Колись Марс був вкритою океаном планетою з густою атмосферою, подібною до земної

Сьогодні Марс – це холодна, посушлива пустеля. Але мільярди років тому він міг бути пишною планетою, вкритою поверхневими водами, не дуже відрізняючись від Землі. Велика різниця між тим часом і тепер полягає в марсіанській атмосфері, яка зараз розріджена і розріджена, але колись була достатньо товстою, щоб утримувати тепло. Це утримуване тепло дозволяло воді бути рідкою на поверхні планети, що є ключовим для можливості існування там життя.

Вчені хочуть дізнатися більше про давню атмосферу Марса, як про її склад, так і про те, як вона сприяла формуванню клімату на планеті і як довго вона проіснувала. Одним із способів вивчення цього питання є оцінка товщини давньої атмосфери за наявністю ізотопів кисню. Ізотопи – це версії атома, в даному випадку кисню, які мають іншу масу, ніж зазвичай, через наявність різної кількості нейтронів. Якщо ізотоп важчий, він має більше шансів залишитися в атмосфері планети. Легші ізотопи з більшою ймовірністю загубляться в космосі.

У порівнянні з Землею, Марс має більше важчого ізотопу, 18 O, пропорційно до легшого ізотопу, 16 O. Вчені могли б використовувати цю інформацію, щоб оцінити, як швидко атмосфера Марса могла б зникнути. Однак співвідношення між цими двома ізотопами не є стабільним у часі. Нове дослідження може пояснити це, оскільки співвідношення змінюється протягом марсіанського дня.

“Попередні вимірювання на Марсі або з Землі отримали безліч різних значень для співвідношення ізотопів”, – пояснив провідний автор Тімоті Лівенгуд в заяві. “Наші вимірювання є першими, в яких використовується єдиний метод, який показує, що співвідношення фактично змінюється протягом одного дня, а не порівняння між незалежними пристроями. У наших вимірах співвідношення ізотопів змінюється від приблизно 9% збідненого важкими ізотопами опівдні на Марсі до приблизно 8% збагаченого важкими ізотопами приблизно о 13:30 в порівнянні з ізотопними співвідношеннями, які є нормальними для земного кисню”.

Це допомагає пояснити попередні вимірювання марсіанської атмосфери, які виявилися суперечливими. Це хороша новина для вчених, оскільки це означає, що моделі, які ми маємо про те, як атмосфера Марса розвивалася з часом, ймовірно, є правильними.

“Це показує, що втрата атмосфери була викликана процесами, які ми більш-менш розуміємо”, – сказав Лівенгуд. “Критичні деталі ще належить з’ясувати, але це означає, що нам не потрібно посилатися на екзотичні процеси, які могли б призвести до видалення CO2 без зміни співвідношення ізотопів, або зі зміною лише деяких співвідношень в інших елементах”.

Результати дослідження опубліковані в журналі Icarus.

Рекомендації редакції

• Римський телескоп NASA може виявити планети, схожі на Землю
• Чи можуть бути підземні озера на південному полюсі Марса?
• Звук науки: Чому аудіо – це наступний рубіж у дослідженні Марса
• Чому спусковий апарат Mars InSight покривається брудом
• Марсоподібні фото показують драматичний вигляд нашої власної планети

Source: digitaltrends.com