Майбутнє виробництва речей: Зсередини еволюції 3D-друку з Formlabs

Коли 3D-друк став мейнстрімом в середині 2010-х років і вибухнув популярністю, він був розрекламований настільки, наскільки це було можливо. Євангелісти говорили нам, що це докорінно змінить спосіб виробництва товарів і відкриє нову еру творчої свободи. Незабаром, за їхніми словами, ми зможемо виготовляти все, що забажаємо, на вимогу, в стилі реплікатора з “Зоряного шляху”, не виходячи з дому.

• Від машин до матеріалів
• Будівництво за межами прототипів

Але, звісно, 3D-друк не став втіленням цієї захмарної мрії. Замість цього він викликав миттєвий сплеск, а потім здебільшого повернувся на периферію, отримавши визнання в аматорських майстернях і передових лабораторіях з розробки продуктів, але не змінивши обличчя виробництва так, як багато хто сподівався, що це може зробити.

Чому? Ну, незважаючи на те, що адитивне виробництво зробило кілька великих стрибків вперед, його стримує відсутність різноманітності у виборі матеріалів. Ви можете друкувати все, що завгодно – аби це був пластик. Ось чому ця технологія в основному використовується для виробництва прототипів, а не довговічних деталей кінцевого використання.

• Ось що, на думку штучного інтелекту, який аналізує тенденції, стане наступною великою технологічною подією
• Усередині квесту з 3D-друку ідеально смачного стейка
• 3D-друк дозволяє лікарням виготовляти замінники апаратів штучної вентиляції легенів за допомогою звичайного обладнання

Але це починає змінюватися. Щоб краще зрозуміти, куди все рухається, ми зустрілися з Formlabs – можливо, однією з найбільш інноваційних та гнучких компаній у галузі – на виставці CES 2021, щоб зазирнути в майбутнє виробництва речей.

Від машин до матеріалів

На CES 2021 остання річ, яку демонструє Formlabs, – це не нова вигадлива машина. Це матеріал. Зокрема, нова смола на основі воску, розроблена для отримання надтонких, високодеталізованих відбитків, які можна відливати і використовувати для створення форм для виготовлення ювелірних виробів.

Це, безумовно, не найяскравіша технологічна новинка на CES, але, хоча цей матеріал сам по собі може здатися не особливо значущим, він є прекрасною ілюстрацією того, куди рухається індустрія 3D-друку. Все більше і більше фокус зміщується з апаратних інновацій та вдосконалення обладнання на розширення асортименту матеріалів, з яких ці машини можуть створювати предмети.

“Ми завжди були зосереджені на матеріалах, – каже Кеті Буй, керівник інженерної вертикалі Formlabs, – але останнім часом на них робиться великий акцент, в основному тому, що технологія на апаратній стороні починає розвиватися. Зрештою, 3D-принтер – це інструмент. Тож наявність чудового інструменту, але насправді без матеріалів, які йдуть разом з ним, робить цей інструмент менш потужним. Тож наш новий акцент на матеріалах має на меті розблокувати нові застосування і дозволити людям робити більше речей за допомогою цього інструменту, тому що цей інструмент настільки хороший, наскільки добре те, що з нього виходить”.

Щоб проілюструвати це, Formlabs надіслала Digital Trends зразок коробки, заповненої об’єктами, які демонструють деякі з останніх матеріалів компанії. Багато з них було б незбагненно надрукувати на настільному принтері всього кілька років тому – наприклад, 3D-друкована пружина, яка міцна і пружна, як метал, термостійка насадка для сушарки, яка не плавиться при високих температурах, і відкривачка для пляшок, яка майже така ж тверда, як сталь. У лінійці є навіть новий набір біосумісних смол, які дозволяють друкувати медичні вироби.

“Це величезна зміна”, – каже Буй. “Я думаю, що це відкриває двері для розробки багатьох споживчих товарів”.

Будівництво за межами прототипів

Важливо, що Formlabs не самотня в цьому прагненні. Зміщення фокусу з апаратного забезпечення на інженерію матеріалів відбувається у всій галузі адитивного виробництва. Великі гравці, такі як Stratasys і 3D Systems, а також нові претенденти, такі як Carbon 3D, також активізують свої зусилля в розробці матеріалів і все частіше використовують свої великі бібліотеки матеріалів як спосіб диференціювати себе від конкурентів. Перегони в освоєнні матеріалів тривають.

Але що саме це означає для майбутнього? На думку Formlabs, це означає відхід від створення прототипів і, нарешті, відкриття майбутнього, про яке ми мріяли протягом останнього десятиліття, – друкувати все, що завгодно на вимогу.

“Що стосується наступних п’яти або 10 років, – каже Буй, – я думаю, що галузь в цілому, ймовірно, почне рухатися в бік кінцевого використання і більшою мірою виробничого використання – не так багато уваги приділятиметься прототипуванню”.

Однак вона поспішає зазначити, що корисність 3D-друку для створення прототипів не зникне найближчим часом, і що 3D-принтери як і раніше будуть безцінним ресурсом для дизайнерів продуктів. Різниця полягає в тому, що завдяки кращим матеріалам вони зможуть створювати значно кращі прототипи – ті, які насправді мають якості та можливості, які вони шукають.

“Ми, напевно, побачимо набагато кращі дизайнерські продукти для людей, тому що ви можете тестувати і зазнавати невдач швидко, знову і знову. Тому в найближчі кілька років, я думаю, що цикл розробки продукту скоротиться ще більше і ми побачимо ще кращі продукти, ніж зараз”.

Отже, хоча ви, ймовірно, не підстрибуєте від захвату від нової смоли компанії, ви, безумовно, повинні бути в захваті від того, що ця смола – і інші подібні до неї – зроблять можливим в найближчому майбутньому.

Рекомендації редакції

• Боротьба з футбольними травмами за допомогою 3D-друкованих, гіперперсоналізованих щитків
• Ті, хто б’ють по воротах: Передові технології роблять футбольні шоломи безпечнішими, ніж будь-коли
• 50-річна лабораторія Кремнієвої долини, яка практично винайшла сучасні комп’ютери
• Надруковані на 3D-принтері клапани для ШВЛ допомогли італійській лікарні, яку вразив коронавірус
• Технологія 3D-друку дозволяє створювати крихітні високодеталізовані об’єкти за лічені секунди

Source: digitaltrends.com