NASA несподівано припиняє запланований на 2022 рік політ місяцеходу

NASA припинило заплановане на 2022 рік дослідження Місяця за допомогою місяцеходу. Після початкової плутанини з приводу раптового повідомлення про зупинку, тепер вчені, які працюють над проектом, стурбовані змішаними повідомленнями, що надходять від адміністрації NASA.

Керівництво агентства додало занепокоєння в оновленні на сторінці NASA’s Advanced Exploration Systems від 27 квітня 2018 року.

В оновленні зазначено, що NASA “розробляє стратегію дослідження для досягнення розширених цілей агентства з дослідження Місяця. Відповідно до цієї стратегії, NASA планує серію прогресивних роботизованих місій на поверхню Місяця”.

• Запуск ракети NASA Artemis I скасовано через тропічний шторм
• Космічний апарат NASA Psyche майже готовий до запуску до дивного металевого астероїда
• Дивіться, як NASA скидає капсулу з висоти 1200 футів для тестування системи повернення зразків з Марса

На той момент в оновленні не було ніяких змін у попередніх планах – місяцехід є роботизованим мандрівником з можливостями видобутку та збору корисних копалин. Однак наступні два речення в повідомленні від 27 квітня є ключовими для розуміння потрясінь космічного агентства.

“Крім того, НАСА опублікувало запит на інформацію про підходи до розробки поступово більших спускних апаратів, які в кінцевому підсумку зможуть здійснювати висадку людини на Місяць. В рамках цієї розширеної кампанії вибрані інструменти з Resource Prospector будуть висаджені і доставлені на Місяць”.

В оновленій версії немає жодної конкретної згадки про місяцехід або проект планування місії, який раніше планувався до запуску. Роль місяцеходу як першого етапу в дослідженні Місяця і космосу не згадується, а групі, що працювала над ним, наказано припинити роботу до 1 травня.

Посилаючись на запланований на 2022 рік запуск місяцеходу, Клайв Ніл сказав в інтерв’ю The Verge: “Це вже досить далеко, щоб це була реальна місія”. Ніл є професором інженерії Університету Нотр-Дам і почесним головою Аналітичної групи з дослідження Місяця (LEAG), консультативної групи НАСА.

“Немає ніяких інших місій [NASA], які планується здійснити на поверхню Місяця”, – сказав в іншій розмові з The Verge планетарний фізик з Університету Центральної Флориди Філ Мецгер (Phil Metzger). Мецгер входить до складу наукової команди Resource Prospector Mission, групи планування дослідження Місяця і планет.

До скасування, подорож місяцеходу в 2022 році була важливим першим кроком місії Resource Prospector. Завдання чотириколісного робота-шахтаря було чітким, і деталі опрацьовувалися. Загальна мета полягала в тому, щоб підтримати дослідження людиною Місяця, Марса і інших планет.

Resource Prospector

Після свого

Коли президент Трамп підписав Директиву про космічну політику № 1 у грудні 2017 року, заголовки газет сповістили про повернення Америки до космічних досліджень. Обіцянка можливого спільного комерційного та міжнародного освоєння космосу. “Директива, яку я підписую сьогодні, переорієнтує американську космічну програму на дослідження і відкриття людини”, – сказав тоді президент Трамп.

Зупинка може бути пов’язана зі зміною бюджетних асигнувань. NASA перевело фінансування місії Resource Prospector з Управління по дослідженню і експлуатації людських місій в Управління космічних місій. Остання група зосереджується на роботизованих місіях для досліджень, а не для економічних цілей, які є частиною відповідальності дослідницької групи.

Ніл і Метгер погоджуються, що зміна нагляду директорату може стояти за скасуванням місяцеходу.

“Я не знаю, яким був мотив, але припускаю, що це, ймовірно, пов’язано з бюджетом”, – сказав Мецгер.

Ніл сказав The Verge, що передача “створила б “невідповідність” між можливостями наукової програми і тим, для чого був призначений Resource Prospector”.

Якщо немає іншої причини для зупинки роботи над місією місяцеходу, то чим швидше НАСА поверне її в нормальне русло, тим краще. Заява НАСА про те, що воно опублікувало “запит на інформацію про підходи” до дослідження поверхні Місяця в той час, коли існуючий проект знаходиться в роботі, виглядає контрпродуктивною і марнотратною.

Якщо робота з місяцеходом зупиниться на невизначений термін, його наступним ймовірним місцем призначення буде або урядовий склад на кшталт Ковчега Заповіту, або, можливо, головна позиція для туристів, які відвідують Космічний центр NASA ім. Джонсона.

Рекомендації редакції

• Робот-розвідник Amazon Scout, схоже, здійснив свою останню доставку
• Розробник вірусу-здирника AstraLocker передумав і припинив свою діяльність
• Обсерваторія NASA на літаку SOFIA більше не буде літати
• Марсіанський дрон NASA зробив круті кадри шасі марсохода
• Місяць, Марс і не тільки: NASA продовжує 8 планетарних місій

Source: digitaltrends.com