Відскок на Місяць 2.0: NASA оголосило про плани випробувань розширення надувної космічної станції

На той випадок, якщо ідея жити і працювати на Міжнародній космічній станції недостатньо схожа на здійсненну дитячу мрію, NASA оголосило в середу, що планує випробувати ідею, яка більше сподобається багатьом внутрішнім дітям: Розміщення надувних конструкцій всередині станції. Саме так, незабаром на космічній станції з’явиться власний надувний замок. Ну, майже.

Конструкції, про які йде мова, насправді називаються BEAMs, що розшифровується як Bigelow Expandable Activity Modules; по суті, це надувні житлові модулі, які можуть бути доставлені в космос у здутому, більш зручному для пакування форматі, а потім розгорнуті до повнорозмірних розмірів у відповідний час. Модуль створений приватною компанією Bigelow Aerospace і сконструйований з декількох шарів тканини, в тому числі з куленепробивного полімеру під назвою Vectran, і покритий захисною фольгою, подібною до тієї, що використовується для обшивки жорсткого матеріалу космічних кораблів.

Хоча власне BEAMs розроблені і виготовлені компанією Bigelow, ідея, що стоїть за ними, насправді належить NASA; більше десяти років тому організація розглядала можливість будівництва надувних кают для екіпажу на борту космічної станції, але від цього плану відмовилися, оскільки витрати продовжували зростати і Конгрес припинив фінансування проекту. Потім Бігелоу ліцензувала концепцію у НАСА і вклала 250 мільйонів доларів компанії у вивчення і дослідження того, чи може вона працювати в реальності, що призвело до створення декількох прототипів і навіть двох безпілотних випробувань на орбіті, щоб забезпечити стійкість BEAM у призначеному для нього середовищі.

• Всесвітня виставка 2.0: Місія з відродження найбільшої технологічної виставки всіх часів
• Космічний апарат NASA OSIRIS-REx проведе репетицію відбору зразків з астероїда
• Космічний корабель SpaceX Dragon завершує фінальну місію перед пілотованим запуском

Тепер NASA планує вивести випробування на новий рівень. Поточні плани передбачають, що BEAM буде доставлений на Міжнародну космічну станцію в 2015 році на борту восьмої місії поповнення запасів вантажу SpaceX, де він буде прикріплений за допомогою маніпулятора робота до кормового порту вузла Tranquility і надутий протягом дворічного випробувального періоду. Протягом цього часу інженери як на борту станції, так і на землі будуть стежити за роботою BEAM, включаючи його стабільність і потенційну швидкість витоку. У сам модуль також буде вмонтовано прилади, які надаватимуть додаткову інформацію про те, наскільки добре він витримує (або не витримує) атмосферний тиск, наприклад, радіацію та потенційні зміни температури. Наприкінці дворічного циклу випробувань BEAM буде від’єднаний від космічної станції і, як очікується, згорить під час

Source: digitaltrends.com