Netflix розлучається з дисками, що далі?

Гігант потокового відео і відеопрокату Netflix вдруге за багато місяців потряс свій світ в неділю, оголосивши, що компанія виділить свій бізнес з прокату DVD-дисків в новий незалежний бізнес під назвою Qwikster. Генеральним директором Qwikster стане Енді Рендіч, який раніше обіймав посаду директора з обслуговування та операцій Netflix.

Це оголошення послідувало за суперечливою програмою реструктуризації, яка значно підвищила плату для клієнтів, які користуються послугами потокового мовлення та прокату DVD-дисків. У листі до акціонерів (PDF) Netflix прогнозує, що ці зміни призведуть до втрати близько 800 000 передплатників прокату DVD і близько 200 000 передплатників потокового мовлення.

Пояснюючи виділення Qwikster, генеральний директор Netflix Рід Гастінгс взяв на себе відповідальність за відчуження клієнтів і спробував викласти аргументи на користь поділу бізнесу, зазначивши, що “компанії рідко вмирають від того, що рухаються занадто швидко, і вони часто вмирають від того, що рухаються занадто повільно”. Але ці кроки залишають кілька запитань: куди так поспішають Netflix і Qwikster, і чи не постраждають клієнти від того, що Netflix рухається “занадто швидко”?

Угода для клієнтів

Поділ Netflix-Qwikster матиме дуже реальний вплив на існуючих клієнтів Netflix, які орендують DVD-диски, дуже скоро. Існуючий бізнес Netflix з прокату DVD-дисків поштою та потокового відео буде розділений на два окремі веб-сайти, з окремими обліковими записами, окремими чергами, окремими рекомендаціями, окремими рецензіями та окремими рахунками. Те, що раніше було інтегрованим досвідом перегляду як потокового контенту, так і матеріалів, доступних для прокату, стане двома повністю роз’єднаними послугами. Qwikster запуститься зі знімком даних облікових записів клієнтів Netflix, але далі сервіси розійдуться. Там, де раніше клієнти отримували один рахунок, вони будуть отримувати два; якщо фільм або серіал був переглянутий на одному сервісі, цей перегляд не буде доступний на іншому сервісі; і ні Netflix, ні Qwikster не будуть враховувати вибір на іншому сервісі при наданні рекомендацій або допомозі користувачам керувати своїми чергами. Однак користувачі потокового мовлення більше не будуть розчаровуватися, шукаючи контент лише для того, щоб виявити, що він доступний лише на DVD (або недоступний взагалі): Для користувачів потокового мовлення недоступного контенту просто не існуватиме.

Не менш важливим для споживачів є те, що Qwikster не змінює нещодавно підвищені ціни на послугу DVD-поштою: необмежена одноразова послуга DVD-поштою, як і раніше, коштуватиме $7,99 на місяць. Клієнти можуть додати опції Blu-ray до свого вибору за додаткові $2 на місяць, і Qwikster фактично матиме опцію, недоступну в рамках існуючого сервісу Netflix DVD-by-mail: відеоігри. Як і у випадку з Blu-ray, користувачі зможуть платити додаткові $2 на місяць за оренду ігрових дисків для Xbox 360, PlayStation 3 і Nintendo Wii.

Для багатьох з 12 мільйонів клієнтів Netflix, які користуються послугами прокату DVD-дисків і потокового мовлення, ціни зросли з мінімальних $9,99 до $16,98 на місяць ще в липні цього року. Тепер, на додаток до цього підвищення цін, послугами буде складніше користуватися завдяки окремим обліковим записам, окремим сайтам та окремим рахункам. Цей крок навряд чи можна назвати “інновацією”.

Угода для Netflix

Netflix позиціонує дочірню компанію Qwikster як найкращий спосіб впоратися з різними бізнесами потокового мовлення та прокату DVD-дисків. Немає сумнівів, що вони відрізняються. Якщо DVD-by-mail потребує складів, управління запасами, поштових послуг (і доброї волі поштової служби), а також всієї атрибутики бізнесу з доставки фізичних товарів, то потокове мовлення – це більш глобальний бізнес, який має справу з центрами обробки даних, мережами доставки контенту і програмним забезпеченням – чи то для планшетів, смартфонів, смарт-телевізорів, телевізійних приставок або старомодних персональних комп’ютерів. Netflix стверджує, що, розділивши бізнеси, обидва можуть впроваджувати інновації окремо, не турбуючись про наслідки для іншого. “Ми вважаємо, що з таким поділом бізнесу ми будемо краще працювати в потоковому мовленні, і ми будемо краще працювати в DVD поштою”, – написав Гастінгс в якості пояснення.

Інновації в потоковому бізнесі, ймовірно, означатимуть проникнення Netflix в ще більшу кількість пристроїв побутової електроніки, а також укладення нових угод з дистрибуції цифрового контенту, які не обов’язково повинні бути прив’язані до прокату DVD-дисків. Netflix вже був змушений надавати студіям вікна ексклюзивності на DVD-релізи, а нещодавно втратив довгострокову угоду на стрімінговий контент від Starz. Відокремлення стрімінгового бізнесу дозволить Netflix вести переговори зі студіями окремо від вікон випуску DVD, і, можливо, запропонувати нові типи доступності стрімінгу, такі як обмежені вікна випуску або навіть варіанти оренди преміум-контенту з оплатою за перегляд або за титр.

Netflix працює вже 14 років; за цей час Гастінгс завжди чітко заявляв, що бізнес, який він хоче побудувати, – це буквально Net flix – відео, що доставляється через Інтернет, а не DVD-by-mail flix. Бізнес з прокату DVD, хоча і мав величезний успіх, був для Гастінгса лише опорою, доки бізнес, заснований лише на потоковому відео, не став практичною реальністю. Відокремлення бізнесу з прокату DVD дозволило Гастінгу зосередитися на тому, що він дійсно хотів зробити: створити провідну в галузі онлайн-відеослужбу.

І потокове мовлення Netflix має практичний успіх: навіть за оцінками, переглянутими в бік зниження після підвищення цін, компанія очікує мати 9,8 мільйона клієнтів, які користуватимуться лише послугами потокового мовлення, порівняно з лише 2,2 мільйона, які підпишуться на послугу доставки DVD поштою. З урахуванням клієнтів, які підписуються на обидві послуги, потоковий бізнес Netflix значно більший, ніж бізнес з прокату DVD: 21,8 мільйона передплатників, порівняно з 14,2 мільйонами для DVD. Іншими словами, понад 60 відсотків клієнтів компанії наразі платять за стрімінгові послуги.

Виділення Qwikster, схоже, покликане переконатися, що більшість з цих 12 мільйонів передплатників DVD і потокового мовлення залишаться з Netflix. Вже постраждалі від підвищення цін і тепер стикаючись з окремими рахунками, послугами та виставленням рахунків, багато з цих подвійних клієнтів скоротять свої втрати, вибравши ту чи іншу послугу. Хоча додавання відеоігор до DVD-сервісів може вплинути на деяких передплатників оренди поштою, можна з упевненістю стверджувати, що більшість вирішить дотримуватися потокового сервісу – зрештою, клієнти потокового сервісу вже складають більшість загальної клієнтської бази Netflix. Якщо не знижувати ціни або не збільшувати кількість DVD-дисків, доступних за різними ціновими категоріями, незрозуміло, як Qwikster може “інноваційно” розвивати бізнес з доставки DVD-дисків поштою. (Втім, Qwikster зможе рекламувати свою послугу окремо, що може усунути деяку плутанину щодо того, що саме являє собою Netflix). І навіть Гастінгс визнає, що дні Qwikster можуть бути полічені. “DVD поштою не може тривати вічно, але ми хочемо, щоб це тривало якомога довше”, – написав він.

Чи може Netflix конкурувати самостійно?

В даний час Netflix є 400-фунтовою горилою індустрії відеопрокату і потокового відео, але відмова від прокату DVD означає, що компанії доведеться зіткнутися з іншими послугами потокового відео без основної бази передплатників DVD. Як пропозиція лише потокового відео за $7,99 на місяць ($95,88 на рік), Netflix коштує дорожче, ніж Amazon Prime (доступний за $79,99 на рік, або $6,66 на місяць – плюс користувачі отримують необмежену дводенну доставку від Amazon та інші переваги). З точки зору передплатників, Amazon може бути найбільшим конкурентом Netflix: Amazon Prime, як повідомляється, має 10 мільйонів клієнтів. Hulu Plus наразі коштує $7,99 на місяць і є найближчим конкурентом Netflix за кількістю пропонованих телевізійних шоу, а також пропонує нові шоу на наступний день після їхньої оригінальної трансляції. Однак, очікуваний продаж Hulu поставив під сумнів майбутнє цього сервісу.

Переваги Netflix у бізнесі потокового мовлення полягають у глибокій інтеграції з пристроями побутової електроніки – від Apple TV та пристроїв на базі iOS до приставок Roku, всіх основних ігрових консолей та безлічі телевізорів з доступом до Інтернету, програвачів Blu-ray та (звичайно) TiVo. Netflix досяг найбільшого успіху в тому, що дозволив споживачам сидіти у своїх вітальнях і легко налаштовуватися на потоковий контент Netflix.

Найбільші конкуренти Netflix у сфері потокового відео, можливо, ще не з’явилися. Інша 400-фунтова горила в кімнаті – це Apple, яка побудувала солідний цифровий відео-бізнес у своєму магазині iTunes. Хоча Apple готується запропонувати послуги синхронізації відео та музики через iCloud, компанія поки що не виявила абсолютно ніякого інтересу до виходу на ринок потокового відео – фактично, Apple нещодавно припинила пропонувати оренду телевізійних шоу через iTunes, заявивши, що клієнти в переважній більшості віддають перевагу покупці телевізійних епізодів. На противагу цьому, Netflix не продає нічого – ні фільми, ні телебачення.

Іншим гравцем може стати Google. Хоча початковий випуск Google TV зазнав повного провалу, компанія залишається прихильником цієї платформи. Майбутні ітерації Google TV зможуть запускати додатки для Android, і якщо хтось може успішно поєднати телебачення та фільми з Інтернетом, соціальними мережами, рекламою та комерцією, то Google має досить глибокі кишені, щоб це зробити.

Чому Qwikster схожий на приманку і перемикач

Для людей, які прийшли на Netflix через його потоковий сервіс – можливо, вбудований в телевізор, програвач Blu-ray або встановлений на ігровій консолі – ці зміни можуть не здатися великою проблемою: зрештою, за 7,99 доларів на місяць все ще купується необмежений потоковий доступ. Однак для багатьох найдавніших клієнтів Netflix поява Qwikster стала ще одним ударом по зубах.

Netflix розпочинав свою діяльність як сервіс з доставки DVD-дисків поштою, і це особливо приваблювало кіноманів та любителів домашніх кінотеатрів, які прагнули отримати доступ до величезної бібліотеки DVD-дисків без клопоту (і штрафів за затримку), пов’язаного з орендою у звичайних відеомагазинах. Модель виявилася настільки успішною, що потіснила “Блокбастер”.

Потокове відео спочатку пропонувалося як безкоштовна додаткова послуга до підписки на DVD поштою. Це була новинка. Основною послугою Netflix була доставка DVD поштою, але авантюрні клієнти з широкосмуговим доступом могли спробувати потокове мовлення на свої комп’ютери або домашні кінотеатри. Ті ж самі кіномани та любителі домашніх кінотеатрів все ще були щасливі: Звичайно, потокове мовлення було ненадійним, часто мало погану якість і не пропонувало багато контенту, але воно нічого не коштувало і, іноді, працювало добре.

В останні кілька років Netflix працював над зміцненням свого потокового сервісу, укладаючи угоди з операторами широкосмугового зв’язку, додаючи деякі поточні телевізійні програми до сервісу, а також розширюючи вибір поточних фільмів і назв каталогів. Вибір потокового мовлення все ще обмежений, але багато користувачів можуть швидко знайти щось для перегляду, а з поширенням широкосмугового зв’язку Netflix зміг поліпшити якість потокового мовлення. Компанія також працювала над тим, щоб зробити своїх клієнтів (як на ПК і мобільних пристроях, так і на телевізорах, консолях та інших домашніх пристроях) простішими і кориснішими. І ці зміни, схоже, знайшли відгук у споживачів: Адже компанія очікує, що 60 відсотків з 36 мільйонів її клієнтів будуть платити за стрімінгові послуги.

В особливо проникливому коментарі Гастінгс також описав переваги потокового сервісу як такі, що значно відрізняються від DVD… а це означає, що клієнти, які, швидше за все, будуть відчужені від Qwikster, є тими самими, які створили Netflix вбивцею блокбастерів. Причина полягає як у вартості, так і у виборі. Всесвіт контенту, доступного на DVD, дуже великий, і більше, ніж одна людина може сподіватися переглянути за все життя. Однак, з усіх телевізійних і кінофільмів, вироблених у світі, лише невелика частина доступна на DVD – зрештою, якщо студії і видавці не вважають, що існує життєздатний ринок для фільму або шоу, вони не збираються інвестувати в переведення матеріалу в цифрову форму, його ремастеринг і публікацію на диску. Цей контент пліснявіє у сховищах, якщо він ще не розпався, і навряд чи зробить стрибок у цифру. У багатьох випадках це прикро.

Те ж саме можна сказати і про потокове мовлення, але в менших масштабах: Лише незначна частина матеріалів, доступних на DVD, може бути доступна в потоковому режимі на Netflix. Далеко не пропонуючи велику і всеосяжну бібліотеку контенту, потокове мовлення Netflix обмежується кількома сотнями “класичних” назв каталогів; решта зосереджується на нещодавніх телевізійних і нещодавно випущених фільмах, багато з яких незнайомі навіть затятим кіноманам. Звичайно, деякі з цих дивних назв – це молоді незалежні фільми, які, можливо, ніколи не отримають широкого нецифрового прокату, але інші – це, по суті, фільми-експлуататори або уламки, випущені студіями, щоб скоротити збитки від невдалих проектів. І користувачі, які знаходять інтригуючу назву, повинні дивитися її швидко: Завдяки складному ліцензуванню він може зникнути в будь-який момент.

Відокремивши свій бізнес з доставки DVD поштою в Qwikster, Netflix ризикує перетворитися на посередницьку службу, що торгує переважно поточними телевізійними шоу і тими релізами, які просувають студії в даний момент часу. Геть старе, до нового. Цього може бути достатньо для людей, які хочуть переглянути минулий сезон реаліті-шоу, або які можуть подивитися будь-який фільм з Меган Фокс або Ештоном Катчером, щоб було про що написати в Твіттері біля кулера з водою. Але для людей, які серйозно ставляться до своїх фільмів і телебачення – або просто трохи відійшли від мейнстріму – послуга Netflix, що передбачає лише потокове мовлення, може легко виявитися занадто обмеженою.

Скільки таких людей? Коли в липні Netflix оголосив про свої цінові зміни, компанія “зрозуміла, що все ще існує дуже великий постійний попит на DVD-диски як з боку наших існуючих членів, так і з боку тих, хто не є членами”.

Фін

Рід Гастінгс має рацію в одному: Netflix проробив жахливу роботу зі спілкуванням зі своїми клієнтами. У своєму повідомленні Гастінгс вибачається за те, що не виправдав нещодавнє підвищення цін Netflix, і визнає, що “скотився до зарозумілості, заснованої на минулому успіху”.

Однак я сумніваюся, що клієнти Netflix вважають, що Гастінгс прояснив позицію Netflix. Більшість споживачів розуміють, якщо бізнес повинен перекласти на них збільшені витрати, щоб продовжувати надавати послуги. Коли зростають ціни на пальне, зростають і ціни на квитки на літак та автобуси. Але Netflix не заявляє, що підняв ціни, тому що зросли його витрати. Замість цього вона лише заявила, що вважає, що $7,99 за потокове мовлення та $7,99 за один DVD-диск поштою ($15,98 на місяць разом) є “приголомшливою цінністю”, що змушує замислитися над тим, яку цінність, на їхню думку, вони пропонували за ті ж самі послуги за ціною $9,99 на місяць. І замість того, щоб пояснити причини підвищення цін у своїй mea culpa, Гастінг лише каже, що Netflix хоче “зосередитися на швидкому вдосконаленні”.

На жаль, для більшості споживачів ускладнення використання існуючої послуги за вищими цінами не є покращенням. Вони проголосують ногами – і своїми гаманцями.

Рекомендації редакції

• Tidal дає бета-тестерам функцію живого діджея
• Apple Music Sing приносить караоке-пісні на iPhone, Apple TV
• Найінноваційніші стрімінгові пристрої 2022 року
• Пропозиції Best Buy на Чорну п’ятницю: Телевізори, ноутбуки та аерогрилі
• Отримайте максимум від Apple TV 4K (2022) за допомогою цих порад і рекомендацій

Source: digitaltrends.com