Зонд NASA прямує до сусіднього астероїда, і поверне частину його на Землю

Хоча це, можливо, і не потрапило в головні заголовки, цього тижня була запущена ракета з новаторським корисним навантаженням: перший космічний апарат, призначений для доставки зразків з далекого астероїда. Його кінцевим пунктом призначення є астероїд Бенну, подорож до якого протяжністю 510 мільйонів миль, як очікується, займе близько двох років.

Місія OSIRIS-REx вартістю 800 мільйонів доларів полягає не лише у зборі зразків. Він буде обертатися навколо астероїда близько двох років для його вивчення, а потім здійснить близьке зближення в липні 2020 року, щоб зачерпнути трохи реголіту, наукової назви бруду і каміння на поверхні астероїда.

Якщо все пройде добре, зонд повернеться на Землю у вересні 2023 року. Каністра вміщуватиме менше п’яти фунтів зразка, але вчені сподіваються, що те, що вони знайдуть у цьому реголіті, допоможе пояснити ранній період формування нашої власної Сонячної системи.

Зачерпнути – а потім повернути – бруд з поверхні астероїда – це неабиякий подвиг. Вчені, які керують апаратом, повинні будуть акуратно розмістити його на відстані 11 футів від поверхні, а потім простягнути руку з круглим диском до поверхні. Як тільки цей диск торкнеться поверхні, він вистрілить азотом в поверхню, який буде підірваний і потрапить в каністру.

• Космічний апарат NASA Psyche майже готовий до запуску до дивного металевого астероїда
• Місяць, Марс і не тільки: NASA продовжує 8 планетарних місій
• Високотехнологічний місячний рюкзак NASA має на меті скласти карту поверхні Місяця

Залежно від того, наскільки добре все пройде, буде вилучено від двох унцій до 4,7 фунта пилу, після чого зонд буде перенаправлений назад до Землі для обробки. У разі успіху це буде найбільша кількість матеріалу, зібраного і повернутого на Землю з часів пілотованих місячних місій “Аполлон” у 1960-х і 1970-х роках.

Це захоплюючий проект, який може змінити те, що ми думаємо, що знаємо про перші дні Сонячної системи.

“Ми збираємося простягнути руку і доторкнутися до нього і повернути скарб на Землю для наукового аналізу”, – сказав головний науковець Данте Лауретта з Університету Арізони в Тусоні. “Астероїди фіксують найбільш ранні етапи розвитку Сонячної системи, тому це дійсно капсула часу з самого світанку історії нашої Сонячної системи”.

Рекомендації редакції

• Спусковий апарат NASA InSight зафіксував “монструозний землетрус” на Марсі
• Обсерваторія NASA на літаку SOFIA більше не буде літати
• Величезна місячна ракета NASA відправиться зі стартового майданчика наступного тижня
• Космічний телескоп Джеймса Вебба охолонув, але це добре
• NASA переносить випробування своєї мега-ракети на Місяць на наступний тиждень

Source: digitaltrends.com