NASA щойно випробувало крихітний ядерний реактор, який може бути використаний для марсіанської колонії

NASA і Міністерство енергетики США щойно протестували в пустелі Невада невеликий ядерний реактор на розщепленні під назвою KRUSTY (Kilowatt Reactor Using Stirling Technology) – можливе джерело енергії для майбутнього освоєння космосу або навіть пілотованої місії на Марс.

Reuters повідомляє, що початкові випробування компонентів системи у вакуумному середовищі, що є частиною проекту NASA Kilopower, привели до планів проведення випробування на повну потужність в березні. “Програма випробувань Kilopower дасть нам впевненість в тому, що ця технологія готова до освоєння космічних польотів”, – пояснив Лі Мейсон з NASA.

У минулому НАСА використовувало термоелектричні генератори, які використовують тепло від радіоактивних елементів, що розпадаються природним шляхом, для живлення таких проектів, як космічний апарат “Кассіні” і марсохід “К’юріосіті”. Цей нещодавній тест відрізняється тим, що він використовує активну реакцію поділу – буквально “розщеплення атомів” – для приведення в дію поршнів для більш ефективного перетворення.

• Вчені щойно досягли прориву в квантових обчисленнях
• Марсіанський орбітальний апарат NASA MAVEN врятований в “гонці з часом
• Космічний апарат NASA Psyche майже готовий до запуску до дивного металевого астероїда

NASA не випробовувало активний реактор поділу з 60-х років, повідомляє Space.com. Прототип використовує активну зону реактора з урану-235 розміром з рулон паперового рушника.

Потужність в кіловатах коливається від 1 кіловата (КВт), що приблизно достатньо для побутового приладу, до 10 КВт. Для польоту на Марс знадобиться близько 40 кВт, тому НАСА, ймовірно, відправить чотири або п’ять одиниць в таку експедицію. “Компактний розмір і надійність Kilopower дозволяє нам доставити на поверхню на одному спусковому апараті кілька блоків, що забезпечують десятки кіловат потужності”, – сказав Стів Юрчик з Управління космічних технологічних місій НАСА.

“Марс – дуже складне середовище для енергетичних систем, з меншою кількістю сонячного світла, ніж на Землі або Місяці, дуже холодними нічними температурами, дуже цікавими пиловими бурями, які можуть тривати тижнями і місяцями, що охоплюють всю планету”, – додав Юрчик.

Реактор може працювати до десяти років і забезпечувати енергією системи життєзабезпечення в марсіанських місцях проживання, заряджати марсоходи та інше обладнання і навіть перетворювати лід на придатне для використання паливо. Без необхідності покладатися на сонячну енергію, Kilopower усуває занепокоєння про тривалі пилові бурі або нормування енергії в нічні години.

“Ця нова технологія може забезпечити кіловати і з часом може бути розвинена для забезпечення сотень кіловат або навіть мегават потужності”, – сказав Мейсон. Ми називаємо це проектом “Кіловат”, тому що він дає нам можливість у найближчій перспективі забезпечити кіловатами місії, які раніше були обмежені у використанні меншої кількості енергії. Але все по порядку, і наша програма випробувань – це спосіб розпочати роботу”.

Рекомендації редакції

• Запуск NASA Artemis I скасовано через тропічний шторм
• Використовуєте Office? Ваш комп’ютер може опинитися під загрозою через цю зміну Microsoft
• Ця супер-розумна технологія може знизити тепловіддачу процесора на 150
• Обсерваторія NASA на літаку, SOFIA, більше не буде літати
• Дивіться, як NASA скидає капсулу з висоти 1200 футів для тестування системи повернення зразків з Марса

Source: digitaltrends.com