Мерседес: етапи великого шляху

Днем народження автомобіля вважається 29 січня 1886 року. Саме ця дата стоїть на патенті № 37435, виданим у Берліні Карлу Бенцу , який запропонував ідею ?газомоторне екіпажу“. Слово ?газомоторный“ не слід розуміти занадто вузько. Як написано в патенті, газ можна отримати з лигроина або іншого нафтопродукту, зокрема бензину. Екіпаж Бенца був відкритим, двуместным і триколісним. Двигун був розташований між задніми колесами, які були вище переднього. Замість керма була невелика оборотна рукоятка. З допомогою ланцюгів рух передавалося на задню вісь. Екіпаж Бенца виглядав витончено, але причина цього полягала в першу чергу в тому, що інженер хотів зробити машину легкою, адже мотор був занадто слабким – приблизно дві третини кінської сили – і не зміг би тягнути важку машину. Бенц скористався деталями і конструкціями, відомими з виробництва велосипедів. Перші поїздки на екіпажі Бенц зробив восени 1885 року. Ці спроби, як він згадував, закінчувалися зіткненням з заводської стіною. Поступово йому вдавалося збільшувати пройдений шлях – спочатку сто метрів, потім кілометр. До весни швидкість екіпажу досягала вже 16 кілометрів в година, але в кожній поїздці викривалися нові недоробки і недоліки. Наприклад, Бенц досить швидко відмовився від ідеї магнітно електричного запалювання, оскільки щітки генератора під час руху по бруківці постійно відскакували і подача струму припинялася. Бенц зупинився на электробатареях.
3 липня перший в світі автомобіль був показаний публіці в місті Маннгеймі. При цьому, правда, з нього більше сміялися, ніж милувалися ним. Першим, хто довів корисність автомобіля, стала дружина Карла Бенца – Берта. У серпні 1888 року вона, скориставшись з відсутності чоловіка, взяла двох синів і вирушила на самохідному екіпажі з Маннгейма в Пфорцгайм, до родичів. Відстань між містами приблизно сто п’ятдесят кілометрів. Берта пройшла маршрут з мінімальними поломками. Ось тільки пальне їй доводилося купувати… в аптеках. Дивно, але всього на відстані ста кілометрів від Бенца незалежно від нього в той же час над ідеєю самохідного екіпажу бився інший німець – Готліб Даймлер. Як і Бенц, вон був інженером, навіть технічним директором заводу.У 1882 році Даймлер зустрівся з інженером Вільгельмом Майбахом. Через рік вони отримали патент на перший легкий і швидкий двигун внутрішнього згоряння. Ще через три роки, в 1886 році, вони побудували перший автомобіль. Але Бенц запатентував свій екіпаж раніше. Причому, якщо порівнювати конструкції Бенца і Даймлера, то може видатися, що між ними лежать роки. Коли Бенц більше схожий на триколісний велосипед, то Даймлер – це чотириколісна машина.
У Даймлера двигун був, як і в Бенца, одноциліндровий, але більш потужний – майже 500 кубічних сантиметрів, мав більше, ніж одна кінська сила, колеса з залізними ободами, два сидіння. Спочатку двигун мав повітряне охолодження, але незабаром Даймлер поставив водяний радіатор. Через три роки Даймлер з Майбахом заснували фірму ?Daimler Motoren Gesellschaft“. у 1889 році вони випустили першу машину зі сталевими колесами і двоциліндровим V-подібним двигуном. Це досягнення високо оцінили на всесвітній виставці в Парижі. Екіпаж був двуместным і міг розвивати швидкість до 22 км. на годину. Але зверніть увагу – всі ці машини не мають імені! Машина Бенца називається ?патент-ваген“. Перша машина Даймлера називається ?моторкуче“ – ?екіпаж з мотором“. Друга машина Даймлера – ?машина зі сталевими колесами“. До речі, в тому ж році, коли вона з’явилася, у Відні в родині купця Еміля Елинека народилася дочка. Її назвали Мерседес (наголос на другому складі), що в перекладі з іспанської означає ?милість“. Поки дочка росла, її батько захопився автомобілями і в 1893 році познайомився з Даймлером і його компанією, яка вже отримала всесвітню популярність. Єлінек став постійним покупцем. Причому, спочатку він не продавав автомобілі, а колекціонував і тим самим стимулював розвиток машини.
У 1898 році Элинек замовив автомобіль з чотирициліндровим двигуном. Ця машина, за кермом якої був сам Элинек, прийняла участь в авторалі. А тоді в учасників ралі була дивна мода: виступати не під своїми іменами, а під псевдонімами. Элинек взяв собі псевдонім ?Мерседес“. 21 березня 1899 року Элинек як ?мосьє Мерседес“ виграв одну з змагань. Так це ім’я виявилося пов’язаним з машиною. У 1900 році компанія ?Daimler Motoren Gesellschaft“ розробляє нову концепцію автомобіля. Він стає потужнішим, більш низько, більш широко. Єлінек був у такому захопленні, що замовив відразу 36 автомобілів на 550 тисяч золотих марок. Це було просто фантастичною сумою, і покупець поставив перед виробниками дві умови: дати йому монопольні права на торгівлю машинами фірми ?Daimler Motoren Gesellschaft“ в Австро-Угорщині, Франції і США, а друге – машина повинна називатися, як ви вже здогадалися ?Мерседес“.
Фірма погодилася і жодного разу не пошкодувала про це. З 1902 року цю назву захищено патентом. А з 1909 року всі продукти фірми ?Daimler“ мають трикутну зірку в колі. Завдяки тому, що інженер Даймлер думав про створення багатопрофільних двигунів, ця зірка незабаром з’явилася скрізь: на літаках, пожежних машинах, автобусах і навіть на дирижаблях. Однак все це відбувається вже без самого Даймлера. Приблизно в 1893 році через суперечки з партнерами він забрав свій пай і організував ?Daimler Motor Company Ltd“ у Великобританії. Правда, і там він невдовзі був у сварці з партнерами. Проте марка ?Daimler“ збереглася донині – це могутні, розкішні машини, які приносять прибуток і компанії Jaguar, і концерну Ford, якому вона належить. Паралельно розвивалося і справа інженера Бенца. Він займався, правда, двигунами – в основному для автомобілів і кораблів. у 1912 році Бенц побудував перший в Німеччині 12-циліндровий двигун.
Через війну не змогли вийти за стадію розробок 18-циліндрові двигуни, які на стенді розвивали потужність 520 кінських сил. Важка економічна ситуація двадцятих років змусила компанії Daimler Benz і об’єднатися, а в 1926 році неформальне об’єднання стало акціонерною компанією DAIMLER-BENZ. Злилася і емблема – зірку і ім’я Даймлера доповнили гілочками і ім’ям Бенца. Спільними зусиллями компанія вийшла на одне з провідних місць у світі.
В кінці ХХ століття DAIMLER-BENZ злився з американським концерном Сhrуslеr. При злитті, правда, втратили ім’я BENZ, але це, мабуть, не принципово. Головне – Daimler Сhrуslеr, а фактично Mercedes, по-справжньому вийшов на велику американську дорогу!
Поступ-Плюс