Після рекордних 15 років NASA завершує подорож марсохода Opportunity на Марсі

NASA офіційно оголосило про завершення польоту свого рекордного марсохода Opportunity через вісім місяців після останнього виходу на орбіту. Космічне агентство намагалося встановити контакт з марсоходом з того часу, як зв’язок з ним зник після інтенсивної пилової бурі у 2018 році. Віддавши понад 1000 команд на відновлення зв’язку, на цьому тижні NASA оголосило, що зробить останню спробу зв’язатися з марсоходом. NASA заявило, що офіційно оголосить “Оппортьюніті” мертвим, якщо до середи, 13 лютого, не буде відповіді.

На жаль, так воно і сталося – як багато хто і передбачав. У своїй заяві Томас Зурбухен, представник NASA, сказав: “Я оголошую місію “Оппортьюніті” завершеною, а разом з нею і місію Марсохода – завершеною”.

У розмові з Associated Press на цьому тижні керівник проекту Джон Каллас описав свій душевний біль через загибель “Оппортьюніті”. “Це як кохана людина, яка зникла безвісти, і ви продовжуєте сподіватися, що вона з’явиться і що вона здорова”, – сказав він. Але з кожним днем ця надія зменшується, і в якийсь момент ви повинні сказати “досить” і рухатися далі по життю”.

Це може звучати мелодраматично, але “Оппортьюніті” був дуже важливим марсоходом в історії дослідження Марса. Хоча на Марсі було багато марсоходів (Curiosity і InSight досі працюють), Opportunity був найдовшим з них, який працював найдовше. Він стартував 7 липня 2003 року і успішно приземлився на Марсі 25 січня наступного року. До травня 2010 року він перевершив попередній рекорд тривалості наземної місії. До кінця липня 2015 року він встановив ще один рекорд з подолання відстані за межами Землі, подолавши близько 25 миль. Загалом він пройшов 28 миль по поверхні планети. Його ідентичний близнюк, Spirit, був оголошений мертвим у 2011 році після того, як застряг у піску на Червоній планеті.

Opportunity: Марсохід НАСА завершив місію на Марсі

Востаннє NASA виходило на зв’язок з Opportunity 10 червня 2018 року. Інженери припускають, що тривале відключення, під час якого марсіанська пилова буря не давала сонячному світлу потрапляти на сонячні батареї марсохода, скомпрометувало його внутрішній годинник. Це, можливо, розрядило бортові батареї марсохода – хоча наразі немає точного способу з’ясувати це напевно.

Зрештою, хоча і сумно прощатися, “Оппортьюніті” зробив НАСА – і дослідженням Марса в цілому – гордість. Можливо, одного дня і “Оппортьюніті”, і “Спіріт” зможуть якимось чином повернутися на Землю, щоб отримати відповідне ставлення до них.

Рекомендації редакції

• Дивіться, як NASA скидає капсулу

Source: digitaltrends.com