Можливо, обидві компанії були трохи засмучені тим, що упустили такий великий куш, але в опублікованому прес-релізі компанії “Боїнг” жорстко критикується процес ВПС, в якому говориться, що вони не змогли “належним чином винагородити” жодну з них за обіцянку пом’якшити зростаючі витрати на розробку. Більше того, “Боїнг” вважає, що ВПС неадекватно оцінили здатність компанії Northrop успішно виконати контракт. Посилаючись на той факт, що “Боїнг” і “Локхід” є провідною командою в галузі, реліз хвалиться тим, що цей дует представив уряду “найкращий з можливих LSR-B” за ціною, яка порушує тенденцію до надмірної дорожнечі.

Однак 16 лютого Управління державної підзвітності (GAO) відхилило протест Boeing і Lockheed, дозволивши компанії Northrop повернутися до проектування інноваційного літака після тримісячної затримки. Оскільки офіційна демонстрація ВПС В-21 відбулася лише через десять днів після офіційного рішення GAO, не дивно, що відомство мало можливість продемонструвати лише художню візуалізацію. Компанія Northrop відреагувала на це рішення, заявивши, що “це підтверджує, що ВПС США провели надзвичайно ретельний процес відбору і вибрали найбільш ефективне і доступне рішення”.

Хоча робота над B-21 офіційно розпочалася, і компанія Northrup Grumman, і ВПС США поки що не повідомляють, як саме можуть виглядати можливості LSR-B після того, як він підніметься в небо. Деякі з найбільш очевидних прогнозів вказують на те, що він матиме низку малопомітних характеристик, в той час як інші кажуть, що він, ймовірно, матиме можливість нести ядерну зброю і навіть може діяти без пілота.

За словами представників ВПС, B-21 дозволяє відомству “діяти в завтрашньому середовищі високого рівня загрози” і забезпечує його транспортним засобом, здатним завдати удару в будь-якій точці земної кулі. Оскільки компанія Northrop наполегливо працює над тим, щоб зробити цей літак реальністю, очікується, що ВПС нададуть оновлену інформацію про прогрес під час офіційного оголошення назви цієї осені.

Рекомендації редакції

• Секретний космічний літак ВПС США отримав престижну аерокосмічну нагороду
• ВПС США успішно запустили експериментальний космічний літак X-37B
• Секретний космічний літак ВПС США щойно встановив новий рекорд
• ВПС США тепер мають більше робочих місць операторів безпілотників, ніж традиційних пілотів
• ВПС США заявили, що перші винищувачі F-35 боєздатні, через 15 років після початку робіт

Source: digitaltrends.com