Проект SpaceX Starlink становить екзистенційну загрозу для астрономії

Кінець астрономії, якою ми її знаємо, принесений вам SpaceX

Люк Дормел 20 листопада 2019 року

У класичному науково-фантастичному романі астрофізика Фреда Хойла 1957 року “Чорна хмара” величезна газова хмара входить в нашу Сонячну систему і затьмарює Сонце, зупиняючи його випромінювання від досягнення Землі. У книзі наближення титульної хмари першими помічають астрономи, які б’ють на сполох. Зараз, через більш ніж 60 років після того, як книга Хойла була вперше опублікована, астрономи знову висловлюють свою стурбованість з приводу того, що небо заблоковано – тільки цього разу вже по-справжньому. І хоча вони не говорять про кінець життя, яким ми його знаємо, їхні побоювання, безумовно, можуть пролунати смертельним дзвоном для значної частини астрономії, що базується на Землі.

• Серйозні зміни в навколишньому середовищі
• Чи не можемо ми просто замінити їх космічними телескопами?
• Проблема, про яку повинна говорити ООН

На відміну від роману Хойла, в 2019 році загроза походить від людей, а не від якоїсь позаземної сили. Йдеться про запропонований запуск десятків тисяч супутників на низьку навколоземну орбіту, де вони сформують мегасузір’я, що зробить неможливим значну частину наших нинішніх астрономічних зусиль. На початку цього місяця SpaceX запустила ще 60 своїх супутників Starlink в рамках плану забезпечення високошвидкісним інтернетом кожного куточка планети. Однак, як би корисно це не звучало, астроном, який розмовляв з Digital Trends, сказав, що існує безліч потенційних негативних наслідків.

“Навіть будучи професійними астрономами, ми тільки зараз усвідомили той факт, що [це може стати] серйозною проблемою в найближчому майбутньому”, – сказав Джонатан Макдауелл, астрофізик з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики.

Серйозні зміни в навколишньому середовищі

МакДауелл вже давно є захопленим прихильником запусків супутників. З 1989 року він пише і редагує “Космічний звіт Джонатана”, безкоштовний інтернет-бюлетень, який документує технічні деталі запусків супутників. “Мені трохи сумно бути на іншій стороні медалі, але я думаю, що це важливе питання, про яке потрібно говорити”, – сказав він.

МакДауелл побоюється, що велика кількість запусків супутників, які відбудуться в найближчі роки, зробить практично неможливим проведення певних видів наземних астрономічних спостережень. Вже зараз астрофізики, які проводять тривалі експозиції, що тривають близько 15 секунд, часто стикаються з тим, що супутниковий слід, який проходить над ними, руйнує їхні зображення. У багато разів яскравіша за “надслабку галактику” астроном

Ці побоювання не ґрунтуються на перебільшеному занепокоєнні щодо найгіршого сценарію розвитку подій. Бос SpaceX Ілон Маск вже заявив, що він знаходиться в процесі запиту дозволу від Федеральної комісії зв’язку (FCC) на встановлення до 30 000 супутників, на додаток до 12 000, які вже були схвалені. Це призведе до того, що супутниковий парк SpaceX більш ніж у 8 разів перевищить загальну кількість супутників на орбіті зараз.

“У разі повного розгортання системи Starlink, коли вона буде повністю розгорнута, в небі буде більше супутників, видимих неозброєним оком, ніж зірок”, – продовжив Макдауелл. “Ви не помітите цього, якщо перебуваєте у великому місті з яскравим освітленням, де і так ледве видно зірки. Але якщо ви перебуваєте далеко від вогнів міст, ви можете бачити зірки до так званої шостої зоряної величини – найслабші зірки, які можна побачити неозброєним оком. Навіть на цьому рівні супутники переважатимуть над зірками. Небо буде кипіти, а не статичним. Це [велика] зміна нашого навколишнього середовища”.

Чи не можемо ми просто замінити їх космічними телескопами?

Чи не можемо ми просто замінити їх космічними телескопами?

Навіть запуск ще кількох космічних телескопів типу “Хаббл” забезпечить лише частку часу спостережень, які зараз доступні на Землі.

“Можливо, в ідеальному світі “Зоряний корабель” Ілона знизить вартість запуску в 10 або [навіть] в 100 разів”, – сказав Макдауелл. “Але це не знижує вартість фактичного створення космічного корисного навантаження. Ви все ще говорите про мільярди доларів за телескоп, який можна порівняти з великими наземними телескопами. Кожен з них коштує кілька десятків мільйонів на землі, але буде коштувати десятки мільярдів доларів у космосі, навіть якщо запуск буде безкоштовним. Не існує жодного можливого правдоподібного бюджетного середовища, в якому ми могли б перемістити всі наші наземні обсерваторії в космос”.

Звичайно, будь-який технологічний прогрес поряд з позитивом має і негативи. Наприклад, індустріалізація виводить велику кількість людей з натурального господарства, але разом з тим створює безліч проблем. Як писав один з моїх улюблених теоретиків культури Поль Віріліо: “Винахід корабля був також винаходом корабельної аварії”. Чи є величезна шкода нашій здатності зазирнути у всесвіт за допомогою наземних спостережень гідним компромісом за більший рівень зв’язку? Напевно, можна сперечатись про те, що це так. Проте суть в тому, що ці дебати зараз не ведуться.

Проблема, про яку повинна говорити ООН

Проблема, про яку повинна говорити ООН

Комітет з використання космічного простору в мирних цілях (КОПУОС) був створений у 1959 році. Це приблизно за півстоліття до того, як

“Наразі не говорять про світлове забруднення, і це недогляд, тому що ми не бачили, що це станеться”, – продовжив Макдауелл. “Я думаю, що настав час додати світлове забруднення до списку впливів на навколишнє середовище, які тягне за собою інтенсивне використання низької навколоземної орбіти”.

МакДауелл пропонує, щоб заявки на запуск супутників вимагали від компаній робити прогнози щодо рівня світлового забруднення, яке вони спричинять. Він також пропонує обмежити кількість запусків до тих пір, поки ми не матимемо кращого уявлення про те, як вони впливатимуть на нічне небо.

“Ми вступаємо в нову еру космічної ери; еру масової космічної індустріалізації”, – сказав він. “Ці інтернет-мегасузір’я – лише початок. Це не тільки SpaceX Starlink, є багато інших компаній, які планують робити подібні речі. Крім того, я очікую, що будуть й інші способи використання космосу, які призведуть до того, що на навколоземну орбіту будуть виводитися все більші і більші набори супутників. Проблема полягає в тому, що регулювання не встигає за вітром змін”.

Рекомендації редакції

Навіщо Місяцю система управління космічним рухом

• Про хороше, погане і потворне в супутникових мегасузір’ях
• Як SpaceX відпрацьовує аварійне покидання капсули Crew Dragon
• Як сьогодні спостерігати за відльотом космічного корабля SpaceX Dragon від МКС
• Спільна місія до Меркурія робить “прощальний проліт” повз Землі
• гавайський телескоп

Source: digitaltrends.com