Напрочуд крохмалиста історія пана Картоплини

До того, як він став зіркою “Історії іграшок”, першим великим хітом компанії Hasbro була… справжня картопля.

Автор: Тім Нельсон
Опубліковано 1 березня 2021 року

Лінійка продуктів Hasbro з картопляною головою знову в новинах цими днями, коли виробник іграшок оголосив, що вилучить “містера” з лінійки іграшок, хоча імена містер і місіс Картопляна голова все одно будуть стосуватися окремих антропоморфних картоплин, які діти можуть створювати та грати з ними, як вважають за потрібне.

Деякі шанувальники Картопляної голови, можливо, звикнуть до цієї незначної зміни, але вона, безумовно, не стане найзначнішою зміною в історії цієї конкретної іграшки на основі продуктів харчування. Насправді, це навіть не наближається до цього.

Ось така химерна, несподівана історія про те, як спостереження однієї людини за тим, як діти граються з їжею, зрештою розважило покоління дітей, а також стало головною героїнею одного з найулюбленіших анімаційних фільмів усіх часів і народів.

Чи готова Америка грати зі своєю їжею?

Концепція “Містер Картопляна голова” була розроблена Джорджем Лернером, винахідником з Брукліна, який провів своє дитинство, роблячи ляльок для своїх сестер з картоплі з городу, моделюючи елементарні риси обличчя з фруктів і овочів. З часом ця ідея перетворилася на іграшку, яка давала дітям інструменти та аксесуари, необхідні для перетворення міцних крохмалів та овочів на власних ляльок.

Однак на той час, коли Лернер почав офіційно представляти свою ідею в 1949 році, потенційні ділові партнери були налаштовані скептично. Лише через кілька років після тягот Великої депресії та Другої світової війни, ідея заохочення дітей “марнувати” абсолютно хорошу їжу, перетворюючи її на іграшку, не всім подобалася. Зрештою, Лернеру вдалося домовитися з харчовою компанією, яка погодилася покласти частину пластикових шматочків у коробки з-під пластівців, передавши Лернеру $5,000 за його клопоти.

На цьому (очевидно) історія містера Картоплини не закінчується. У 1951 році Генрі і Мерріл Хассенфельд, власники невеликої компанії з виробництва іграшок під назвою Hassenfeld Brothers (яку ми зараз знаємо як Hasbro), побачили ідею Лернера і закохалися в неї, заплативши компанії-виробнику пластівців 5000 доларів за права, плюс ще 2000 доларів, щоб припинити своє виробництво. Вони дали Лернеру аванс у розмірі 500 доларів і 5 відсотків від кожного проданого набору “Містера Картопляна голова”, що, безумовно, звучить як досить вигідна угода, якщо поглянути на неї в ретроспективі. Так народилася перша справжня версія того, що ми знаємо як “Містер Картопляна Голова”.

Картопля продається окремо

Як ви могли зрозуміти з першоджерела натхнення Лернера, оригінальний Містер Картопляна Голова взагалі не продавався з “картоплею”. Кожен з цих ранніх наборів містив 28 пластикових деталей обличчя, включаючи очі, ніс, рот, вуха, аксесуари, такі як трубки або окуляри, і, що найбільш тривожно, волосся. Картопляне тіло? У ті часи ви повинні були вийти на вулицю і знайти власну кляту картоплину (або помідор, або – що ще більш несподівано – огірок), щоб самостійно проткнути її гострими паличками. Діти, чиї батьки не хотіли, щоб вони кололи сімейний крохмаль, могли “потренуватися” у зображенні облич на шматочку пінопласту, що додавався до набору.

Важко сказати, чи створення обличчя на пінопласті, чи надання волосся горбкуватій картоплині є більш тривожним зображенням, але ці набори картопляних голів (роздрібна ціна 1952 року: $0.98) продавалися як гарячі пиріжки. Ранньому успіху містера Картопляної голови, без сумніву, сприяла його головна роль у буквально першій в історії телевізійній рекламі іграшки. Можливо, через те, що батьки не мали досвіду протистояти бажанню купити те, що їхні діти бачили по телевізору, продажі містера Картоплини зросли до 4 мільйонів доларів США (еквівалент трохи менше 39,2 мільйона доларів США в 2021 році) за кілька місяців після його запуску.

З городу – у масове виробництво та кіно

Віддзеркалюючи траєкторію багатьох американських родин у ті повоєнні роки, сім’я Картопляних Голів зростала, також насолоджуючись атрибутами більш мобільного способу життя у вигляді автомобілів і човнів. Містер Картопляна Голова познайомився з місіс Картопляна Голова, коли вона була представлена в 1953 році, а незабаром з’явилися картопляні діти “Брат Спуд” і “Сестра Ям” (бумери сім’ї).

У сім’ї Картопляної голови все було чудово до 1960-х років, коли уряд раптом зрозумів, що діти, які пхають гострі шматочки пластику, що легко ковтаються, у потенційно запліснявілі продукти, можливо, не така вже й хороша ідея. Хоча Закон про захист дітей та безпеку іграшок не стане законом до 1969 року, компанія Hasbro вирішила перестрахуватися, відмовившись від моделі “BYO картопля” на користь пластикової картоплини, яка могла утримувати риси обличчя без необхідності гострих паличок. Щоб ще більше зменшити потенційну небезпеку удушення, пластикова картопля подвоїлася в розмірі в 1975 році, щоб нагадувати те, що не бумери пам’ятають з власного дитинства.

На додаток до натхнення початкової популярності продукту, медіа-підкованість Hasbro також допомогла представити містера Картопляна голова абсолютно новому поколінню завдяки “Історії іграшок” 1995 року. Озвучений легендарним коміком Доном Ріклсом, статус містера Картопляної голови як єдиної ліцензійної іграшки, що з’явилася в хіті студії Pixar (і його продовженнях), став маркетинговим переворотом для 43-річної на той час іграшки.

Тож якщо вас турбує, як зміна назви з “Містер Картопляна Голова” на “Картопляна Голова” вплине на іграшку, яка наближається до свого 70-річчя, будьте певні, що ця весела картоплина пережила набагато більші зміни і стала тільки кращою від цього. Поки Hasbro не вирішить повернутися до того, щоб змусити дітей розмальовувати власну картоплю, у мене є відчуття, що все буде добре.

Пов’язано:

• Не вірте своїм очам. Це морозиво, а не смажена курка
• Hasbro ребрендує іграшки з картопляними головами з гендерно-нейтральною назвою
• Як заморозити картоплю: Покрокове керівництво

Source: allrecipes.com