SpaceX торує шлях на Марс, одна віха за одною

Наприкінці січня 2018 року SpaceX успішно провела випробувальний запуск своєї ракети Falcon Heavy, підготувавши підґрунтя для належного запуску того, що стане “найпотужнішою діючою ракетою у світі”, за словами самої компанії. Це останнє досягнення компанії, яка за останнє десятиріччя стрімко заволоділа уявою громадськості, відродивши мрію про освоєння космосу.

• Falcon 1 досягає космосу вересень 2008 року
• Dragon повертається грудень 2010 року
• Dragon досягає Міжнародної космічної станції травень 2012 року
• Falcon 9 здійснює посадку грудень 2015 року
• Перша посадка безпілотника квітень 2016 року
• SpaceX вперше в історії повторно використовує ракету березень 2017
• Dragon знову летить червень 2017 р. Показати ще 2 позиції

Відомий підприємець Ілон Маск заснував компанію SpaceX у 2002 році з однією не дуже простою місією: Створення людського плацдарму на Марсі. З огляду на жахливий стан фінансування NASA, Маск вважав, що людям потрібно побачити життя на Марсі, щоб захопитися цією ідеєю. Ознайомившись з ціною покупки ракети для своєї місії, Маск зрозумів, що перешкодою була не сила волі, а вартість. Як він пояснив виданню Wired: “Справжня причина того, що ми не збиралися летіти на Марс, полягала не у відсутності національної волі, а в тому, що у нас не було достатньо дешевих ракетних технологій, щоб дістатися туди за розумний бюджет. Американський народ вважав – і це правильно, враховуючи сучасні технології, – що немає фінансового сенсу летіти туди”.

З цією метою SpaceX зосередилася на розробці ракет, які є настільки ж функціональними, але набагато дешевшими. З моменту свого заснування SpaceX пройшла ряд важливих етапів, і хоча не всі вони були вражаючими, невдачі так само важливі, як і успіхи в будь-якій справі, особливо коли ця справа стосується доставки людства на Марс. Ось деякі з найбільших віх в історії SpaceX.

• Космічний корабель SpaceX Dragon завершив останню місію перед пілотованим запуском
• Ще один прототип космічного корабля SpaceX Starship зруйнований під час випробувань під тиском
• Проблема під час випробування парашута змусила SpaceX скинути макет космічного корабля

Falcon 1 досягла космосу у вересні 2008 року

Старт Falcon 1 був невдалим. Перша спроба польоту тривала лише близько хвилини, дві наступні також виявилися невдалими (треба віддати належне, це ж ракетобудування). З четвертої спроби Falcon 1 успішно досягнув орбіти, ставши “першою приватно розробленою ракетою на рідкому паливі, яка досягла навколоземної орбіти”, як стверджує SpaceX.

Повернення дракона, грудень 2010 року

SpaceX – це не лише ракети. Її космічний корабель з грізною назвою Dragon – це капсула, побудована для перевезення людей і вантажів на Міжнародну космічну станцію. У 2010 році SpaceX запустила корабель Dragon на Міжнародну космічну станцію.

Ще одне перше досягнення – компанія SpaceX побудувала перший приватний космічний корабель, який зістикувався з Міжнародною космічною станцією. Більш ніж через рік після успішної посадки Dragon у Тихому океані, SpaceX відправила його до МКС. Після тривалого зближення – Dragon стартував 22 травня, потім провів кілька днів, маневруючи і відправляючи дані назад в SpaceX – астронавти на борту МКС використовували роботизовану руку, щоб підтягнути капсулу до стикувального порту.

Falcon 9 здійснює посадку в грудні 2015 року

Після невдалих спроб SpaceX нарешті вдалося посадити свою ракету Falcon 9 на землю. Успішна посадка мала вирішальне значення для планів SpaceX щодо дешевих ракет; однією з найбільших витрат на космічні апарати в минулому було те, що вони не були дійсно багаторазовими, і це є величезною перешкодою для позаземних амбіцій. Як пояснив Маск в інтерв’ю Wired, “це фундаментальна річ, яка необхідна для того, щоб людство стало космічною цивілізацією. Америка ніколи б не була колонізована, якби кораблі не були багаторазовими”.

Вертикальна посадка була не просто першою для SpaceX, але й важливим кроком у ракетобудуванні. “Ніхто ніколи не повертав ракету-носій, ракету-носій орбітального класу, неушкодженою”, – сказав Ілон Маск.

Перша посадка безпілотника у квітні 2016 року

Після того, як ви посадили ракету на землю, куди ви можете піти звідти? Як щодо посадки ракети на невелику платформу, що плаває в океані? Саме це вдалося компанії SpaceX у 2016 році, нарешті здійснивши посадку на безпілотний корабель після кількох аварій. Посадка на відносно невеликий об’єкт в океані вражає – здається, що люди з SpaceX можуть бути грізними гравцями в крикет – і важлива для майбутніх місій, оскільки спроба приземлитися в океані є більш економічно ефективною, ніж на суші.

SpaceX вперше в історії повторно використовує ракету березень 2017 року

Посадка ракети неушкодженою – це лише частина багаторазового використання; ви також повинні бути в змозі підняти її назад у космос, що компанія SpaceX і зробила у 2017 році. Після успішного приземлення численних ракет, SpaceX повернула свою другу успішно приземлену ракету на стартовий майданчик. SpaceX запустила ракету і посадила її на безпілотний корабель в Атлантичному океані.

Dragon знову літає червень 2017 року

Довівши можливість багаторазового використання ракет Falcon 9, компанія SpaceX вирішила продемонструвати таку ж багаторазовість і з Dragon. 3 червня 2017 року компанія використала ракету Falcon 9 для виведення на орбіту раніше використаного космічного корабля Dragon. Це була одинадцята місія компанії з доставки вантажів на МКС, і Dragon, про який йде мова, раніше використовувався в четвертій такій місії. Після досягнення орбіти Dragon відокремився від ракети, продовживши самостійний рух до космічної станції. Успіх місії означає, що капсули, які можуть перевозити не лише вантажі, але й людей, можуть використовуватися багаторазово, прокладаючи шлях для подорожей людей на інші планети і назад.

Рекомендації редакції

Дивіться, як SpaceX відпрацьовує аварійну евакуацію з капсули Crew Dragon

• Як сьогодні спостерігати за відльотом космічного корабля SpaceX Dragon від МКС
• SpaceX обрали для доставки вантажів до NAS

Source: digitaltrends.com