Лінійка Edge від Cambridge Audio очолила наступне британське вторгнення компанії

П’ятдесят років тому в гаражі в Кембриджі, Англія, був створений культовий продукт – підсилювач Cambridge Audio P40. Відомий тим, що в ньому вперше був використаний тороїдальний трансформатор, його справжня слава полягає в тому, що він представив справжній британський звук в будинках по всьому світу в 60-х роках і провістив появу обладнання, яке зробить фірму успішною. Сьогодні, у відділі досліджень і розробок лондонського офісу Cambridge Audio, в рамках підготовки до 50-річчя компанії, один з кількох останніх P40 повертає колишню славу одному з відданих своїй справі інженерів.

Серйозні, важкі одиниці домашньої аудіотехніки з цілком сучасним виглядом.

Поки Cambridge Audio з ностальгією озирається на цей проект, вона дивиться в майбутнє з новою серією продуктів під назвою Edge. Серія Edge, що складається з підсилювача, попереднього підсилювача і інтегрованої моделі, не схожа на будь-яку іншу лінійку Cambridge Audio до неї, привносячи приголомшливий новий дизайн, передові технології та інновації, а також підхід до якості звуку, що не вимагає великих витрат.

В кінці 2017 року Digital Trends зустрівся з командою Cambridge Audio, щоб дізнатися більше про те, що означає Edge, як нові моделі вписуються в прагнення компанії поширювати британське звучання, і, найголовніше, як вони звучать.

• Чіпи Qualcomm нового покоління роблять бездротові вкладиші, навушники кращими для ігор і просторового звуку
• Дерев’яні бездротові навушники Audio-Technica вартістю 2700 доларів роблять те, що не можуть зробити жодні інші навушники
• Новий Mercedes може бути найкращим способом випробувати просторове аудіо Apple Music

На межі

Названа на честь Гордона Еджа, одного із співзасновників Cambridge Audio, серія Edge не схожа ні на що з того, що Cambridge робила раніше, відходячи від традиційного стилю “аудіо-сепарації” і створюючи унікальну нову мову дизайну. Серія складається з трьох компонентів – підсилювача потужності Edge W, попереднього підсилювача Edge NQ з технологією StreamMagic та інтегрованого підсилювача Edge A. Це серйозні, важкі одиниці домашньої аудіотехніки з цілком сучасним виглядом, починаючи від матового корпусу з матового металу і чорних ребер збоку, до мінімалістичних передніх панелей. Ви захочете виставити їх на показ, але для цього вам знадобиться велика полиця.

Один конкретний аспект підсилювача потужності Edge W чудово демонструє, чого Cambridge Audio хоче досягти за допомогою лінійки Edge. Тут всього 14 компонентів від входу сигналу до виходу, тоді як у багатьох подібних продуктах їх зазвичай від 30 до 50. Звичайно, кожен компонент впливає на звук, і Cambridge Audio стверджує, що чим менше їх буде, тим ближче до оригінального звучання запису буде кінцевий результат. Це ключовий момент для команди – отримати чистий звук (“нічого не додано, нічого не віднято” – часто повторювана мантра, яку ми чули), максимально наближений до того, що було створено в студії, і знадобилася значна робота, щоб практично вдвічі скоротити кількість компонентів в лінії.

“Коли ви чуєте його, ви чуєте щось особливе”.

Створення Edge було довгим і дорогим трирічним процесом, розповів Digital Trends керуючий директор Стюарт Джордж, додавши, що у нього не було початкової кількості вбудованих компонентів для Edge W, і що обмеження з’явилося тому, що інженерам було дано завдання спроектувати “кращий продукт, який ви коли-небудь робили, з мінімальними витратами і максимальною ефективністю”. Він видає 100 Вт при 8 Ом, 200 при 4 Ом і майже досягне 400 Вт при 2 Ом. Це означає, що він з радістю буде працювати з більшістю колонок, і під час попереднього приватного тестування вони використовували його для живлення колонок B&W серії 800. “Підсилювач сподобався колонкам”, – додав Джордж.

Усередині Edge NQ новий, більш швидкий чіпсет забезпечує роботу модуля StreamMagic разом з оновленим додатком. Для Edge та інших продуктів 2018 року від Cambridge Audio, StreamMagic буде підтримувати Chromecast Audio, Airplay, Spotify Connect, Bluetooth AptX HD і багато іншого. StreamMagic – це власна розробка Cambridge Audio, а не готова система, що дозволяє команді керувати і налаштовувати звук. Edge A поєднує в собі всю потужність Edge W з широким спектром з’єднань StreamMagic в Edge NQ, що робить її ідеальним рішенням для тих, кому не вистачає місця.

Енді Боксолл / Digital Trends

Хоча серія Edge не настільки доступна, як багато попередніх продуктів Cambridge Audio, вона пропонує велику цінність, і в безмежному світі високоякісного звуку кінцева ціна від $3,000 до $4,000 за компонент є розумною, враховуючи те, що пропонується. Edge – це можливість Cambridge Audio похвалитися і дати своїм інженерам шанс розважитися з меншими бюджетними обмеженнями, ніж зазвичай.

Британський звук

Незалежно від вартості, система Edge все одно буде значною інвестицією, так чому ж варто вибрати Cambridge Audio? Щоб почути британський звук, звичайно ж. Ні, не кокні, що говорить “Awight mate” в дратівливо-життєрадісній манері, а той характерний музичний звук, який протягом десятиліть асоціюється з усіма, від Бітлз до ВВС. Об’єднання британських гуртів, студій та технік, що використовуються продюсерами; аудіофіли по всьому світу шукають британське звучання, а бренди навіть намагаються наслідувати його. Для Cambridge Audio це було визначальним у звучанні її продукції з самого початку.

Edge – це про музику в цілому.

У чому саме полягає британське звучання? Ми попросили команду дати нам свою інтерпретацію. “Британський звук – це “просто так”, – сказав нам керівник відділу маркетингу Марк Уайтмен, – він не надмірно компенсує високі частоти, не божеволіє на басах”. Джордж погодився, сказавши: “Мова йде про те, щоб він був абсолютно репрезентативним для того, що було записано в той час. Він чує кількість шарів і глибину звуку”.

Зародження британського звуку відбулося завдяки BBC, коли вона встановила чіткі стандарти мовлення на весь світ в 50-х і 60-х роках, і багато колонок того часу були виготовлені відповідно до цих стандартів. Але справа не тільки в цьому. Коли формувався британський саунд, гурти іноді наслідували американські записи в пошуках власного звучання, створюючи сильний гітарний стиль, в той час як студійні інженери – часто під впливом досвіду роботи на BBC – впроваджували інновації за лаштунками, використовуючи сміливі методи студійного виробництва.

Енді Боксолл / Digital Trends

Справжній продукт свого часу, створений завдяки творчості музикантів та інженерів, він перетворився на точне звучання, яке люблять люди. “Коли ви чуєте його, ви чуєте щось особливе”, – сказав Джордж.

Слухати Edge

Двері в кімнату для прослуховування Cambridge Audio зачинилися за нами, і майже готові колонки Edge W і Edge NQ стояли між парою нових колонок Edge. Ці прототипи все ще допрацьовувалися, аж до того, що кросовери знаходилися поза корпусом, прикріплені до проводів, що проходять через порти. Робота в процесі і свідчення того, що вся настройка виконувалася власними силами. Питання полягало в тому, чи звучатимуть вони як прототипи?

Ми прослухали невелику добірку треків, кожен з яких звучав дедалі краще, і закінчили прослуховування композицією CloZee’s Inner Peace. Ми почали слухати британське звучання, намагаючись вловити те невловиме щось. Дуже скоро будь-які високі амбіції щодо ідентифікації британськості були втрачені. Яка ж це радість – система Edge. Середні частоти потужні, але їх ніколи не перевершує все ще сильний удар басів, а високі частоти вражають своєю точністю. Система Edge не підкреслює і не віддає перевагу якомусь одному аспекту в своєму звучанні. Edge – це музика в цілому, і система створила командну присутність.

Передати суть британського звучання словами було непростим завданням.

Після того, як ми покинули офіс Cambridge Audio в Лондоні, нас вразило, що в цій кімнаті для прослуховування ми фактично почули британський звук, навіть не усвідомлюючи цього. Edge просто звучав правильно. Не було необхідності щось змінювати. Не дивно, що передати суть британського звучання словами було складним завданням – його потрібно почути.

П’ятдесят років тому P40 встановила планку прихильності Cambridge Audio до якості звуку і уваги до деталей. The Edge – досить значний відхід для Cambridge Audio, щоб уособлювати новий початок, тож чи бачить компанія нову лінійку такою ж трансформаційною?

Джордж називає Edge “вірним нашим основам творчих інновацій та амбіцій”, і він дуже чітко пояснює, що це означає для компанії. “Edge закриває перші 50 років і починає наступну главу для Cambridge Audio”.

Ми сприймаємо це як велике “так”.

Рекомендації редакторів

• Bowers & Wilkins і McLaren випускають спеціальну серію навушників Px8
• MQair – новий аудіокодек Bluetooth високої роздільної здатності для шанувальників MQA
• Саунд-бургер повертається. Audio-Technica відроджує свій вініловий плеєр Walkman для нового покоління
• House of Marley повертається зі своїм найгучнішим, екологічно чистим динаміком Bluetooth
• Amazon додає просторовий звук до розумної колонки Echo Studio

Source: digitaltrends.com