Дивний екваторіальний рельєф Марса міг сформуватися під крижаним покривом

Марс є загадковим місцем у багатьох відношеннях – не в останню чергу тому, що його дві півкулі різко відрізняються. Північна півкуля планети має низькі рівнини, з невеликою кількістю ударних кратерів, в той час як південна півкуля гориста і поцяткована кратерами. І вчені досі не впевнені, чому дві половини планети так відрізняються.

Між двома півкулями знаходиться перехідний регіон з незвичайними геологічними особливостями, який називається фреттед-террейн. Ділянки розчленованої місцевості містять дивну суміш каньйонів, скель, курганів, хребтів тощо, і космічний апарат Європейського космічного агентства Mars Express досліджує одну з таких ділянок під назвою Deuteronilus Mensae, щоб знайти підказки про те, як ці особливості розвинулися. Апарат Mars Express перебуває на орбіті навколо Марса з 2003 року, збираючи дані про його поверхню за допомогою інструментів, в тому числі стереокамери високої роздільної здатності (HRSC).

На зображенні вище показана частина області Deuteronilus Mensae, і вчені вважають, що вона виглядає так, як виглядає, завдяки древньому текучому льоду. Мільйони років тому льодовики рухалися по цій місцевості, розмиваючи гірські породи і вирізаючи канали, які можна побачити і сьогодні. Рівнини і плато, які були тут раніше, поступово зрівнялися з землею під дією льодовиків, залишивши після себе лише кургани з гірських порід.

• Марсохід Perseverance розпочав дослідження дельти стародавньої річки на Марсі
• Дивіться це сонячне затемнення, зняте з Марса
• Марсохід Curiosity вийшов з області гострих марсіанських скель

На користь того, що в Deuteronilus Mensae були льодовики, свідчать дані, отримані апаратом NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), який також обертається навколо Марса і робить знімки поверхні з високою роздільною здатністю. MRO виявив, що до 90% льодовикових особливостей регіону могли містити водяний лід. Це свідчить про те, що в цьому районі була не просто випадкова кишеня льоду або льодовикова активність – скоріше, весь регіон міг бути вкритий льодовиковим покривом. Коли Марс повільно прогрівався і втрачав свою атмосферу, крижаний покрив танув, відкриваючи гірські породи, що лежали під ним.

Подальші дослідження показали, що докази льодовикової активності є не лише в цьому регіоні. Льодовики могли існувати як вище, так і нижче екватора, тому існує набагато більше областей Марса, які могли бути вкриті льодом в якийсь момент в минулому.

Рекомендації редакції

• Спусковий апарат NASA InSight виявив “монструозний землетрус” на Марсі
• Місяць, Марс і не тільки: NASA продовжує 8 планетарних місій
• Громадянин науковець

Source: digitaltrends.com