Як пілотка-першопроходець Джекі Кокран допомогла і нашкодила програмі “Жінки в космосі

Ця стаття є частиною публікації “Аполлон: Місячна спадщина”, багатосерійного документального фільму, який досліджує технологічні досягнення Аполлона-11, їхній вплив на сучасність і те, що чекає на Місяць у майбутньому.

• Буде кров, але леді ніколи не пітніє
• Кокран приймає командування
• Бажання бути першим
• Підкомітет з питань космосу

18 травня 1953 року Жаклін Кокран, летячи з середньою швидкістю 652 милі на годину, стала першою жінкою, яка подолала звуковий бар’єр. Це було ще одне “вперше” в її довгому списку досягнень. Пілотка-першопроходець побила низку рекордів швидкості, висоти та відстані польоту, починаючи з 1930-х років.

Найбільше вона шкодувала про те, що не змогла полетіти в космос. Хоча їй було вже за 50, коли першою жінкою-космонавтом стала Валентина Терешкова, Кокран вже відігравала певну роль у спробах набору жінок-астронавтів.

Буде кров, але леді ніколи не пітніє

Кокран була силою природи. Пілот Чак Єгер назвав її “проклятим танком “Шерман” на повному ходу”, додавши, що “вона була жорсткою і владною і звикла домагатися свого”. Коли вона балотувалася до Конгресу в Каліфорнії в 1956 році, газеті довелося використовувати багато дефісів, щоб охопити її резюме: “Гламурна мільйонерка-льотчиця-виробник холодного крему”.

Кокран малювала себе Попелюшкою, сиротою, яка у віці 8 років працювала на бавовняній фабриці, а в 13 – в салоні краси (у книзі 2001 року племінниця Кокран сказала, що Піттмани, яких льотчиця називала своєю прийомною сім’єю, насправді були її батьками). До 1936 року, коли вона вийшла заміж за мільйонера Флойда Олдума, вона мала довгий список заможних клієнтів і була співвласницею кількох салонів. Вона вважала, що саме чоловік запропонував їй взяти уроки польотів, щоб вона могла швидше добиратися на свої зустрічі та різні справи.

У 1935 році Кокран та її подруга Амелія Ерхарт були змушені клопотати перед чоловіками-пілотами про дозвіл на участь у трансконтинентальних авіаційних перегонах “Бендікс Трофі”. Врешті-решт Кокран довелося відмовитися від участі через проблеми з двигуном, але вона перемогла через три роки – хоча і не раніше, ніж дві інші, Луїза Тейден і Бланш Нойс, стали першими жінками, які виграли цей трофей.

У фільмі “Жінки з байтом” розглядаються численні внески жінок у розвиток технологій у минулому і сьогоденні, перешкоди, з якими вони зіткнулися (і які подолали), а також основи майбутнього, які вони заклали для наступних поколінь.

З удосконаленням літаків пілоти могли літати швидше і вище. Але деякі аспекти висотних польотів залишалися тривожними. Коли Кокран досягла рекорду висоти в 1937 році, вона піднялась на висоту 33 000 футів у біплані, обтягнутому тканиною. У ньому було холодно і не було тиску, що змусило Кокран всмоктувати додатковий кисень через шток труби.

Незважаючи на додаткове повітря, вона втратила орієнтацію і розірвала кровоносну судину в носі. Сподіваючись розсунути більше кордонів і злетіти вище, Кокран зацікавилася авіаційною медициною.

У той час Вільям Рендольф Лавлейс II разом з іншими лікарями працював над створенням дихальних масок для авіаперельотів. І пілоти, і пасажири повинні були бути пильними, якщо комерційні рейси збиралися покращитися. Кокран познайомилася і подружилася з Лавлейсом, а також допомагала в деяких його випробуваннях на герметичність. Вона брала на борт свого літака мишей і курей, іноді з жахливими результатами. “Бідолахи просто вибухали”, – писала вона у своїй автобіографії.

Кокран приймає командування

Коли Німеччина вторглася до Польщі в 1939 році, Кокран написала Елеонорі Рузвельт, запропонувавши 650 жінкам, які були ліцензованими пілотами в США, допомогти в разі потреби. “Більшість з них не принесли б користі сьогодні, але більшість з них могли б принести велику користь через кілька місяців, якщо їх належним чином підготувати і організувати”, – писала вона.

У 1941 році Кокран провела деякий час у Великій Британії після того, як стала першою жінкою, яка перелетіла на бомбардувальнику через Атлантику. “Міс Кокран залишилася безумовно жіночною в цій війні, в якій жінки відіграють багато важливих ролей”, – написав репортер New York Times. Кокран попросила не фотографуватися у пом’ятих штанях та куртці. “Я можу літати на бомбардувальниках, але я все ще залишаюся жіночною”, – сказала вона.

Репортери часто називали її гарненькою або гламурною, відзначаючи її світле волосся і одяг від кутюр. Кокран підігравала цьому, мазкаючи помадою губи, ще перебуваючи в кабіні пілота. Як керівник косметичної компанії “Жаклін Кокран”, це було добре для бізнесу. Вона сказала, що наслідки польотів для її шкіри підштовхнули її до створення нового зволожуючого крему “Струмливий оксамит”. “Я працювала в лабораторії, намагаючись вдосконалити продукт”, – сказала вона. Результат був ідеальним для боротьби з “нещадним зневодненням”, як стверджувалося в рекламі.

Незважаючи на небезпеку, ці жінки були цивільними особами і не отримували жодної пенсії чи пільг.

У 1942 році Кокран повернулася до Британії з кількома американськими пілотами, всі вони були жінками, щоб допомогти переправляти літаки з місця на місце. Перед від’їздом вона написала генералу Генрі Арнольду, стурбована тим, що інший генерал, Роберт Олдс, “планує найняти жінок-пілотів для цього переправного командування майже одразу”. Вона хвилювалася, що якщо програма розпочнеться під час її відсутності в країні, “це змиє мене з нагляду за жінками-льотчицями тут, а не навпаки, як ми передбачали”. Арнольд написав Олдсу і попросив його затримати наймання будь-яких жінок в якості пілотів, поки Кокран не повернеться.

Але саме тоді, коли Кокран поверталася до США у вересні 1942 року, вона знайшла Ненсі Харкнесс Лав, пілота-ветерана, яка очолила нову Жіночу поромну службу ВПС США (Women’s Air Force Ferry Service, WAF). Програма була не зовсім такою, як уявляла собі Кокран. Лав хотіла, щоб невелика, добре підготовлена група жінок-пілотів переправляла літаки. Бачення Кокрана було ширшим, з сотнями жінок, які виконували б різні види місій, але не воювали. “Жінки, будучи більш емоційно налаштованими, ніж чоловіки, не пристосовані до необхідної сили і тривалого напруження, пов’язаного з повітряними боями”, – сказала вона.

Кокран поскаржилась Арнольду: “Найважливіша робота – це та, про яку ви мені сказали, що я буду виконувати, і до якої я готувалась протягом останнього року”.

Через рік програми WAF і WFTD були об’єднані в програму “Жіноча військово-повітряна служба пілотів” (Women’s Air Force Service Pilots). Незважаючи на небезпеку, ці жінки були цивільними особами і не отримували жодних пенсій чи пільг. Тридцять вісім WASP загинули під час тренувань або польотів. У 1944 році був внесений законопроект про мілітаризацію WASP, але він не пройшов, і програма була скасована.

Багато хто з WASP був гірко розчарований. Тим часом, після війни Кокран звернула свою увагу на реактивні літаки. Вона орендувала один з Канади, і Єгер навчив її керувати ним. Пізніше вона подолала звуковий бар’єр.

Бажання бути першим

Все ще підтримуючи дружні стосунки з Лавлейс, Кокран почув про програму, в якій він брав участь через кілька років. У 1959 році кілька організацій досліджували, як жінки можуть виконувати функції астронавтів. Бетті Скелтон пройшла тренування астронавтів в НАСА, як частина статті в журналі Look; Рут Ніколс пройшла випробування для ВПС; а Джеррі Кобб пройшла ту ж саму батарею тестів, що і чоловіки “Меркурія” в клініці Лавлейс в Альбукерке, штат Нью-Мексико.

Кобб завершила три фази випробувань в 1960 році. Деякі дослідники вважали, що відправка жінки в космос має сенс. Вони були, в середньому, менші і легші, і потребували менше їжі, води і кисню. Лавлейс розробив тести для “Меркурій-Сімки”, і він хотів побачити, як будуть себе почувати жінки.

Коли Лавлейс оголосив результати пізніше того ж року, він сказав: “Ми вже можемо сказати, що певні якості жінки-космонавта кращі, ніж у її колеги-чоловіка”. Журнал “Тайм” назвав її “першою астронавткою”, перш ніж навести її розміри і виявити, що вона їла гамбургери на сніданок (газети і журнали також випробовували “астронавтки”, “фемінатки” та інші фемінізації слова “астронавт”).

Джекі Кокран звикла бути першою, єдиною. Наприкінці 1960 року Лавлейс створював свою програму “Жінки в космосі”, плануючи залучити більше жінок-пілотів для випробувань. Він запросив Кокран приєднатися до нього в якості консультанта. Вона прийшла на борт у листопаді і одразу ж порекомендувала внести зміни до вимог. Жінки можуть бути трохи старше або молодше граничного віку. І чому б не приймати заміжніх жінок? запропонувала вона.

“Жодна країна ще не відправляла жінку в космос. Ми пропонуємо вам 13 жінок-пілотів-добровольців”.

Кокран та її чоловік Олдум надали майже 18 000 доларів акцій, щоб допомогти профінансувати програму Лавлейс. Можливо, вона все ще сподівалася бути першою. Кокран, якій було близько 50 років, пройшла ті ж випробування ртуті, що і 19 інших жінок. Вони пройшли медогляд, перевірку зору та електроенцефалограму. У вуха їм впорскували крижану воду, щоб викликати запаморочення. Їх поміщали в замкнуті простори і баки з сенсорною депривацією.

Коли Лавлейс сказала Кокрану, що вона не пройшла через невідому проблему з серцем, інший пілот, Сара Горелік Ретлі, пізніше сказала, що чула підвищені голоси через зачинені двері. Тринадцять жінок, включаючи Ретлі, пройшли перші два етапи випробувань. Пізніше їх прозвали “Меркурій 13”.

Для того, щоб пройти третій етап, цим жінкам потрібно було поїхати до Військово-морської школи авіаційної медицини в Пенсаколі, штат Флорида. Там на них чекали двотижневі фітнес-тести і тренування в умовах симуляції польоту в космосі. Жінки посилили свої фізичні навантаження. Дехто звільнився з роботи. Журнали, такі як “McCall’s”, публікували статті про пілотів. Потім, у вересні 1961 року, політ був скасований.

Підкомітет з питань космосу

Програма Лавлейс “Жінки в космосі” була приватним проектом, значна частина фінансування якого надходила від компанії Cochran. НАСА не було залучено, тому, коли ВМС запитали космічне агентство про те, чи запитувало воно про випробування жінок у Пенсаколі, відповідь була негативною. Відсутність запиту дозволила ВМС відкликати свою згоду на те, щоб жінки провели два тижні на своїх об’єктах.

Поїздка в Пенсаколу була скасована лише через кілька місяців після того, як президент Джон Кеннеді заявив Конгресу, що США спробують здійснити політ на Місяць протягом десятиліття. Вивчення придатності жінок до таких космічних подорожей не було пріоритетом для НАСА.

Кобб не була готова здатися. Вона зустрілася з членами космічного комітету Палати представників, який скликав підкомітет з питань потенційного місця жінок у космічній програмі. І Кобб, і Джейн Бріггс Харт, ще одна учасниця програми “Жінки в космосі”, дали свідчення на слуханнях у липні 1962 року.

“Будь-хто, хто провів у повітрі стільки часу, скільки я за останні 34 роки, неодмінно прагне піти трохи далі”.

“Ми просимо, як громадяни цієї країни, щоб нам дозволили серйозно і щиро брати участь у творенні історії зараз, як це робили жінки в минулому”, – сказала Кобб у своєму вступному слові і додала пізніше: “Жодна нація ще не відправляла жінку в космос. Ми пропонуємо вам 13 жінок-пілотів-добровольців”.

Харт, чоловік якої був сенатором, сказала, що відсторонення жінок від космічних зусиль було тим самим ставленням, яке утримувало їх поза польовими шпиталями 100 років тому. “Цікаво, чи хтось коли-небудь замислювався над великою втратою талантів внаслідок запізнілого визнання здатності жінок до зцілення”, – сказала вона. За її словами, вже не було сенсу чекати на дефіцит чоловічої робочої сили, щоб використати жіночі таланти.

Коли настала її черга, Кокран розвіяла всі сподівання на те, що вона підтримає переїзд 13 жінок до Пенсаколи. Замість цього Кокран запропонувала нову програму, яка розпочнеться з набагато більшої кількості жінок і більшої кількості тестувань. За її словами, це займе більше часу, але результати будуть кращими. “Я б хотіла, щоб ми програмували розумно і з упевненістю, і з упевненістю, а не поспішали з чимось, тому що ми хочемо дістатися туди першими, чи то Місяця, чи то супутника”, – сказала вона, відповідаючи на питання про те, що до Радянського Союзу жінку відправляли в космос раніше.

Кокран також припустила, що така програма може призвести до того, що жінки вийдуть заміж, а народження дітей виведе їх з ладу на рік. Незважаючи на це, вона все одно вважала, що дослідження необхідно провести, щоб показати, чи підходять жінки для космосу.

Протягом наступних п’яти років Кокран зв’язувалася з Лавлейс щодо перезапуску програми “Жінки в космосі” і намагалася зрушити з мертвої точки свій масштабний дослідницький проект з НАСА. Жодна з її спроб не увінчалась успіхом.

Хоча Кокран явно хотіла бачити жінок у космосі, в якийсь момент вона також хотіла бути тією, хто це зробить. “Я б дуже хотіла бути першою жінкою в космосі”, – сказала вона одного разу. “Будь-хто, хто провів стільки часу в повітрі, скільки я за останні 34 роки, неодмінно прагне піти трохи далі”.

Протягом усієї своєї кар’єри Кохр

Незважаючи на всі її нагороди, відзнаки та рекорди, мабуть, Кокран ніколи не хотіла, щоб хтось сяяв так само яскраво, як вона. За словами її хрещениці – дочки Лавлейс, Жаклін Лавлейс Джонсон – “Джекі була чемпіонкою Джекі”.

Рекомендації редакції

• Від Місяця до серійного виробництва: 10 зразків сучасної техніки, якими ми завдячуємо “Аполлону
• Космічна капсула “Аполлон-11” готується до чергового польоту

Source: digitaltrends.com