У сфері домашніх кінотеатрів інсталятори перемагають лобістів

У битві на виставках електроніки інсталятори на замовлення починають дихати в потилицю лобістам галузі.

Щороку в січні Асоціація виробників побутової електроніки влаштовує велику вечірку в Лас-Вегасі (найкращому місті штату Невада, якщо не брати до уваги всі інші). CEA є потужною торговою асоціацією, яка виставляє грізну команду вашингтонських лобістів, а її щорічна виставка споживчої електроніки є приголомшливо потужним шоу. Фактично, CES перемогла COMDEX як монструозну торгову виставку для любителів електроніки.

Проте, ще одна велика виставка підкрадається до CES. Щорічна вереснева виставка, яку організовує CEDIA, Асоціація електронного дизайну та інсталяції на замовлення, тихо і впевнено стала значним конкурентом CES. Чи є CEDIA важливішою за CES? У моїй власній галузі знань, аудіо та відео, відповідь – так.

CEDIA стала настільки великою, що наступного року покине своє давнє гніздо в Індіанаполісі, де розташована сама материнська організація, і переїде до Денвера, де є більший конференц-центр (і розріджене повітря, але ви не можете мати все). У цьому відношенні CEDIA йде слідами CES, яка стартувала в Нью-Йорку в 1967 році, але вже давно покинула морозний пояс, збираючись тепер виключно у Вегасі, єдиному місті з досить великим конференц-центром, щоб вмістити її шестизначні орди.

З 25 000 відвідувачів цьогорічної виставки, яка проходила з 8 по 11 вересня, CEDIA не скоро наздожене CES, яка в січні минулого року зібрала 146 000 відвідувачів. Однак, CEDIA не допускає широку громадськість, оскільки це лише торговельна подія, і якщо ви не знаєте секретного рукостискання, ви не можете потрапити всередину. Цього року процес реєстрації був більш залякуючим, ніж будь-коли, тому що люди з CEDIA були стурбовані тим, що hoi polloi потрапляє на їхні популярні навчальні семінари (деякі з яких повторюються на CES завдяки угоді між двома організаціями).

На відміну від CES, CEDIA не займається мобільними телефонами або комп’ютерами, за винятком кількох продуктів HTPC, представлених цього року. Вона зосереджується на технологіях, які рухають індустрію індивідуальної інсталяції. Це, безумовно, включає аудіо- та відеопродукцію, особливо серйозні домашні кінотеатри (на відміну від домашнього кінотеатру в коробці) та аудіо для всього будинку (на відміну від традиційного двоканального). Оскільки я пишу про домашні кінотеатри, то CEDIA для мене набагато важливіша виставка. Це також краще місце для більш тривалого спілкування з моїми контактами, ніж звичайне “привіт, як справи, до побачення!” на CES.

Що б ви побачили, якби відвідали цього року конференц-центр “Інді”? Перш за все, безліч плоских панелей і проекторів високої чіткості, яких можна було б побачити на виставці CES. Ви б побачили, що виставкові поверхні безперестанку прикрашали настінні та стельові колонки, а також звичайні моделі, що монтуються на стендах та підлогах. І ви б почули звуки війни.

Насильство, на жаль, є основною темою аудіо/відео демонстрацій, навіть на CEDIA, яка може похвалитися високим відсотком меломанів. Зайдіть в одну з цих маленьких демонстраційних кімнат з металевим каркасом і тканиною, побудованих на підлозі, і ви потрапите в об’ємне звукове поле, наповнене стріляниною, розбитими автомобілями або вибухами космічних кораблів. Я люблю бойовики не менше за інших, але коли я оцінюю якість акустичних систем, я вважаю за краще чути жало стратокастера, мерехтіння тарілок, а ще краще – натуралістичний запис акустичних інструментів у ревербераційному просторі, навіть якщо це означає слухати “Hotel California” у виконанні “Eagles” в тисячний раз.

Музичні демо-записи, в яких домінує музика, стали рідкісним явищем на ринку CEDIA. Багато виробників, здається, переконані, що дорога до прибутку вимощена любителями бойовиків і що кожен, хто ще слухає музику, користується крихітним iPod’ом – з’явилися десятки iPod-сумісних док-пристроїв і міні-систем.

Навіть компанії зі справжнім висококласним родоводом не могли обійтися без майже нестерпних проявів грубої сили. Візьмемо хоча б Meridian. Британський виробник аудіотехніки високого класу пропонує одні з найбільш автентично музичних колонок, відомих людству, і завдяки своєму новому альянсу з Faroudja, він володіє технологіями обробки зображень, які доповнюють його традиційну силу в аудіо. Цьогорічна демонстрація CEDIA багатообіцяюче розпочалася з уривку з альбому Pink Floyd “The Wall”, який я ніколи не вважав аудіофільським записом, доки не почув його через систему Meridian.

На жаль, наступними були вибухи космічних кораблів. Я бачив, як один колега затикав вуха пальцями, і я хотів би зробити так само. Ввічливість шкодить, я не жартую, коли кажу, що у мене дзвеніло у вухах до кінця дня. Головною причиною, чому я став аудіокритиком, було бажання стати ближче до музики. Знаючи те, що я знаю зараз, якби я міг поговорити зі своїм молодим “я”, я б сказав йому повернутися назад, поки ще є час.

Найкращий звук, який я почув на виставці, був від Bohlender-Graebener, яка скоротила свою назву до BG з причин, які є досить очевидними. Нові вбудовувані в стіну колонки компанії досить високі і використовують нещодавно розроблену плоску діафрагму, яка забезпечує чудове зображення. Ці хлопці змусили нас “проковтнути” пісню The Eagles “Hole in the World”. Якість звуку була настільки переконливою, що вперше в житті я став фанатом “Eagles”, хоча минуло лише 30 років.

Дрібні виробники переважають великих на CEDIA. Участь у CEDIA коштує дешевше, ніж у CES, а оскільки виставка менша, кожен експонент отримує більшу увагу відвідувачів. Цього року мені довелося почути перші THX-сертифіковані колонки з Китаю. Компанією Crystal Acoustics керує працьовитий грек, її розробка ведеться у Великобританії, склад знаходиться в Балтіморі, а виробництво – в Китайській Народній Республіці. Продукт знаходиться на шляху до гостьового слоту в моїй довідковій системі.

На CEDIA були представлені звичні “важкі гармати” телевізійної індустрії. Samsung, LG, Sony, Panasonic, Toshiba та інші продемонстрували чудові плазми, LCD, мікропроектори та інші телевізори високої чіткості. До них приєдналися виробники високоякісних фронтальних проекторів, такі як Runco і SIM2, чия продукція виглядала краще, ніж будь-коли. Компанія Thomson, яка передала ліцензію на виробництво телевізорів RCA китайському партнеру, не показала жодного телевізора RCA поблизу купола RCA Dome конференц-центру, хоча компанія продемонструвала свою мережеву технологію Acoustic Research Media Bridge. Інтерфейс надзвичайно інтуїтивно зрозумілий і, безсумнівно, принесе Thomson успіх у майбутньому.

Телевізори RCA були не єдиною річчю, яка була відсутня на CEDIA. HD DVD і Blu-ray, дуельні формати дисків високої чіткості, були представлені напрочуд скромно. Деякі прототипи можна було побачити на стендах, але вони не були ні до чого підключені. Sony і Toshiba розповіли про свої формати, але далі розмов справа не пішла. Оскільки обидва формати, як передбачається, зроблять великий фурор в цьому святковому сезоні, вакуум інформації (і навіть хайп) був вражаючим.

Тиск на форматних воїнів зростає з кількох напрямків, і нарешті, здається, до них дійшло, що вони обидва програють. Нещодавно китайська газета повідомила, що HD DVD відкладає свій апаратний дебют на вимогу прихильників кіностудій, які не хочуть, щоб плутанина з форматом завадила рекордним прибуткам, які вони отримують від звичайного DVD зі стандартною роздільною здатністю. Чутки були швидко спростовані. Samsung, прихильник Blu-ray, заявив, що випустить на ринок двоформатну машину, імовірно, з двома ящиками, оскільки Blu-ray і HD DVD читають свої диски на різній глибині і тому до смішного несумісні. Принаймні один великий мережевий магазин оголосив, що відмовиться від будь-якого з цих двох форматів, поки вони не будуть уніфіковані. У воді каламутиться кров.

Багато хто з вас, напевно, думає, що виставка, на якій переважає індивідуальна інсталяція, – це те, що ви можете дозволити собі ігнорувати. Якщо ви недостатньо заможні, щоб купити найбільші плоскі панелі і встановити їх у стінах по всьому будинку, не кажучи вже про те, щоб заплатити комусь, хто встановить їх для вас, то вам, мабуть, байдуже до індустрії, яка обслуговує таких людей. Але продажі традиційної компонентної аудіотехніки скорочуються, а маржа у відеоіндустрії, навіть для плоских панелей, стає загрозливо тонкою. Індивідуальна інсталяція – це оазис, де продавці та виробники аудіо- та відеотехніки все ще можуть виробляти високоякісний продукт і заробляти на цьому гроші. Ось чому щорічна виставка CEDIA – це місце, куди варто піти, якщо ви хочете побачити справді високопродуктивні аудіо- та відеоіграшки у всій їх яскравості. Цьогорічна виставка, незважаючи на мої закиди, не розчарувала.

Марк Флейшманн є автором щорічно оновлюваного журналу “Практичний домашній кінотеатр” ).

Рекомендації редакції

• Apple AirPods Pro 2 проти навушників Bose QuietComfort Earbuds II
• Ви можете придбати пару AirPods за $90, але поспішайте – їх швидко розкуповують
• Недільний квиток на NFL стане ексклюзивом YouTube в 2023 році
• Найкращі пропозиції на телевізори Samsung у грудні 2022 року
• Найкращі пропозиції на акустику Bose у грудні 2022 року

Source: digitaltrends.com