Чи небезпечний 5G для літаків? Ось що кажуть пілоти і FAA

Після місяців суперечок з авіаційною галуззю, AT&T і Verizon нарешті отримали зелене світло для запуску своїх нових мереж 5G в C-діапазоні на початку цього року. Хоча обом перевізникам довелося піти на деякі поступки, щоб заспокоїти побоювання, що новий спектр буде заважати роботі авіаційних приладів, деякі пілоти тепер задаються питанням, чи було цього достатньо.

• Жодних “катастрофічних збоїв
• 5G і радіолокаційні висотоміри
• Пілоти повідомляють про занепокоєння
• Світло в кінці тунелю

Протягом більшої частини 2021 року Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) та ключові зацікавлені сторони авіаційної галузі стверджували, що частоти, які використовуються новим спектром С-діапазону, знаходяться в небезпечній близькості до частот, зайнятих критично важливими авіаційними приладами, такими як радіолокаційні висотоміри. Федеральна комісія зв’язку США (FCC), AT&T і Verizon не погодилися з цим твердженням, посилаючись на дослідження, проведені державним регулятором, які показали незначний ризик або його відсутність.

Тим не менш, перевізники погодилися перенести заплановане на грудень 2021 року впровадження на 5 січня, щоб надати більше часу для розгляду побоювань і вивчення потенційного впливу на літаки. Однак, коли FAA наполягала на продовженні цього терміну, Білий дім підключився, щоб швидко укласти угоду між усіма зацікавленими сторонами.

Врешті-решт, AT&T і Verizon отримали дозвіл на включення своїх мереж в діапазоні С 19 січня з умовою, що вони обмежать рівні потужності 5G в діапазоні С і погодяться на створення зон відчуження навколо 50 ключових аеропортів для початкового розгортання.

Жодних “катастрофічних збоїв

Незважаючи на серйозні попередження з боку деяких представників авіаційної галузі, розгортання нового спектру С-діапазону відбувалося без будь-яких “катастрофічних збоїв”, які прогнозували керівники авіакомпаній.

Насправді, єдині перебої, що мали місце, були значною мірою спричинені самими авіакомпаніями. Кілька іноземних перевізників, у т. ч. Japan Airlines та Air India, призупинили польоти до основних американських аеропортів. При цьому генеральний директор Emirates додатково заявив CNN, що розгортання 5G було “однією з найбільш злочинних, абсолютно безвідповідальних” речей, які він бачив у своїй авіаційній кар’єрі.

Тим не менш, польоти відновилися менш ніж через 48 годин після початку розгортання С-діапазону, і з тих пір авіаційна галузь, схоже, спокійно сприйняла розгортання нових частот 5G.

Хоча справедливо буде сказати, що узгоджені зони заборони навколо великих аеропортів допомогли пом’якшити деякі проблеми, запропоновані зони не зупинили авіаційних чиновників бити на сполох і наполягати на подальших затримках. Лише після того, як розгортання С-діапазону виявилося неподією, чиновники тихо погодилися, що, можливо, це не така значна проблема, як вони спочатку побоювалися.

5G і радіолокаційні висотоміри

Хоча розгортання С-діапазону не створило жодних катастрофічних проблем з безпекою польотів для авіакомпаній, це не означає, що представники авіаційної галузі та дослідники не мають законних підстав для занепокоєння.

Існує потенціал для інтерференції між новим спектром 5G і частотами, що використовуються авіаційними приладами. Це питання вивчається з 2020 року, коли FCC вперше запропонувала виставити новий спектр на аукціон.

FCC наполягала на тому, що її тести показали, що новий спектр С-діапазону, який працює в діапазоні 3,7-3,98 ГГц, знаходиться досить далеко від частот 4,2-4,4 ГГц, які використовуються радіолокаційними висотомірами. Експерти FCC заявили, що цього розриву в 0,22 ГГц (220 МГц) буде більш ніж достатньо, щоб уникнути перешкод.

Однак FAA не погодилося з цим, посилаючись на дослідження 2020 року, проведене Радіотехнічною комісією з аеронавтики (RTCA), незалежною групою технологічних стандартів, що представляє індустрію повітряного транспорту. Це дослідження показало, що телекомунікації 5G в спектрі С-діапазону можуть викликати “шкідливі перешкоди” для радіолокаційних висотомірів через паразитні випромінювання і “забруднення смуги пропускання”.

Хоча в дослідженні визнається, що частоти знаходяться досить далеко одна від одної, щоб не виникало проблем, питання полягає в тому, що збільшення використання 5G, ймовірно, призведе до досить сильної концентрації сигналів, які можуть “просочуватися” в сусідні частотні діапазони так само, як відбувається світлове забруднення поблизу великих міст.

Такі перешкоди можуть призвести до того, що радіолокаційні висотоміри більшості комерційних літаків показуватимуть неправильні показання, що може бути фатальним у ситуаціях, коли пілоти покладаються на точність під час переговорів про посадку в складних погодних умовах. Саме тому до списку аеропортів, які не зможуть використовувати 5G, входить багато невеликих регіональних аеродромів, схильних до сильного туману і тривалих періодів поганої видимості.

Пілоти повідомляють про занепокоєння

Хоча публічних повідомлень про серйозні проблеми з безпекою не надходило, розгортання 5G викликало занепокоєння у деяких пілотів після того, як вони зіткнулися з проблемами з радіолокаційними висотомірами, які, на їхню думку, пов’язані з новими частотами С-діапазону.

Згідно з нещодавнім звітом IEEE Spectrum, скарги на збої в роботі висотомірів значно зросли після розгортання 19 січня нового спектру С-діапазону. Звичайно, кореляція не завжди дорівнює причинно-наслідковому зв’язку, і суперечки навколо розгортання 5G принесли певний рівень гіперобізнаності серед екіпажів літаків. Тим не менш, було достатньо повідомлень, щоб припустити певний зв’язок між ними.

Наприклад, незабаром після початку розгортання С-діапазону в декількох рейсах над штатом Теннессі почалися помилки висотоміра, які зробили “неможливим утримання заданої висоти”, згідно з повідомленням пілота, зробленим в Системі звітності з авіаційної безпеки НАСА (ASRS). Один авіалайнер повідомив про повну втрату автопілота, що викликало достатньо занепокоєння, щоб наземне управління викликало пожежні машини, які чекали на нього при посадці.

Інше повідомлення, опубліковане в лютому, показало, що пасажирський літак, який заходив на посадку в міжнародному аеропорту імені Луї Армстронга в Новому Орлеані, отримував попередження про низьку висоту польоту. Хоча вони не становили безпосередньої загрози безпеці, пілот зазначив, що вони можуть бути “надзвичайно відволікаючими в більш складних умовах, таких як низька видимість, обмерзання тощо”.

У березні в міжнародному аеропорту Лос-Анджелеса комерційний літак зазнав потенційно більш серйозного збою автопілота, пішовши на “агресивне” зниження лише на висоті 100 футів над землею – сценарій, який міг би призвести до катастрофи, якби пілот не взяв на себе ручне управління літаком.

Зрозуміло, що подібні проблеми не були рідкістю і до впровадження 5G, тому від пілотів завжди вимагали бути пристебнутими до крісел і готовими взяти на себе управління в будь-який момент, коли літак працює на автопілоті. Однак збільшення частоти таких повідомлень викликає занепокоєння серед багатьох представників авіаційної галузі.

За даними компанії IEEE Spectrum, яка проаналізувала звіти, внесені до бази даних ASRS, “скарги на несправності і збої в роботі висотомірів різко зросли після розгортання на початку цього року високошвидкісних бездротових мереж 5G”.

Зокрема, з січня по травень цього року надійшло 93 повідомлення, пов’язані з проблемами радіолокаційних висотомірів. “Лише за січень надійшло майже вдвічі більше скарг на несправність висотомірів, ніж за попередні п’ять років разом узяті”, – зазначається в аналізі.

У багатьох випадках члени екіпажу, які складали рапорт, вказували на перешкоди 5G як на причину. Звичайно, це чисті припущення, але вони показують, наскільки нові розгортання 5G були на передньому плані у свідомості авіаторів.

Один пілот, який виконував рейс до Сан-Франциско після запуску нових частот 5G, повідомив, що його літак несподівано активував швидкісні гальма перед приземленням. “Маючи понад 18 000 годин нальоту в якості капітана авіалайнерів Boeing … я ніколи не стикався з автоматичним розгортанням гальм до контакту з землею”, – написав пілот у звіті, додавши, що “хоча я працюю в середовищі 5G, я не маю наміру бути першим, хто здійснить 5G-посадку”.

Однак деякі експерти вважають, що весь цей галас навколо небезпек нового спектру 5G може спотворити сприйняття людей в кабіні пілота. IEEE Spectrum поспілкувався з Крісом Руделлом, доцентом кафедри електротехніки та комп’ютерної інженерії Вашингтонського університету, який припустив, що принаймні деякі пілоти можуть неправильно інтерпретувати те, що вони відчувають в світлі всього цього галасу.

“Я б спав як немовля [в літаку], який пролітав над базовою станцією 5G на повній потужності”, – сказав Руделл в інтерв’ю IEEE Spectrum, додавши, що пілоти набагато частіше пов’язують збої в роботі приладів з розгортанням 5G, навіть в ситуаціях, коли немає очевидного зв’язку. Не допомагає і те, що FAA додало спеціальну онлайн-форму для повідомлення про аномалії радіовисотомірів після розгортання нового С-діапазону, заохочуючи пілотів повідомляти про інциденти, на які вони раніше могли не звертати уваги.

FAA повідомило IEEE Spectrum, що з січня отримало близько 550 повідомлень, хоча поки що розслідувало лише близько половини з них. Агентство не може виключити перешкоди 5G в близько 80 зареєстрованих інцидентах. Однак воно поспішило додати, що жоден з тих інцидентів, які могли бути викликані 5G, не мав ніякого впливу на системи, пов’язані з безпекою польотів.

Світло в кінці тунелю

Оскільки забруднення пропускної здатності викликано більш сильною концентрацією частот, чиновники не можуть вважати, що в майбутньому не виникне більше проблем тільки тому, що до цього часу все йшло відносно гладко.

У міру того, як все більше людей переходять на пристрої 5G, оператори встановлюють більше веж С-діапазону, а використання 5G в цих діапазонах зростає, певні райони можуть досягти критичного порогу сигналів 5G, якого може бути достатньо для створення перешкод в роботі авіаційних приладів.

На щастя, дослідники і регулятори не стоять на місці. Як нещодавно повідомило агентство Bloomberg, Національна адміністрація з питань телекомунікацій та інформації (NTIA), яка консультує Президента з питань телекомунікацій та інформаційної політики, співпрацює з Міністерством оборони, мобільними операторами та авіаційною галуззю, щоб продовжити вивчення впливу нових частот 5G.

Результати виявилися багатообіцяючими і свідчать про те, що хоча обладнання авіакомпаній все ще потенційно піддається ризику від перешкод 5G, заходи з пом’якшення наслідків, які були введені в дію, схоже, спрацьовують. Це включає в себе зони заборони і більш низькі рівні потужності, що використовуються перевізниками, а також “патчі” радіочастотних фільтрів, передбачені FAA для “радіовисотомірів, найбільш чутливих до перешкод”. Verizon і AT&T також погодилися продовжити певний рівень добровільних заходів щодо пом’якшення наслідків принаймні до середини 2023 року.

У звіті NTIA зазначається, що існує “низький рівень небажаних викидів 5G” на частотах, що використовуються так званими радіолокаційними висотомірами, тому звіт не стверджує, що авіаційні прилади захищені від перешкод 5G; він лише підтверджує, що запобіжні заходи, які вживаються авіаційною промисловістю та операторами мобільного зв’язку, окупаються.

Іншими словами, не варто очікувати, що найближчим часом у великих аеропортах з’явиться надширокосмугова мережа Verizon Ultra Wideband або 5G Plus від AT&T. Оскільки ці послуги 5G вищого рівня в основному використовують спектр С-діапазону, перевізникам доведеться почекати, поки ФАУ дасть їм зелене світло, що станеться тільки після того, як всі радіолокаційні висотоміри, на які потенційно може бути здійснено вплив, будуть відремонтовані або замінені.

FAA зазначає, що “виробники радіовисотомірів працювали в безпрецедентному темпі над розробкою і тестуванням фільтрів і монтажних комплектів для цих літаків”, які “можуть бути встановлені за кілька годин на об’єктах технічного обслуговування авіакомпаній”. Регулятор очікує, що робота буде в основному завершена до липня наступного року, після чого він розраховує, що “бездротові компанії зможуть експлуатувати свої мережі в міських районах з мінімальними обмеженнями”.

Рекомендації редакції

• Найдешевший безлімітний 5G-план Verizon тільки що став ще дешевше
• Вже кінець 2022 року, а Verizon і AT&T все ще не можуть перемогти 5G-мережу T-Mobile
• Найкращі телефонні плани 5G у 2022 році
• Коли з’явився 5G? Довга, складна історія його виходу
• Мережа 5G Ultra Capacity компанії T-Mobile має в чотири рази більше покриття, ніж у Verizon і AT&T

Source: digitaltrends.com