NASA щойно знайшло місце для паркування на астероїді в 170 мільйонах кілометрів від нас

Апарат NASA OSIRIS-REx досліджує астероїд Бенну з минулого року. Але апарат не тільки знімає астероїд – він також планує здійснити на нього посадку і зібрати зразок. Зараз, після року спостережень за поверхнею астероїда, щоб знайти ідеальне місце, вибрано місце посадки.

OSIRIS-REx, що розшифровується як Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer, раніше зробив знімки чотирьох можливих місць посадки під назвами Sandpiper, Osprey, Kingfisher і Nightingale. Посадка на астероїд виявилася складною, оскільки команда очікувала знайти поверхню, схожу на пляж, з рівними ділянками для приземлення корабля. Але насправді поверхня астероїда вкрита валунами, які становлять небезпеку для посадкового апарату.

Незважаючи на це, команда змогла обрати чотири потенційні місця, які підходять для посадки. “Після ретельної оцінки всіх чотирьох ділянок-кандидатів ми прийняли остаточне рішення на основі того, яка ділянка має найбільшу кількість дрібнозернистого матеріалу і наскільки легко космічний апарат може отримати доступ до цього матеріалу, зберігаючи при цьому безпеку космічного апарату”, – сказав Данте Лауретта, головний дослідник OSIRIS-REx в Університеті Арізони в Тусоні, в своїй заяві. “З чотирьох кандидатів майданчик Найтінгейл найкраще відповідає цим критеріям і, в кінцевому рахунку, найкраще забезпечує успіх місії”.

Ділянка Найтінгейл розташована в кратері шириною 460 футів (140 метрів), на північній частині астероїда. Зображення місцевості показують, що її реголіт, або ґрунт, темний і відносно гладкий, що полегшує посадку. Вважається, що кратер відносно молодий, а це означає, що реголіт там свіжіший і ідеально підходить для відбору зразків. Крім того, оскільки кратер знаходиться на півночі, температура в цьому регіоні нижча, ніж в інших частинах астероїда, що сприяє збереженню поверхневого матеріалу.

Проте, Найтінгейл все ще створює певні труднощі. Команда очікувала, що для посадки буде простір шириною до 164 футів (50 метрів). Тепер їм потрібно буде бути ще більш точними при приземленні, щоб влучити в набагато менший цільовий майданчик діаметром 52 фути (16 метрів). Вони також повинні будуть ретельно уникати великого валуна на східному краю кратера, який може становити небезпеку для апарату.

“Бенну кинув виклик OSIRIS-REx надзвичайно пересіченою місцевістю”, – сказав Річ Бернс, керівник проекту OSIRIS-REx в Центрі космічних польотів імені Годдарда НАСА, в заяві. “Команда адаптувалася, використовуючи більш точну, хоча і більш складну, оптичну навігаційну систему”, – сказав Річ Бернс, керівник проекту OSIRIS-REx в Центрі космічних досліджень імені Годдарда.

Source: digitaltrends.com