Світ переходить на екологічніші холодильники та кондиціонери, залишаючи позаду США

“Озонова діра зяє ширше”, – застерігав заголовок статті в журналі “Тайм” у 1991 році. Виснаження озонового шару поширювалося з полярного регіону, погрожуючи залишити жителів Землі менш захищеними від шкідливого ультрафіолетового випромінювання. Світ серйозно поставився до цієї небезпеки, і 24 країни підписали Монреальський протокол у 1987 році. Угода обмежила використання хлорфторвуглеців (ХФВ), промислових хімічних речовин, що використовуються в аерозолях і як холодоагенти, які, як було виявлено в 1970-х роках, руйнують озоновий шар. Зараз ця діра зменшується, але хімічні речовини, які прийшли на зміну ХФВ, також не є ідеальними.

Гідрофторвуглеці – це гази, які використовуються в холодильниках, кондиціонерах, ізоляції та інших сферах застосування. Вони не настільки шкідливі для озонового шару, але вони роблять свій внесок у викиди парникових газів. Щоб виправити цей ненавмисний наслідок поступової відмови від ХФУ, делегати країн, які підписали Монреальський протокол, погодилися на Кігальську поправку у 2016 році. Вона вимагає від країн поетапного скорочення використання та виробництва ГФУ, що може запобігти підвищенню глобальної температури на 0,5 градуса за Цельсієм з часом. Вона набула чинності в січні 2019 року, і 69 країн ратифікували поправку. Сполучених Штатів серед них немає.

Коли справа доходить до альтернатив HFC, США вже відстають від часу. Понад 90 відсотків нових побутових холодильників в Європейському Союзі використовують вуглеводневі холодоагенти замість HFC. Ці альтернативи мають набагато нижчий потенціал глобального потепління (GWP), ніж HFC, такі як HFC-134a. ПГП вимірює кількість енергії, яку випромінює одна тонна цього газу, що поглинає протягом 100 років. Чим менше це число, тим більш екологічно чистим є газ. Вуглеводні мають GWP від 3 до 5. У HFC-134a – 1,430.

У лютому 2018 року три сенатори-республіканці та три сенатори-демократи представили Американський закон про інновації та виробництво, який надасть Агентству з охорони навколишнього середовища (EPA) можливість поступово відмовитися від ГФУ. Наразі не відбулося значного руху щодо цього закону, і те ж саме стосується поправки Кігалі. Законодавці, виробники та захисники навколишнього середовища чекають, коли адміністрація Трампа подасть його на розгляд Сенату. Тринадцять сенаторів-республіканців направили листа президенту в червні 2018 року з проханням зробити саме це. “Причина того, що поправка Кігалі досяжна, полягає в тому, що це сфера, де промисловість та захисники навколишнього середовища мають спільну мету”, – сказав Digital Trends Алекс Хіллбранд, експерт з ГФУ Ради з питань захисту природних ресурсів, – “Це результат багаторічних зусиль, спрямованих на досягнення цієї мети. “Це результат багаторічної успішної роботи в рамках Монреальського протоколу, успішного переходу хімічних речовин, який був здійснений безперешкодно”.

“Це область, де промисловість і захисники навколишнього середовища мають спільну мету”.

Без поправки Кігалі та через те, що EPA вирішило не застосовувати правила епохи Обами щодо використання ГФУ, виробники опинилися в невизначеному становищі. Критики переходу від ГФУ до вуглеводнів стверджують, що це буде економічно невигідним, але такі виробники, як Honeywell, та торгові групи, такі як Інститут кондиціонування, опалення та охолодження, підтримують поправку Кігалі. Згідно з листом, який вони надіслали президенту Трампу минулого року, це забезпечить збереження конкурентоспроможності США, створить робочі місця та збільшить експорт. Оскільки інші країни поступово відмовляються від ГФУ, це обмежить можливості США експортувати свою продукцію, що викидає парникові гази, в майбутньому.

Тим часом, деякі штати не чекають на рішення федерального уряду. Каліфорнія прийняла законодавство, що регулює використання ГФУ, а Нью-Йорк, Коннектикут і Меріленд обговорюють подібні кроки. У штаті Вашингтон нещодавно був прийнятий закон про поетапну відмову від ГФУ, який очікує на підпис губернатора. Дехто сподівається на ефект доміно.

“Ми впевнені, що більше штатів приєднаються до коаліції тих, хто проводить політику скорочення викидів ГФУ”.

“Ми, безумовно, думаємо, що більше штатів приєднаються до коаліції тих, хто проводить політику скорочення викидів HFC”, – сказав Хіллбранд. “І як довго держави будуть в змозі нести мантію дій в цьому питанні, ми не впевнені”.

Якщо більше штатів вирішать поступово відмовитися від цих хімічних речовин, це може ускладнити ситуацію для виробників, які можуть продовжувати виробляти холодильники та кондиціонери старим способом для більшості штатів, але повинні будуть виробляти інші моделі для штатів, що не використовують HFC.

“Історично це все було федеральним, як з початку часів”, – сказав Кейлі Вітман, консультант з управління холодоагентами, який раніше працював в EPA. “Насправді немає історії, і насправді немає досвіду на рівні штату. Вони зосереджуються на речах, якими найпростіше керувати, але насправді це не обов’язково ті речі, які матимуть значний вплив на навколишнє середовище “.

Ще однією причиною, чому цей тип регулювання піддається регулюванню на федеральному рівні, є виробничий сектор, сказав Вітман. “Ідея того, що їм доведеться виробляти інший продукт у 25 різних штатах, просто жахає їх”.

Багато компаній-виробників побутової техніки вже є світовими виробниками і повинні будуть внести зміни для тих країн, які підписали поправку Кігалі, якщо вони цього ще не зробили. Компанія Bosch почала виробляти холодильники на ізобутані для ринку США у 2014 році. Samsung також має кілька моделей, які використовують вуглеводні для охолодження. ГФУ також часто використовуються для виготовлення ізоляційної піни для холодильників, але Liebherr використовує вуглеводні для всієї своєї ізоляції з 1993 року. Дев’яносто сім відсотків її холодильників, що продаються в США, використовують вуглеводні в якості холодоагентів, і компанія заявила, що незабаром цей показник досягне 100 відсотків.

Це не випадково, що Bosch і Liebherr, обидві німецькі компанії, знаходяться попереду. У 1990-х роках проблема викидів парникових газів від ГФУ вже була відома, але більшість країн все одно перейшли з ХФУ на ГФУ.

У 1992 році ДКК Шарфенштайн опинився в скрутному становищі. Колишній єдиний виробник холодильників у Східній Німеччині, компанія побачила, що її прибутки і виробництво неухильно знижуються після падіння Берлінського муру. Приблизно в цей час західнонімецькі виробники – Miele, Bosch, Liebherr – планували використовувати ГФУ для заміни ХФУ, як і решта світу. Але DKK вже був на півдорозі до холодильника без ГФУ, оскільки його ізоляція ніколи не виготовлялася з використанням ХФУ, завдяки обмеженням виробництва у Східній Німеччині.

Грінпіс був стурбований рішенням про перехід від озоноруйнівних ХФУ до ГФУ, що виділяють парникові гази. Він звернувся до DKK, щоб спробувати знайти спосіб використовувати вуглеводні замість них. Критики були налаштовані скептично, посилаючись на побоювання, що такі гази, як бутан і пропан, є легкозаймистими. Тим не менш, Грінпіс розпочав рекламну кампанію, і 70 000 німців зробили попереднє замовлення на холодильник, який ще не був виготовлений. До 1993 року Bosch, Liebherr та Miele також оголосили про випуск вуглеводневих холодильників. Знадобилося близько 15 років, але Агентство з охорони навколишнього середовища США нарешті дозволило компанії Ben and Jerry’s почати використовувати технологію Грінпіс “Greenfreeze” у своїх морозильниках.

Хоча деякі вуглеводневі холодильники існують на американському ринку, вони, як правило, дорогі – хоча і не через сам холодоагент. На відміну від ГФУ, вуглеводні, такі як ізобутан і пропан, не патентуються і тому широко доступні. Проте ті компанії, які пропонують ці типи холодильників у США, не схильні рекламувати вуглеводневу технологію як перевагу, хоча вона є більш екологічно чистою та ефективною.

“Історія про це змушує людей переходити від одного дійсно поганого холодоагенту до іншого, трохи менш поганого холодоагенту”.

Вітман пропонує, щоб люди, які купують новий холодильник, запитували у продавців про варіанти використання вуглеводнів. Вона додає, що найважливішим кроком, який вони можуть зробити для навколишнього середовища, є забезпечення того, щоб той, хто переробляє старий холодильник, належним чином утилізував ГФУ, а не просто викидав їх в атмосферу.

Є ознаки того, що США врешті-решт будуть рухатися вперед з вуглеводнями. Управління з охорони навколишнього середовища збільшило кількість вуглеводневих холодоагентів, дозволених у домашніх холодильниках, після оцінки ризиків займистості. Оскільки США впроваджують вуглеводневі технології, вони повинні зробити питання безпеки цих легкозаймистих газів пріоритетними. Британська група захисту прав споживачів “Which?” виявила, що холодильники та морозильні камери є причиною 8 відсотків пожеж, спричинених побутовими приладами. Організація закликала виробників вилучити з ринку холодильники з пластиковим покриттям, які можуть прискорити поширення вогню. Джефф Шапіро, президент International Code Consultants, підкреслив важливість систем виявлення витоків у холодильниках, що працюють на вуглеводнях, особливо з огляду на те, що ці гази не мають запаху. UL, яка сертифікує побутову техніку та іншу електроніку, заявила, що змінює свої стандарти, щоб адаптуватися до цих нових холодоагентів.

“Історія з цим змушувала людей переходити від одного дуже поганого холодоагенту до іншого, трохи менш поганого, і ніхто насправді не знав, чим це закінчиться”, – сказав Вітман. “А тепер, вперше, ми знаємо, що буде в кінці гри. У нас є варіанти з дуже екологічно чистими холодоагентами”.

Оновлено 1 травня 2019 р.: Оновлена інформація про прийняття Вашингтоном відповідного закону, а також інформація про те, що EPA збільшує кількість вуглеводневих холодоагентів та інформація про горючість вуглеводнів.

Рекомендації редакції

Source: digitaltrends.com