50 стартапів вийшли на поле бою (а один пішов додому з грошима) на першому в історії PitchfestNW

Що може бути страшніше, ніж представити свою молоду стартап-ідею під пильним поглядом групи холоднокровних венчурних інвесторів? Робити це на сцені, перед іншими підприємцями, спраглими тих же грошей.

Проте 50 нетерплячих стартапів вийшли на сцену під час довгоочікуваного дебюту PitchfestNW, підприємницької частини щорічного фестивалю TechfestNW в Портленді. Зіштовхнувши 50 різних стартапів зі Сполучених Штатів, Європи і Канади один проти одного, Pitchfest надав цим ексклюзивним компаніям чудову можливість швидко представити свої бізнес-плани групі досвідчених венчурних інвесторів. Уявіть собі, що це марафонський епізод “Shark Tank” на каналі ABC з набагато меншою кількістю Марка Кьюбана – фактично, без нього.

Протягом дводенної конференції кожен заявник стартапу мав п’ять хвилин, щоб по суті продати свої компанії досвідченим венчурним інвесторам, таким як інвестор Maveron Анаргхья Вардхана та венчурний капіталіст Horan Mediatech Advisors Пітер Хоран. На додаток до кількох хвилин цінного спілкування з найвідомішими венчурними інвесторами, 50 стартапів змагалися за головний приз PitchfestNW: годинну консультацію з венчурним інвестором, ексклюзивне висвітлення в ЗМІ, стратегічну консультаційну зустріч з рекламним агентством AKQA, проживання в будинку для відпочинку з трьома спальнями за власним вибором, 120 000 доларів США в хмарних кредитах від IBM Global Entrepreneur Program, а також 2 016 доларів США готівкою на згадку про рік, що минає.

Після виснажливого першого раунду як для ведучих, так і для суддів, було відібрано лише п’ять стартапів, які зійдуться у фіналі 2-го дня PitchfestNW. Суддівська колегія також звузилася до п’яти членів: Нітін Рай з Elevate Capital, Діана Фрейман з Voyager, Анжела Джексон з Portland Seed Fund, Зак Джонассон з Phoenix Venture Partners та Тім Портер з Madrona.

Хто ж пройшов відбір? Перш ніж ми оголосимо переможця, ось п’ять стартапів з п’яти абсолютно різних галузей, і трохи про кожен з їхніх пітчів.

TripGrid

Співзасновник TripGrid Джейк Хоскінс пояснив, як його додаток може спростити бронювання подорожей для малого та середнього бізнесу. Замість того, щоб перебирати ланцюжки електронної пошти або жменьки вкладок на веб-сайтах, TripGrid дозволяє компаніям централізувати кожен крок процесу планування в одному додатку. Бронювання авіаквитків і готелів, побудова маршрутів і підтримання зв’язку з відрядженими співробітниками – все це здійснюється за допомогою легко організованих карток. Працівник навіть має можливість переглянути свій повний маршрут за допомогою чітко розробленого додатку для смартфону. Метою Хоскінса в перший рік є залучення приблизно 166 малих і середніх підприємств (з чисельністю працівників від 25 до 500 осіб) до використання TripGrid для всіх своїх потреб у відрядженнях.

StandTall LLC

Компанія StandTall, заснована трьома старшокласниками, сподівається принести феномен парти-стоянки до класної кімнати. Намагаючись допомогти поліпшити здоров’я і ефективність навчання учнів, які потенційно сидять до 10 годин на день, StandTall розробила недорогий, легкий модуль для стоячих парт, здатний за лічені секунди перетворити звичайні парти на парти для навчання стоячи.

Стоячи перед суддями Pitchfest NW, Кетлін Гейбл-молодша Анжела Лю (головний операційний директор StandTall) сказала, що модулі коштуватимуть школам всього 50 доларів за одиницю, що далеко від сотень, а іноді і тисяч доларів, які часто коштують стандартні підйомні парти. Посилаючись на відсутність прямої конкуренції і намір спочатку звернутися до фінансово гнучкого сектору приватних шкіл, 17-річна Лю виглядала неймовірно впевненою не лише у своїй презентації, але й у майбутньому успіху StandTall.

Картограма

Подібно до Google Maps для навігації в приміщенні, Cartogram – це сервіс для визначення місцезнаходження в приміщенні для компаній, що мають великі приміщення. Засновник і генеральний директор Вілл Клаузен сказав, що наступним кроком його компанії буде робота з бізнесом і демонстрація того, як саме вони можуть допомогти клієнтам знайти конкретні продукти в їхніх магазинах. Cartogram може постійно оновлювати внутрішню карту бізнесу, тому що, як пояснив Клаузен, застаріла карта буде “абсолютно марною”.

Під час свого виступу Клаузен також детально розповів про декілька унікальних функцій, притаманних Cartogram, таких як багатофункціональний пошук, інша функція, NearView, змінює рекламу користувача на основі його персональних даних, а Indoor Delivery дозволяє доставляти товари та послуги, перебуваючи всередині одного з об’єктів, що підтримуються додатком. Незважаючи на статус стартапу, Клаузен сказав, що “Сакраменто Кінгз” вирішили використовувати Cartogram на своєму новому стадіоні, що, без сумніву, є величезною перемогою для компанії.

Chroma Fund

Коли генеральний директор Chroma Fund Маркус Естес вийшов на сцену PitchfestNW, він поділився деякою інвестиційною інформацією, про яку більшість аудиторії, ймовірно, ніколи не чули. Станом на 16 травня 2016 року, люди, які інвестують в 401k, вперше можуть легально інвестувати в приватні компанії. У світлі цього, Chroma Fund поставив собі за мету допомогти створити новий фондовий ринок для економіки малого бізнесу. По суті, компанія допомагає зв’язати людей з ресурсами (і брокерами), які допоможуть їм робити розумні місцеві інвестиції.

Після того, як нові правила набудуть чинності, кожен, хто інвестує на пенсійний рахунок, матиме можливість інвестувати до $2,000 у місцевий бізнес. Якщо вони вирішать працювати з Chroma Fund, стартап автоматично диверсифікує ці гроші між багатьма перевіреними інвестиційними стратегіями. Так чому ж варто інвестувати локально? Замість того, щоб спрямовувати гроші на Уолл-стріт, Естес каже, що інвестиції в місцеву економіку можуть допомогти змінити тип доступу до капіталу в США. Якщо це звучить заплутано, сайт Chroma.Fund Естеса планує навчати людей про нову економіку малого бізнесу, яку він планує.

Poda Foods

Poda Foods – це стартап з Портленда, штат Орегон, який вирощує та збирає

Хоча це, безумовно, дивно, співзасновник і генеральний директор Poda Foods Єсенія Галлардо поділилася з суддями PitchfestNW тим, наскільки корисними є цвіркуни для харчової промисловості. Посилаючись на численні недоліки м’ясної промисловості – такі як виробництво метану та надмірне споживання води – Гальярдо вказала на цвіркунів як на розумне рішення. Мало того, що їм потрібно мало їжі, щоб вижити, але цвіркуни швидко перетворюють свою їжу в масу, що дозволяє їм похвалитися більш високою білковою цінністю, ніж курка, яйця, лосось або в’ялене м’ясо яловичини.

Ми знаємо, про що ви думаєте, але як це смакує? За словами Гальярдо, цвіркуни дуже смачні. На смак злегка горіховий, вона сказала, що багато людей вважають, що цвіркуни мають майже темний смак, схожий на смак тостів. Якщо ви повірите, багато виробників продуктів харчування вже використовують білок цвіркунів для виробництва чіпсів, батончиків і навіть печива. До честі Poda Foods, наразі це єдиний постачальник білка цвіркуна на Західному узбережжі, але через зростаючий попит компанія прагне збільшити свої складські площі та потребує капіталу для кращого обладнання – отже, PitchfestNW показує.

І переможець …

Після майже годинного обговорення п’ятеро суддів вийшли з-за лаштунків та визначили переможця: Poda Foods Єсенії Гальярдо.

Разом із співзасновником та операційним директором Кенні Клофтом, Галлардо (посміхаючись від вуха до вуха) прийняла трофеї переможця як перший володар головного призу PitchfestNW. Тепер багатші на 120 000 доларів – у хмарних кредитах IBM Global Entrepreneur Program, тобто – і з обіцяною годиною спілкування з венчурним інвестором, Галлардо і Клофт виглядали цілком як скромні переможці.

“Неймовірно бачити таку підтримку в такому технологічному місці, як Портленд, – розповідає Клофт в інтерв’ю Digital Trends. “Отримання визнання в області, де ви цього не очікуєте, – ось що дійсно чудово в цьому конкурсі”.

За словами Гальярдо, натхнення на створення Poda Foods прийшло від її матері. Одного літа під час відвідин Оахаки, Мексика, Гальярдо згадує, як вона їла маленьких коників, які називаються чапулінами, і каже, що її одразу ж привабили властиві їм поживні властивості. Побачивши, яку користь для здоров’я мала її мати, вживаючи в їжу чапулінів, Галлардо вирішила, що широке дослідження вживання комах в їжу буде ідеальним проектом для її навчання в Єльському університеті.

“Моя мати їла їх, щоб допомогти з анемією, і я подумала: “Чому б не принести цю ідею в Єль?” пояснює Гальярдо. “Я об’єдналася з Кенні, і ми вирішили зосередитися на виробництві протеїну для крикету. Так народилася компанія Poda Foods”.

Так що ж далі для Гальярдо, Cloft і Poda Foods?

Оскільки попит на крикетний протеїн продовжує зростати, першочерговим завданням є збільшення виробничих потужностей та покращення обладнання. Cloft визнає, що хоча бізнес з виробництва їстівних комах все ще знаходиться в зародковому стані, це “зростаюча галузь”, і компанія зосереджена на задоволенні зростаючого попиту. Тепер, з перемогою на PitchfestNW за плечима і, здавалося б, безмежними можливостями, Poda Foods готова вивести свій крикетний протеїновий порошок в маси.

Source: digitaltrends.com