Чому соус “Мамбо” – єдина приправа в моїй комірчині

Цей липкий солодкий соус є культовим улюбленцем у Вашингтоні, округ Колумбія, де він найбільш популярний як соус до смаженої їжі. Дізнайтеся, чому він зберігається в пам’яті та серці цієї письменниці.

Тоня Абарі – колишня вчителька, яка стала мультижанровою оповідачкою: позаштатна письменниця, редакторка, авторка, рецензентка та гуру цифрового контенту. Отримавши грант Національного фонду гуманітарних наук, Тоня має майже двадцятирічний досвід роботи викладачем і письменницею в різних галузях.

Опубліковано 3 серпня 2022 року

Майже два десятиліття тому я закохалася в солодкий, липкий, червоно-помаранчевий соус. З першого ж разу, коли я скуштував соус мамбо – суміш томатної пасти, ананаса, кайенского перцю, імбиру, оцту і солі – я знав, що він стане основним продуктом у моїй коморі.

І це вже про щось говорить, адже я далекий від того, щоб бути поціновувачем приправ. Насправді, я рідко використовую навіть такі звичайні, як кетчуп, медова гірчиця або соус барбекю – а якщо і використовую, то тільки для того, щоб приховати смак страви, яка вийшла більш прісною, ніж очікувалося. За винятком приправи “Олд Бей” (я народився і виріс у Балтиморі), я вважаю за краще їсти більшість речей дуже просто: Картопля фрі, крильця, овочі, нагетси, цибульні кільця, що завгодно – все це я їм без занурення.

Якщо, звісно, це не мамбо.

Як я вперше познайомився (і полюбив) соус мамбо

Моя історія з соусом мамбо починається з мого чоловіка, який є повновладним соусним босом приправ. Він не може нічого з’їсти, не вмочивши. І я ніколи не забуду день, коли він познайомив мене з мамбо.

Я навчалася в університеті у Вашингтоні, але ніколи не чула про вогненно-червоний соус, яким захоплюються місцеві жителі. Одного разу мій тодішній хлопець приніс до моєї квартири обід з крильцями (він же куряча коробка), а всередині був невеликий контейнер з густим, червонувато-оранжевим соусом.

“Що це?” запитала я. “Ти ж знаєш, що я не люблю приправи”.

“Знаю, але цей тобі сподобається, обіцяю”, – сказав він, вмочуючи в соус смажене крильце і розмахуючи ним перед моїм ротом.

Я погодився і спробував. Моє піднебіння підстрибнуло від радості від ідеального балансу солодкого, солоного, гострого і трохи пікантного. Це була не просто звичайна приправа. Цей соус був чарівним.

“Як він називається?” запитав я.

“Це соус мамбо – деякі люди кажуть “мамбо””. Він розповів мені історію про те, як він вперше скуштував мамбо у 6-му класі на розносі біля будинку свого дитинства в Хаттсвіллі, штат Меріленд. “Соус мамбо є в самій тканині Шоколадного міста”, – сказав він, маючи на увазі прізвисько Вашингтона. “Ви хочете сказати, що ніколи не чули про нього?”

Складна історія соусу мамбо

Складна історія мамбо настільки ж унікальна, як і його смак. Місцеві краєзнавці стверджують, що соус мамбо вперше з’явився в ресторані Wings-n-Things у 1960-х роках, де його подавали у Вашингтоні, Меріленді та північній Вірджинії. Потім соус мамбо став відомим на винос в негритянських кварталах. Популяризований як соус до смаженої курки та картоплі фрі, соус мамбо був “улюбленою” приправою – і був солодким частуванням, яке часто їли пізно ввечері після вечірок гоу-гоу. Існує навіть гоу-гоу гурт, названий на честь соусу – ще одна родзинка культури чорношкірих жителів округу Колумбія та Департаменту транспортних засобів. Культура соусу мамбо надихнула нове покоління підприємців, серед яких Арша Джонс – уродженка Вашингтону і засновниця компанії Capital City Mambo Sauce. Вашингтон – це мамбо, а мамбо – це смак Вашингтону.

Але запитайте когось з Чикаго, і вони розкажуть вам іншу історію.

Аргія Б. Коллінз-старший був чиказьким ресторатором. Народившись в Міссісіпі в сім’ї чорношкірих фермерів, Аргія мріяв відкрити власний ресторан барбекю, що він і зробив, коли переїхав з родиною до Чикаго на початку 1950-х років. За час керування цим рестораном до виходу на пенсію у 1992 році Коллінз-старший створив фірмовий соус “Mumbo Bar-B-Q Sauce” у трьох смаках: гікорі, м’який та гострий. Соус, пов’язаний з іконою громадянських прав Джессі Джексоном (якого часто обслуговували в ресторані), навіть потрапив до місцевих супермаркетів та продуктових магазинів.

У 2018 році десятиліттями тривала суперечка про походження соусу дійшла до суду. Суди постановили, що оригінальний “соус мумбо” дійсно можна простежити до Коллінза в Чикаго – і, на папері, роблячи Середній Захід його первісною батьківщиною.

Але моє серце – і смакові рецептори – твердо стоять на боці Вашингтона.

Тримаємо мамбо близько до наших сердець

Минув деякий час з тих ранніх днів округу Колумбія. Наближаючись до наших 40-х років, ми слідували можливостям з DMV, і наше життя значно відрізняється від тих днів, коли ми наїдалися курячими тарілками на початку 20-х років. Коли ми стали сім’єю на рослинній основі, я повернувся до своїх старих способів сказати “ні” приправам. І не маючи доступу до соусу мамбо в нашому рідному місті, я втратив відчуття того, як чудово цей соус ароматизував наші страви і нагадував нам про культуру і спільноти, які нас виростили.

Кілька місяців тому до наших вхідних дверей прибула коробка від Target. Мій чоловік сказав, що це сюрприз.

“Що це?” – запитала моя 7-річна донька.

“Це мамбо, або соус мамбо, залежно від того, кого ти запитаєш”, – відповів мій чоловік, його вступні репліки були такими ж незмінними, як і тоді, коли він махав переді мною цим крилом 20 років тому.

Він налив соус на тарілку, вмочив крильце цвітної капусти в червоно-помаранчеву насолоду і передав його моїй доньці, щоб вона спробувала.

“Ммм-ммм, як смачно!”.

Я подивилася на чоловіка і посміхнулася. Соус “Мамбо” повернувся в комору. Там, де йому і належало бути.

Source: allrecipes.com