Допомогти створити наступний Unreal Tournament може кожен, навіть ви

Я зустрів Джима Брауна з Epic Games у великому стенді – піднятому над переповненим і галасливим виставковим залом GDC. Він сяє. “Ви будете в захваті, коли побачите ці речі”, – каже він мені. “Це справді щось особливе”.

Як серія, Unreal Tournament завжди розвивалася завдяки відданій спільноті моддерів та фанатів. Тому здається доречним, що Epic відкриває, як вона стверджує, нову еру в розробці ігор, демократизуючи все. Інструменти розробки Unreal Engine 4 компанії, яка відмовилася від дорогих авансових платежів за підписку в 2014 році, тепер доступні для всіх бажаючих. Це, безумовно, несподіваний крок. А з огляду на відкритий підхід студії до створення наступної Unreal Tournament, заснований на участі спільноти, він просто смішний.

В епоху, коли багато творців звертаються до краудсорсингових платформ для фінансування, Epic застосовує той самий підхід до набору персоналу. Всі зацікавлені фанати мають можливість відстежувати прогрес і ділитися власними ідеями щодо гри, яка після завершення нічого не коштуватиме і не включатиме мікротранзакцій, на сайті компанії. Користувачі Unreal Engine можуть навіть надсилати код на розгляд основної команди. Раніше такий внесок вимагав підписки на Unreal. Але підписки більше немає.

• Що чекає на Playdate у 2023 році? Паніка викладає те, що готується
• “Вордл” сьогодні, 12 грудня: відповідь, підказки та допомога на слово дня (#541)
• “Слово дня” сьогодні, 9 грудня: відповідь, підказки та довідка на слово дня (#538)

“Спочатку ми хвилювалися, – каже Браун. “Ми не мали жодного уявлення, чи спрацює це, але тепер ми не можемо уявити це по-іншому”.

В рамках прагнення Epic до прозорості, студія публікує кожну зміну, внесену в код гри, на Github – сайті, який по суті є Вікіпедією для програмістів. Це означає, що будь-хто може отримати код і погратися з ним, щоб протестувати нові ідеї або механіки. “Це був дійсно важливий крок для нас, – пояснює Браун. “Це повернення до нашого коріння. Більшість наших співробітників починали свою кар’єру в іграх, створюючи модифікації для Unreal, і тепер ми дали їм можливість допомогти [іншим фанатам] у створенні нашої наступної гри”.

Браун вважає це найкращим кроком вперед. Unreal Tournament 3 не виправдала очікувань аудиторії, але вона навчила команду, що розробка є експериментальною та дослідницькою. Нові ідеї можна тестувати та вивчати за допомогою зворотного зв’язку зі спільнотою. Механіки, які не працюють, або які просто не приносять задоволення, залишаються позаду, перетворюючи кінцевий продукт на щось прекрасне. Оптимізм Брауна заразливий, але важко не бути скептиком. Маркетологи та піарники люблять нести оптимістичну нісенітницю про те, що все постійно змінюється та покращується. Це тонко розроблені і налаштовані повідомлення, створені для створення важливого ажіотажу.

Коли я сказав йому про свій скептицизм, він відповів: “Просто зіграй це. Ти зрозумієш, що я маю на увазі”.

Unreal Tournament, новий, тобто відроджений, з найкращих частин шутерів 1990-х років. Невблаганна швидкість, повне ігнорування реалізму або стриманості, і нерозбавлене веселощі спостерігати за тим, як ваші вороги вибухають на мільйони крихітних, м’ясистих шматочків, коли ви їх вбиваєте. Я вже й забув, наскільки приємним може бути безперешкодне переміщення через середовище на неймовірно високих швидкостях, ухиляючись і стріляючи з дивної, фантастичної зброї.

Це незвичайний досвід, до якого мало хто з сучасних шутерів навіть наближається. У Titanfall було міцне володіння системами руху, що давало мені відчуття сили і контролю над навколишнім середовищем, але Unreal – це зовсім інша тварина. Він чуйний і чистий приголомшливо унікальним чином. При всій своїй безглуздості, вона відчутна просто тому, що вона така до біса зручна.

Спільнота розробила кілька навчальних посібників, щоб навчити новачків деяким більш складним концепціям, таким як ухиляння від схилів. Це може здатися не надто важливим, але ця додаткова допомога є величезною. Я не грав у старі ігри Unreal вже досить давно, і навіть з моїм оновленням я все одно помирав кожні чотири-п’ять секунд. Але це не така вже й велика проблема, як може здатися на перший погляд. Відродження відбуваються майже миттєво, тому я ніколи не відчував, що пропускаю якусь дію.

Ця відмінність важлива, тому що смерть дуже дорого коштує в багатьох сучасних військових шутерах. Кілька секунд, щоб з’явитися на світ, ще кілька, щоб знайти зброю, а потім хвилина або більше, щоб повернутися в гущу подій. Unreal, поки ще дуже рано, був цілком задоволений тим, що дозволив мені спробувати, облажатися, перезапустити і спробувати знову майже відразу. Це абсолютно інший підхід до багатокористувацької гри і відносин, які вона будує зі своїми гравцями. Там, де Call of Duty карає, Unreal веселить. Вона хоче, щоб ви сміялися і отримували задоволення. Розчарування через незначні помилки насправді не існує, тому що ви завжди отримуєте швидкий погляд на власне тіло, що вибухає в криваве місиво. Це допомагає зняти напругу.

Epic зробив тут щось справді особливе. Довівши останні тенденції краудфандингу та раннього доступу до ігор до їх логічної крайності, команда Unreal хоче, щоб гравці були частиною гри від початку до кінця. Поки що результати говорять самі за себе. Джим Браун та інші співробітники Epic керують процесом, але лише легкими підштовхуваннями, щоб переконатися, що результат все ж таки буде виглядати і відчуватися як Unreal. Для багатьох це було б надзвичайно ризикованим рішенням. Але Браун вважає, що воно має великий сенс.

“Наша стара бізнес-модель означала, що ми будемо роками розробляти, відточувати і створювати те, що, на нашу думку, буде добре грати. Це просто більше не має сенсу. У нас є тисячі плей-тестів, і ми можемо запустити QA з самого початку. Це робить нас ближче до наших фанатів, ближче до людей, яким ми намагаємося служити. Це все про спільноту. Якщо у нас її не буде, ми загубимося”.

Рекомендації редакції

• Я знову полюбила Fortnite завдяки найкращому контенту в її новій главі.

Source: digitaltrends.com