Пересмотр вопроса о мягких кораллах

Доминирование каменистых, и особенно SPS, кораллов в рифовых аквариумах вполне очевидно. Общий рост нашего понимания факторов роста, таких как технология освещения и управление щелочностью, повысил успех таких “рифостроительных” видов кораллов в торговле. Тем не менее, десятки и десятки привлекательных видов мягких кораллов все еще доступны – и да, их все еще очень приятно содержать.

Действительно, есть много случаев, когда мягкие кораллы могут быть предпочтительнее для содержания. Здесь мы кратко рассмотрим их естественную историю, особенности содержания в аквариуме и приведем примеры, когда они могут быть идеальным выбором коралла для конкретного применения/содержателя.

Филогения/биология мягких кораллов

Несмотря на то, что их называют “кораллами”, мягкие кораллы и каменистые кораллы не являются очень близкими родственниками. На самом деле, мягкие кораллы более близки к морским перьям, в то время как каменистые кораллы более близки к морским анемонам.

Большинство мягких кораллов (подкласс Octocorallia, иногда называемый Alcyonaria) имеют только один тип полипов, называемый автозооидом. Полипы мягких кораллов обычно имеют небольшие пиннулы. Эти придатки придают щупальцам пушистый, похожий на перья вид. Цель этих структур – помочь полипу собрать частицы органического вещества, например, морской снег. Не столь приспособленные к охоте, как их каменистые сородичи (которые гораздо лучше вооружены жалящими книдоцитами), мягкотелые больше полагаются на свою тяжелую, липкую слизь для улавливания взвешенных частиц.

Как следует из названия, тело октокораллов разделено на восемь отдельных секций. В некоторых случаях могут образовываться сиамские близнецы-автозооиды, каждая пара которых имеет два полусросшихся рта и 16 щупалец. Поскольку у них отсутствует твердый защитный скелет, вы не увидите крупных полиповых мягких кораллов. Тем не менее, в некоторых случаях полип мягкого коралла может стать довольно вытянутым.

Хотя октокораллы, как правило, мягкие, во многих случаях они образуют своего рода “скелет”. Например, Sarcophyton образует колонии, растущие из толстой кожистой массы. Горгонии (подотряд Holaxonia) также растут из кружевных стержней, вееров и канделябровидных структур, сделанных из рогового материала под названием горгонин. Tubipora строит из карбоната кальция скелетную структуру, напоминающую трубчатый орган, что в некоторой степени (хотя и не полностью) напоминает каменистые кораллы. Очень древний вид Heliopora строит классный большой, синий, лопастной арагонитовый скелет (хотя на самом деле его не видно, потому что он покрыт относительно тусклыми полипами).

Нежность к мягким кораллам

Конечно, трудно не оценить потрясающие цвета многих каменистых кораллов. Несмотря на это, многие любители любят мягкие кораллы за их… ну, мягкость. Благодаря своему гибкому, мясистому телу, мягкие кораллы перемещаются по течению. Многие рифовые аквариумисты, как новички, так и опытные, просто заворожены движением этих кораллов, танцующих с течением. Даже многие системы с преобладанием SPS включают древовидный октокоралл где-нибудь на высоком, заметном месте, чтобы “добавить немного движения”.

Одна из приятных особенностей мягких кораллов – их общая выносливость по сравнению с каменными (хотя мы подчеркиваем, что в этом широком обобщении есть много исключений). Мягкие кораллы кажутся более снисходительными к обращению, включая грубое обращение, которое приводит к повреждению тканей. Они также кажутся менее привередливыми, когда дело доходит до освещения. Они также обычно немного более терпимы к неоптимальному качеству воды; например, с ними вам не придется так тщательно следить за уровнем кальция.

Чтобы подчеркнуть простоту ухода за ними, мы бы указали на классические зеленые звездчатые полипы кораллов Pachyclavularia и Briareum spp. GSP можно сравнить с рифовыми сорняками, и помимо того, что они очень красивы, они являются абсолютно идеальными видами для начинающих коралловодов. Почти такими же выносливыми и также подходящими для начинающих рифовых аквариумистов являются многие кожаные кораллы (Sarcophyton) и различные ветвящиеся виды, такие как Nephthea.

Но, как группа, мягкотелые кораллы предлагают что-то для всех. Если вам интереснее играть с коралловыми кормами, чем возиться с системами освещения, то вас может заинтересовать аквариум с нефотосинтетическими (NPS) кораллами. Подавляющее большинство этих кораллов – октокораллы. Большинство из них, по крайней мере, несколько сложны в кормлении, а некоторые – откровенно сложны (например, Dendronephthya ).

Мягкая сторона

По большей части, любая система, которая может поддерживать камнеломки, будет поддерживать и мягкотелых. Как и SPS-кораллы, мягкие кораллы ценят очень сильное течение воды; оно не только помогает им приносить пищу и уносить отходы, но и сдувает “шкуру”, которую некоторые виды регулярно сбрасывают (например, Sarcophyton ).

Некоторые октокораллы, такие как Sinularia, выделяют вредные вещества, которые помогают им конкурировать за место с другими (часто более быстрорастущими каменистыми) кораллами. Эти соединения не особенно токсичны, но могут накапливаться и серьезно раздражать сожителей, если их не контролировать с помощью (1) частой подмены воды, (2) использования и частой замены качественного активированного гранулированного угля или аналогичного химического фильтрата и (3) интенсивного обезжиривания.

При размещении мягких кораллов не бойтесь дать им достаточно места для разрастания; когда они счастливы, они могут расти довольно быстро и за очень короткое время захватить пространство соседей.

И это все! При достаточно хорошем течении и химическом составе воды большинство мягких кораллов, имеющихся в продаже, не представляют сложности для содержания. Большинство из них выращивается в неволе; эти культивируемые экземпляры особенно выносливы и просты в уходе. Учитывая их выносливость и уникальную красоту, неудивительно, что большинство аквариумистов в какой-то момент содержат (или даже специализируются на них) мягкотелых кораллов!

Source: algaebarn.com