Цей різновид амеби є найменшим фермером у світі

Вчені виявили, що одноклітинна слизова пліснява, яку колись вважали суворим мисливцем, насправді може бути найменшим фермером у природі. Згідно з результатами, опублікованими в журналі Nature, дослідники з Техасу виявили, що деякі з амеб, які живуть у ґрунті, несуть у своїх репродуктивних структурах шматочки бактерій, які вони будуть використовувати як насіння, висаджуючи новий урожай, коли їжі буде не вистачати. Близько третини досліджених слизовиків (Dictyostelium discoideum) демонструють таку поведінку, яку вчені називають “бактеріальним господарством”.

Раніше вчені вважали, що амеби є суто одноклітинними мисливцями. Однак, слизовики прославилися своєю здатністю об’єднуватися разом під час нестачі їжі. Коли їжі багато, вони розмножуються самостійно, але коли місцевість пересихає, десятки тисяч Dictyostelium об’єднуються разом, утворюючи гігантську слизовика, схожу на суперслизьку цвіль.

Гігантський слимак, відомий як рухливий псевдоплазмодій, потім знайде відповідне середовище і перетвориться на стояче стебло з великою спорою на верхівці. Слабші клітини рухаються, щоб закріпити нижню частину, жертвуючи собою і допомагаючи стеблинці перетворити спору на диск, схожий на “мексиканський капелюх”, і випустити її в повітря. Коли вона приземляється, далеко, диктіостеліум розпадається на частини і починає все заново, з надією дякуючи за те, що тисячі їхніх двоюрідних братів і сестер померли, щоб вони мали ще один шанс на життя. Потім фермери групи вивільняють свої накопичені бактерії, даючи новим паломникам джерело їжі в дивному новому місці. Цей процес детально описаний у захоплюючому епізоді “Радіолаб” про дружбу у тваринному світі.

Однак, ці божевільні нові сільськогосподарські різновиди диктіостеліумів мають деякі недоліки. Оскільки вони зберігають їжу (бактерії) у своїх репродуктивних структурах, вони виробляють менше потомства. Вони також, як правило, долають менші відстані, ніж ті, хто полює за їжею. На жаль, їх землеробство досить примітивне і дуже відрізняється від будь-якої впізнаваної людської форми землеробства. Здебільшого вони випускають якісь бактерії, дають їм трохи розвинутися, а потім з’їдають більшу частину.

Залишається багато питань. Дослідники хотіли б перевірити генетичні відмінності між полюванням і фермерством одноклітинних слимаків і з’ясувати, які гени викликають цю зміну в поведінці. Тим не менш, слизовики є соціальним видом, який бажає передавати свій генетичний код (як і ми), що змушує нас замислитися, чи відіграє ця риса велику роль у формуванні такої жертовної якості, як фермерство.

Більш детальну інформацію можна знайти у статтях Ars Technica, National Geographic, Science та Wired.

Рекомендації редакції

Source: digitaltrends.com