Знову на зв’язку! NASA щойно вийшло на зв’язок із загубленим космічним апаратом через майже два роки

Як інженер космічного агентства, останнє, чого ви хочете, щоб сталося, – це втратити зв’язок з одним зі своїх супутників.

Такий інцидент потенційно може означати втрату років роботи, і це стосується не лише крові, поту і сліз, витрачених на підтримку космічного апарату в робочому стані далеко від Землі, але й величезного обсягу підготовки, необхідної для того, щоб взагалі відірвати його від землі.

У жовтні 2014 року ситуація виглядала серйозною для інженерів НАСА, які працювали над місією Обсерваторії сонячних і земних зв’язків (STEREO), коли вони втратили зв’язок з одним з двох космічних апаратів, що вивчають Сонце, через вісім років після запуску.

• Останній штрих: як вчені наділяють роботів тактильними відчуттями, подібними до людських
• Космічний телескоп Джеймса Вебба повністю вирівняний і робить чіткі знімки
• Дивіться, як марсохід Perseverance автономно їде по Марсу

Поломка сталася в той час, коли НАСА тестувало набір важливих процедур, покликаних забезпечити роботу супутників під час майбутнього чотиримісячного відключення зв’язку, викликаного перешкодами з боку Сонця. Але в той час, як у STEREO-A не виникло жодних проблем з цими ж процедурами, зв’язок зі STEREO-B був втрачений.

Звичайно, в такій ситуації команда не просто складає інструменти і переходить до наступного проекту. Натомість вона невтомно досліджує всі можливості в надії відновити контакт із втраченим космічним апаратом. І неймовірно, але в неділю команда STEREO досягла значного прориву.

Після майже 22 місяців радіомовчання інженери змогли знову вийти на зв’язок із втраченим супутником з величезної відстані 189 мільйонів миль. Іншими словами, Сонце знаходиться майже на півдорозі між нами і супутником, як показано на зображенні вище.

Роботі з відновлення зв’язку із супутником частково допомогли деякі з найбільших радіотелескопів у світі, включаючи радіотелескоп Грін Бенк у Західній Вірджинії, Алленський телескоп у Каліфорнії та обсерваторію Аресібо в Пуерто-Рико. Зрештою, саме Мережа далекого космосу НАСА (DSN), яка відстежує і підтримує зв’язок з місіями по всьому космосу, змогла зафіксувати сигнал STEREO-B.

Незважаючи на чудові новини, команда тепер має провести перевірки, щоб переконатися, що STEREO-B все ще знаходиться в повному робочому стані і може продовжувати свої дослідження, отримуючи стереоскопічні зображення частин Сонця, невидимих з Землі, і вивчаючи космічну погоду.

Пройшовши такий довгий шлях, оператори місії дуже сподіваються, що зі STEREO-B все гаразд після його 22-місячної мовчазної подорожі навколо Сонця.

Рекомендації редакторів

• Звуки старої техніки збережені в рамках величезного аудіопроекту
• Космічний апарат NASA Psyche майже готовий до запуску до дивного металевого астероїда
• Дослідник астероїдів NASA Lucy випробовує свої чотири камери
• Телескопи на повітряних кулях можуть змінити правила гри в астрономії
• Марсіанський вертоліт NASA в наступному польоті пролетить ще далі

Source: digitaltrends.com