Що ви повинні знати про морську зірку Терновий вінець

0

Acanthaster planci, більш відома як морська зірка Терновий вінець, є ненажерливим хижаком, який харчується кам’янистими кораловими поліпами. Свою назву морська зірка отримала завдяки отруйним шипоподібним колючкам, що вкривають її тіло і нагадують біблійний “терновий вінець”.

Морська зірка “Терновий вінець” широко поширена і зустрічається переважно в Австралії та Індо-Тихоокеанському регіоні. На жаль, терновий вінець стає все більш поширеним за межами Індо-Тихоокеанського регіону і, як відомо, зустрічається в тропічних і субтропічних регіонах Східної Африки, Червоного моря, і були задокументовані навіть у Південній Америці, де знаходяться коралові рифи. Терновий вінець воліє харчуватися гіллястими або столовими коралами, такими як Acorpora sp. але також буде харчуватися коралами Porites або Motipora, і було задокументовано, що вони харчуються губками, м’якими коралами та обростаючими організмами, такими як водорості.

Якщо ви випадково натрапите на одну з цих морських зірок, НЕ торкайтеся тіла або довгих хребтів, оскільки це може викликати сильний укус, біль і набряк, який може тривати годинами або днями. Ми навіть зустрічали людей, які випадково зіткнулися з морською зіркою і через роки все ще відчували частину хребта, що залишилася в їхніх пальцях або руці; вас попереджено!

Одна або дві морські зірки на рифі можуть бути корисними для біологічного різноманіття, оскільки вони стримують ріст швидкозростаючих видів коралів і залишають місце для інших, повільнозростаючих коралів. Однак, коли популяція морських зірок розмножується або морські зірки починають поїдати коралову тканину швидше, ніж вона може відновитися, може статися руйнівний спалах “тернового вінця” (COTS). Точно невідомо, що викликає спалахи COTS, проте вчені погоджуються, що це може бути пов’язано з підвищенням рівня поживних речовин у воді через сільськогосподарські стоки або потепління океанів, що призводить до цвітіння планктону, який є необхідним джерелом їжі для личинок морських зірок.

Дивіться також Коралові рифи, вкриті коралами, означають голод для риб-папуг

Основними хижаками морської зірки “Терновий вінець” є гігантський равлик-тритон, зірково-смугаста риба-пухляк (Arothron hispidus), титанова риба-тригер (Balistoides viridescens) та горбата риба (Cheilinus undulates), а збільшення щільності морських зірок на рифі може бути спричинене втратою їхніх основних хижаків через надмірний вилов.

Спалах COTS може мати руйнівні наслідки для цілого коралового рифу, і в залежності від події ненажерливі морські зірки можуть знищити майже всі живі корали. Тернові морські зірки є одними з найбільших видів морських зірок, зазвичай 25-35 см (10-14 дюймів) в діаметрі і можуть виростати до 80 см (31 дюйм), що дозволяє легко помітити їх на рифі, і останнім часом ми спостерігаємо деякі нові методи боротьби зі спалахами COTS.

Видалення або вбивство морських зірок все ще залишається найкращим методом боротьби з цими спалахами, однак розрізання тіла в спробі вбити їх не допоможе, оскільки морські зірки або менші шматочки, як відомо, заживають і регенерують, і ви не захочете збирати ці колючі загрози без дуже міцних рукавичок. Дослідники з Австралії виявили, що COTS можна вбити смертельною ін’єкцією (жовчної солі або оцту), яка вбиває морську зірку протягом 24 годин.

Метод ін’єкції може бути використаний проти 1000 морських зірок під час одного 40-хвилинного занурення, і за два роки (2012-2014) дослідники з Університету Джеймса Кука успішно знищили понад 250 000 морських зірок Тернового вінця з Великого Бар’єрного рифу в Квінсленді. Терновий вінець найбільш поширений в австралійських рифах, і хоча цей метод є ефективним, його застосування обмежене, оскільки для введення ін’єкції під водою потрібні водолази, які працюють під водою.

Дивіться також Великий Бар’єрний риф зафіксував найвищий твердий кораловий покрив за 36 років

Представляємо COTSBot, нового роботизованого “термінатора”, розробленого дослідниками австралійського Квінслендського технологічного університету (QUT) для пошуку і знищення COTS і доставки смертельної ін’єкції отрути. COTSbot оснащений стереоскопічними камерами, які дають йому змогу відчувати глибину, п’ятьма рушіями для підтримки стабільності, GPS і датчиками кута нахилу і повороту, а також унікальною пневматичною ін’єкційною рукою для доставки смертельної дози.

COTSbot може працювати до восьми годин, здійснюючи понад 200 смертельних пострілів. Д-р Метью Данбабін, творець COTSBot, сказав: “Водолази-люди роблять неймовірну роботу з ліквідації цієї морської зірки у визначених місцях, але водолазів просто не вистачає, щоб покрити всі осередки COTS по всьому Великому Бар’єрному рифу”, “Ми розглядаємо COTSbot як засіб швидкого реагування на поточні програми ліквідації – його розгортають для ліквідації основної маси COTS у будь-якій місцевості, а водолази прибувають за ним за кілька днів, щоб знищити решту COTS”.

Ніколь Хелгасон

Ніколь Хелгасон – професійний аквалангіст, і її часто можна зустріти за фотографуванням коралів і поширенням своєї пристрасті до коралових рифів по всьому світу. Ніколь є менеджером з організації заходів Reef Builders і відповідає за проведення виставок ReefStock в Денвері та Сіднеї. Ніколь також є менеджером акаунтів Reef Builders у соціальних мережах та щотижневим дописувачем сайту Reef Builders. Ніколь має ступінь бакалавра з прибережної географії Університету Вікторії, а сама вона родом з Ванкувера, Канада.

Source: reefbuilders.com