Як створити найкращий у світі чохол для iPad? Так швидко, як ви можете

З таким же успіхом Грей Пауелл міг би залишити коди ядерного запуску на сходах Кремля.

Коли захмелілий інженер Apple вийшов з ресторану Gourmet Haus Stadt в Редвуд-Сіті в 2010 році, залишивши після себе прототип iPhone 4, він прихопив з собою сумнозвісну непроникну завісу секретності Apple.

Через кілька днів преса препарувала кожну останню деталь нового телефону Apple, і, можливо, не було нікого більш розчарованого витоком – крім червонолицього інженера – ніж Кен Томіта і Джо Мансфельд.

• Топ-9 Instagram: як побачити свої 9 найкращих фотографій 2022 року
• Як легко створювати і ділитися фотоальбомами на iPhone
• Google Pixel 7: як зробити скріншот і записати свій екран

Якщо ви збираєтеся встати на плечі Apple, вам краще бути швидким на ноги.

Співзасновники Grove, крихітного стартапу в Портленді, штат Орегон, щойно витратили дев’ять місяців на вдосконалення своєї мрії про ідеальний чохол для iPhone 3G. Виготовлений з цільного бамбука, оброблений копіткою шліфовкою та змащений вручну, ніхто не робив нічого подібного. Дует вклав тисячі доларів у фрезерне обладнання з комп’ютерним управлінням, створив десятки прототипів, щоб впоратися з криволінійною формою телефону, і розробив сайт для їх продажу в Інтернеті.

І в день запуску iPhone 4 стався витік.

“Ніхто не купив жодного, – згадує Томіта. “По суті, ніхто вже не дбав про iPhone 3G, всі почали думати про iPhone 4 передчасно через витік”.

Плоска форма iPhone 4 зробила застарілими складні технології, розроблені Гроувом для боротьби з витоком 3G, які застаріли за одну ніч. Це також дало їм важливий урок: якщо ви збираєтеся стояти на плечах Apple, вам краще бути швидкими на ногах.

Цей інцидент – і його болісний урок – став частиною ДНК компанії Grove, оскільки вона перетворилася з занедбаного стартапу на одного з найспритніших гравців у значній екосистемі Apple, яка до 2015 року оцінюється у 5 мільярдів доларів США. Цієї осені, в той самий день, коли Apple анонсувала свій новий iPad Mini Retina, компанія Grove представила вражаючий новий чохол для нього, з унікальною шарнірною кришкою, виготовленою з бамбука, вирізаного лазером. Вони розробили його менш ніж за тиждень.

Все почалося – знову ж таки – з витоку. Тільки цього разу вони були до цього готові. “Apple вже не так жорстко ставиться до запуску нових продуктів, – посміхається Джо. “Я помітив, що все витікає за три-шість місяців до того, як продукти навіть виходять, і це добре для нас”.

Розкутість Apple дозволила Гроуву почати роботу над чохлом для iPad Mini ще до того, як він офіційно з’явився на світ. “Процес розробки був досить божевільним”, – каже Менсфілд, демонструючи фінальну модель. “Ми практично з’ясували специфікації нового iPad і працювали цілодобово, щоб зробити готовий до фотографування прототип”.

Дизайн настільки ж розумний, наскільки і безперечно привабливий. Замість того, щоб фрезерувати все це з одного шматка матеріалу, він побудований більше як меблі – вправа, близька і дорога Томіті, який працював теслею до того, як заснував Grove. Там, де два шматки дерева перетинаються, Grove використовує пальцеве з’єднання, не схоже на те, що ви могли б бачити для виготовлення шухляди столу, але вирізане лазером і закруглене, щоб відповідати профілю iPad.

“Apple нікому не дає специфікацій, – пояснює він. “Ми повинні або здогадуватися, або бути дуже швидкими. Ми дуже швидкі”.

“Цей метод виготовлення є абсолютно революційним, – каже Томіта, – По суті, в результаті ви не отримуєте жодного торцевого зерна. Він також набагато міцніший, тому що ми використовуємо матеріал тільки в сильному напрямку”.

Краї виготовлені з скельного клена – тієї самої надміцної деревини, якою безглуздо б’ють кеглі для боулінгу та топчуть деки для скейтбордів. Але Grove не відмовився від свого фірмового бамбука – тонкий лист бамбука, обтягнутий мікрозамшею, утворює обкладинку. Точно розташовані лазерні прорізи дозволяють бамбуку згинатися контрольованим чином, згортаючись в циліндр, який слугує або м’ясистою, схожою на книгу ручкою, або підставкою.

Не маючи готового продукту перед собою, поки за кілька днів до того, як він мав надійти у продаж, команді Grove’s Web довелося поспішати, щоб повідомити про нього. “У нашої команди був лише один день, щоб сфотографувати цю річ, підправити фотографії і створити сайт”, – каже Томіта.

Кінцевий результат: Один з найкрасивіших і найоригінальніших чохлів для iPad Mini 2 на ринку з’явився в Інтернеті в той же день, що і iPad Mini з екраном Retina.

Якщо останні продукти Grove здаються кардинально відмінними від того, що було всього чотири роки тому, то це тому, що компанія теж змінилася. За стільки ж років вони переїхали з трьох різних місць і виросли з двох хлопців з CAM-машиною до 16.

Це все ще крихітний розмір у порівнянні з такими монолітами, як Belkin та Incipio, але вони навчилися перевертати сценарій і використовувати свою маленьку команду, щоб перевершити великих хлопців. “Коли виходить новий iPhone, всі хочуть його, і всі хочуть його швидко”, – каже Томіта. “Я думаю, що це насправді грає на нашу користь”.

“Apple нікому не дає специфікацій”, – пояснює він. “Ми повинні або вгадувати, або бути дуже швидкими. Ми дуже швидкі”. Ідеї можуть перейти від серветки до дерева за лічені години, тому що ті ж самі хлопці, які придумують щось, мають можливість це створити. “Коли ми з Джо добре працюємо разом, все виходить як по маслу”, – каже Томіта. “У нас немає бюрократії”. І виробничий процес може бути не менш ефективним. “Мені не потрібно летіти до Китаю і чекати, доки виготовлять усі ці форми і таке інше”.

Частково цей процес створення “сидячи в штанях” грає на їхніх особистостях. “І я, і Джо більше схожі на спонтанних хлопців”, – каже Томіта. “Ми вміємо робити те, що нас просто кидають туди, і ми робимо це на ходу. Я звик працювати над проектами для фестивалів і тому подібне. У тебе є лише тиждень, ти маєш просто вигадати щось і зробити це”.

Уламки цього нестримного творчого процесу завалені в офісі Гроува: химерні лазерні вирізки ведмедиків і шестерень, лампи-вимпели з бамбука, крихітна гра “м’яч у лабіринті”, зроблена з ламінованої фанери. На робочому столі Менсфілда лампа, зроблена з двох переплетених шматків бамбука, звисає трохи нижче від лазерної перфорації, яка дозволяє їй вигинатися – рання спроба тієї ж техніки, яка пізніше була вдосконалена для бамбукового чохла на новому корпусі iPad.

“Ми робимо всілякі побічні проекти”, – каже Томіта, згадуючи кілька нещодавніх. “Джо зробив цю акрилову шпаківню, яка була дивовижною. Я і наш менеджер з виробництва Шон зробили величезний бумбокс з 96 листів акрилу, вирізаних лазером. Він абсолютно прозорий”. Далі: Бамбукова люстра для основного робочого простору.

Ці хлопці не можуть всидіти на місці. І це добре для компанії, чиї розробки будуть застарівати раз на рік, як годинниковий механізм, на основі махінацій вкрай секретної компанії за сотні миль звідси.

Зрештою, виклик їм підходить. “Якби ми просто робили ремені або щось подібне, ми б розробили їх один раз, і вони б існували десятиліттями”, – пояснює Менсфілд. “У нас є така можливість – ми змушені постійно впроваджувати інновації. Це чинить на нас великий тиск, але я думаю, що зрештою це хороший тиск. Це хороший стрес”.

Томіта погоджується. “Ми звикли до того, що ми раптово піднімаємо речі і переставляємо їх у магазині. Це просто частина нашої культури. Це те, що робить нас сильними”.

Рекомендації редакції

• Samsung Galaxy S23: дата виходу, характеристики, ціна, чутки і новини
• Підступне оновлення iOS змусило мене знову захопитися iPhone 14 Pro
• Як iPhone 14 Plus став одним з найбільших технологічних провалів 2022 року
• Що таке оперативна пам’ять? Ось все, що вам потрібно знати
• 7 важливих порад, як підготувати новий Apple Watch до роботи на вашому зап’ясті

Source: digitaltrends.com