Ми всі відрізали кабельне, а тепер ми так само зациклені на потоковому мовленні

Перерізання кабелю вже не виглядає такою вигідною операцією в наші дні.

• Бідніша альтернатива
• Порушені обіцянки
• Куди ви збираєтеся йти?

Спочатку Sling TV підняв ціну свого базового пакету минулого тижня на $5. Всього через день DirecTV Now підняв ціну на $5, а у вівторок PlayStation Vue зробив те ж саме, піднявши всі свої пакети на $5. Менш ніж за тиждень майже кожен великий сервіс потокового телебачення в прямому ефірі додав п’ятірку до своїх абонентських платежів. Тим часом, YouTube TV підняв ціну на $5 у березні (випереджаючи тенденцію), тоді як єдиний стримувач, Hulu, вже оцінив свій базовий пакет за новою нормальною ціною: $40 на місяць.

Тарифи на послуги потокового ТБ (базові пакети)

• Sling TV: $25
• DirecTV Now: $40
• PlayStation Vue: $40
• YouTube TV: $40
• Hulu з прямим ефіром: 40 доларів

Стрибок невеликий: лише вартість навантаженого маккіато або будь-які інші безглузді щоденні витрати, які піарники використовують, щоб маргіналізувати його. Це, звичайно, те, що робить крихітні стрибки цін такими блискучими – їх достатньо, щоб не змусити клієнтів піти. Ця “нова” тенденція в потоковому мовленні вирвана прямо з гри кабельних компаній, від яких потокове мовлення повинно було нас врятувати. Це старий добрий “приманка і підміна”, і це ще один доказ того, що потокове телебачення в прямому ефірі – це не революція; це просто більше того ж самого.

• HBO Max повертається на Amazon Prime Video Channels
• Netflix запускає новий недорогий рівень – ось як його отримати
• Paramount+ подорожчає, каже виконавчий директор

Бідніша альтернатива

До цього часу більшість з цих сервісів потокового ТБ пропонували достатню цінність, щоб виправдати свою щомісячну плату – клієнти отримували ТБ з нижчою якістю і надійністю, ніж кабельне, але за нижчою ціною і більшою свободою вибору. Абоненти можуть будь-коли відмовитися від послуг, вибрати власне обладнання і, за умови, що мережа є достатньо швидкою, навіть дивитися принаймні деякі з улюблених програм на ходу.

AT&T щойно поглинула одну з найбільших медіа-компаній світу.

На перший погляд, це звучить як чесна угода, і з пакетами, що коштують від 20 до 30 доларів на місяць, так воно і було. Але при ціні в 40 доларів цінність потокового ТБ зменшується до такої міри, що для багатьох потенційних клієнтів привабливіше просто залишатися зі старим добрим телебаченням. Поєднайте $40 за потокове телебачення з $40 або $50 на місяць за Інтернет, і що ви отримаєте? Рахунок, який дуже схожий на те, що ви платите за кабельне телебачення. Додайте Netflix або Amazon Prime, і ви вже платите 100 доларів на місяць або більше – і це не рахуючи преміум-каналів, таких як HBO.

Ми знову повертаємось до зростання цін і мізерних альтернатив. Додайте до цього гіршу якість та надійність потокового мовлення, і мрія звільнитися від пут кабельного та супутникового телебачення починає швидко втрачати свою привабливість. Що ж сталося?

Порушені обіцянки

Консолідація, наприклад. Погляньте на компанію AT&T, яка щойно підвищила ціну на свою послугу DirecTV Now.

Нещодавно цей гігантський телеком поглинув одну з найбільших медіа-компаній світу в результаті багатомільярдного злиття з Time Warner Inc. (після такого ж масштабного придбання DirecTV в 2014 році). Останнє придбання AT&T об’єднало під своєю парасолькою десятки медіа-власностей, включаючи такі телевізійні мережі, як CNN, HBO і TBS, а також всю кіно- і телеімперію Warner Bros. і це лише деякі з них. Можливо, вони конкурували між собою, пропонуючи нижчі ціни та кращий сервіс, але зараз вони служать одному господареві.

Протягом усього процесу, коли регулятори висловлювали занепокоєння, що зменшення конкуренції на ринку може призвести до зростання цін для споживачів, AT&T обіцяла, що ціни не зростатимуть. Вона навіть стверджувала, що створена компанія зможе краще конкурувати з такими титанами, як Google, Netflix та Amazon, що призведе до зниження цін, якщо регулятори дозволять продовжити угоду.

Представляючи гіршу альтернативу кабельному телебаченню, ці компанії допомагають зберегти статус-кво.

Однак через кілька тижнів після схвалення злиття компанія розповідає іншу історію. На запитання Ars Technica щодо нещодавнього підвищення цін, незважаючи на обіцянки про протилежне, AT&T відповіла наступне: “Щоб продовжувати надавати найкращий можливий досвід потокового мовлення як для нових, так і для існуючих клієнтів, ми приводимо вартість цієї послуги у відповідність з ринковою – яка починається з ціни в 40 доларів”.

Якщо не брати до уваги той факт, що це об’єктивно неправда – ви все ще можете отримати Sling TV за $25 на місяць, хоча і з меншим набором каналів – нова норма в $40 – це пророцтво, що самоздійснюється, яке стало можливим лише завдяки жменьці гравців, які рухаються в ногу з часом. Ціна потокового телебачення становить 40 доларів на місяць, тому що всі так кажуть. І це проблема.

Куди ви збираєтеся йти?

Генеральний директор Netflix Рід Гастінгс завжди побоювався того, що може статися, якщо кабельні та супутникові служби дійсно об’єднають свої зусилля і запропонують доступ до свого контенту через потокове мовлення. Концепція називається TV Everywhere, і про цю послугу мультимедійні компанії говорили ще у 2009 році – за шість довгих років до дебюту Sling TV у 2015 році.

Як випливає з назви, TV Everywhere був розроблений як відповідь на конкуруючі потокові сервіси, нібито дозволяючи глядачам дивитися телепрограми будь-де за допомогою перевірених додатків, якщо у них все ще є підписка на кабельне або супутникове телебачення. Однак, хоча ці послуги, безумовно, існують сьогодні в ручному режимі, вони також пропонують менший вибір, нижчу надійність і нижчу якість зображення, ніж послуги, від яких вони походять.

Замість того, щоб надати споживачам життєздатну альтернативу традиційному телебаченню, послуги потокового ТБ в прямому ефірі пропонують вихолощений замінник оригіналу. Тепер їх найбільш очевидна перевага над попередниками – знижена ціна – також починає розчинятися.

Замість життєздатної альтернативи, послуги потокового телебачення в прямому ефірі є розмитою заміною.

Оскільки мультимедійні компанії, провайдери контенту та телекомунікаційні компанії продовжують консолідуватися у величезних гігантів на кшталт бегемота AT&T-DirecTV-Time Warner Inc., у них залишається все менше конкурентів на ринку, які могли б стимулювати конкуренцію, і все менше причин серйозно ставитися до запитів споживачів. Багато з цих компаній вже володіють інтернет-каналами, способами доставки і значною частиною контенту.

Отже, питання, що постає перед незадоволеним клієнтом, стає таким: “Куди ви збираєтесь йти?”.

Все частіше відповіддю стають потокові сервіси на вимогу, такі як Netflix. Хоча вони, можливо, не пропонують спортивні трансляції в прямому ефірі або останні новини, вони надають багато цікавого контенту за дуже доступною ціною.

Незалежно від того, чи є консолідоване зростання цін на цьому тижні просто витратами на ведення бізнесу, чи чимось більш підступним, компаніям, які стоять за підвищенням цін, варто було б зробити переоцінку, перш ніж продовжувати йти цим шляхом. В іншому випадку вони ризикують знизити попит на той самий продукт, який вони продають: Живе телебачення.

Це хитрий гамбіт, який було б цікаво спостерігати, як він розігрується в телевізійному шоу – тобто, якби ви не витрачали 40 доларів на місяць на його перегляд.

Рекомендації редакції

• Disney+ запускає дешевший план з рекламою – але не на Roku
• Hulu Live та Disney Bundle дорожчають
• Sling TV підвищує ціни для всіх, оскільки додає більше передплатників
• Вартість сімейного плану YouTube Premium зростає
• Рекламний рівень Netflix запускається 3 листопада за ціною 7 доларів на місяць

Source: digitaltrends.com