Google оголосив фіналістів конкурсу Lunar XPrize, які здійснять подорож на Місяць

У 2007 році компанія Google запустила конкурс Lunar XPrize, який розіграє 30 мільйонів доларів США серед перших приватних команд, які висадять робота на Місяць. З того часу справа йде нелегко. Китаю вдалося доставити зонд раніше, ніж будь-кому з учасників конкурсу XPrize, у 2013 році. Початковий дедлайн конкурсу, запланований на початок 2015 року, був перенесений на 2017 рік через необхідність – лише дві команди змогли укласти контракт на запуск. Але є і багатообіцяючий розвиток подій. У вівторок компанія Google оголосила, що п’ять учасників конкурсу підписали контракти на запуск, які дозволяють їм здійснити запуск на Місяць до кінця 2017 року.

Серед п’яти команд – Hakuto, японська команда з парою місяцеходів; Moon Express, американська команда, яка хоче зібрати зразки Місяця для наукового вивчення, підписала контракт на три запуски з Rocket Lab на 2020 рік; SpaceIL, ізраїльська некомерційна організація, яка розробляє новий апарат, що досліджує Місяць, роблячи великі стрибки замість того, щоб їздити по колу, приєднається до майбутнього запуску ракети SpaceX Falcon 9; Synergy Moon, міжнародна команда, уклала угоду про запуск з компанією Interorbital Systems, і Team Indus, індійська команда, яка попрямує на транспортному засобі Індійської організації космічних досліджень.

Вони замінять учасників, які вибули з конкурсу – понад 30 з них подали заявки на участь у конкурсі в 2007 році. Part-Time Scientists, німецька команда, яка співпрацювала з Audi у розробці місяцеходу, скасувала плани найближчого запуску. Астробот Університету Карнегі-Меллона нещодавно відклав свій запуск до 2019 року.

• Високотехнологічний місячний рюкзак NASA має на меті скласти карту поверхні Місяця
• NASA дивиться за межі SpaceX для майбутніх місячних посадочних апаратів
• Дивіться, як новий місяцехід проходить тест-драйв у потойбічній пустелі

Google і XPrize заявили, що приз за різноманітність у розмірі 1 мільйона доларів, який спочатку мав бути присуджений командам, що досягли “значних успіхів у просуванні етнічної різноманітності в рамках дисциплін науки, техніки, освіти і математики (STEM)”, буде розподілений між усіма командами, що залишилися.

Причина усіх цих труднощів? XPrize – це більше, ніж здається на перший погляд. Після того, як марсоходи команд досягнуть поверхні Місяця, вони мають подолати понад 1640 футів і передати на Землю зображення і відео високої чіткості, щоб претендувати на головний приз. Перша команда, яка зробить це, отримає 20 мільйонів доларів США, а друга – 5 мільйонів доларів США. Конкурсанти можуть заробити бонуси, виконавши такі завдання, як подолання відстані, що в 10 разів перевищує базову (три милі), отримання зображень залишків програми “Аполлон” або інших штучних об’єктів на Місяці, підтвердження з поверхні Місяця нещодавнього виявлення водяного льоду на Місяці, або переживання місячної ночі.

Змагання завершиться 20 грудня, коли на Місяці з’являться перші результати.

Source: digitaltrends.com