Динаміка поживних речовин коралових рифів: Частина IV, “Небо над головою” Кріса Джурі.
Без кейворду
Динаміка поживних речовин коралових рифів: Частина IV, Небо над головою
Рифові організми поглинають і використовують поживні речовини з навколишнього середовища для підтримки свого метаболізму, росту і розмноження. Незважаючи на те, що концентрація розчиненого неорганічного азоту і фосфору (DIN і DIP) у воді, що омиває коралові рифи, дуже низька, вона все одно достатня для підтримки дуже високих показників первинної продуктивності. Цей високий рівень продуктивності вимагає високої доступності основних поживних речовин, таких як вуглець, азот і фосфор. Одним з джерел цих матеріалів для коралових рифів, як було розглянуто минулого місяця, є земля, розташована поблизу більшості коралових рифів. Проте не всі рифи розташовані поблизу суші, тому земля не може бути єдиним можливим джерелом необхідних поживних речовин для рифових екосистем. Дійсно, це не так. Коралові рифи пов’язані не тільки з прилеглою сушею, але і з небом над ними. Рифові організми активно поглинають поживні речовини, які надходять з атмосфери, і певна кількість поживних речовин з рифів також втрачається в цей басейн.
Азотний дощ?
До появи промислового процесу фіксації азоту Haber-Bosch переважна більшість сукупного азоту, доступного будь-якій екосистемі, спочатку ставала доступною завдяки біологічній фіксації атмосферного азоту N-фіксаторами. Актиноміцети та ризобіальні бактерії, а також лишайники (симбіотичні асоціації ціанобактерій та грибів) були і залишаються основними азотфіксаторами на суші, тоді як ціанобактерії мають набагато більше значення у водних екосистемах. Однак життя розвинулося раніше, ніж біологічна здатність фіксувати атмосферний азот. Комбінований азот, доступний раннім формам життя, фіксувався в основному блискавкою. Коли блискавка пролітає крізь повітря, вона утворює оксид азоту (NO) та діоксид азоту (NO2) (разом відомі як NOx-римується з box) з молекулярного азоту та кисню. Значна частина оксиду азоту, виробленого блискавкою, може бути окислена озоном або навіть молекулярним киснем до діоксиду азоту з утворенням діоксиду азоту (Хілл та ін., 1980). Викиди NO2може потім реагувати з молекулами води з утворенням азотної кислоти. Нітрат-іон, що утворюється в результаті утворення азотної кислоти, потім осаджується в сухому вигляді у вигляді аерозолю або у вологому вигляді з дощовою водою. Це атмосферне джерело азоту, яке мало велике значення для перших форм життя, утворюється і сьогодні. Хоча це не таке суттєве джерело азоту, як біологічна фіксація, воно є повсюдним і становить близько 4% азоту, доступного в біосфері (Бездічек і Кеннеді, 1998).
Більш суттєвий спосіб осадження атмосферного азоту відбувається через спалювання на суші. Горіння призводить до вивільнення NOx та інші багаті на азот аерозолі. Спалювання, в першу чергу, рослин і рослинного детриту на суші відбувається протягом сотень мільйонів років. Ще кілька тисяч років тому за звичайний рік у світі спалювалася незначна частина всієї рослинності. Однак площа, що спалюється щороку, значно збільшилася за останні кілька тисяч років через зміну практики землекористування людьми. Площа, що випалюється щороку, може становити навіть більшу частину території деяких країн (наприклад, Мадагаскар). На спалювання рослинності припадає приблизно 8% всього азоту в біосфері, хоча лише частина його стає доступною у вигляді аерозолів в атмосфері (Bezdicek and Kennedy, 1998).
Крім того, спалювання викопного палива, наприклад, в автомобільних двигунах, призводить до утворення NOx. Каталітичні нейтралізатори значно зменшують кількість NOx що викидаються автомобілями, каталізуючи перетворення NOx в N2 та O2 гази. Промислові підприємства також можуть викидати велику кількість NOxособливо якщо на них не встановлені або не підтримуються в належному стані пристрої контролю забруднення, які обмежують викиди цих речовин. NOx є, зрештою, основними забруднювачами повітря, що спричиняють захворювання і навіть смерть сотень тисяч людей у всьому світі щороку, особливо коли вони сконцентровані, як у мегаполісах або промислових зонах. Атмосферне осадження NOx від промислових підприємств та автотранспорту становить в середньому понад 20% від загальної кількості фіксованого азоту, доступного біосфері (Bezdicek and Kennedy, 1998). Однак ця модель осадження є дуже просторово неоднорідною. Тобто, в районах, віддалених від антропогенних джерел NOx може бути дуже малим. Наприклад, крихітний острів посеред Тихого океану, що знаходиться за межами районів викидів NOxпромислово розвинутих країн, можуть отримувати дуже мало азоту з цього джерела. З іншого боку, райони, близькі до промислових центрів і населених пунктів, або, так би мовити, “з підвітряного боку” від них, можуть отримувати значне збагачення азотом з цього джерела. Тому можна очікувати, що кораловий риф біля Шрі-Ланки отримає значно більше азоту з атмосферних осадів, ніж атол Бікіні посеред Тихого океану. Однак, принаймні невелика його кількість досягає кожного куточка земної кулі.
Ця велика просторова неоднорідність має важливе значення для визначення впливу NOx на функціонування екосистем. Якби NOx був рівномірно розподілений по всій земній кулі, малоймовірно, що він спричинив би серйозні проблеми в багатьох, якщо взагалі спричинив, екосистемах світу. Однак, оскільки це не так, викиди NOx подекуди завдав значної шкоди, в першу чергу через кислотні дощі, а в другу – через різко підвищену доступність азоту. Ці проблеми були найбільш гострими в лісових екосистемах з низькою лужністю ґрунту і прісноводних екосистемах з низькою лужністю (лужність ґрунту і води нейтралізує кислотні дощі і пом’якшує їх наслідки).
Дощування фосфором і залізом
Як я вже згадував у першій статті цієї серії, фосфор не має значної газоподібної стадії в біосфері. Це різко контрастує з основними пулами вуглецю і азоту в атмосфері. Залізо також не має значного газоподібного стану в атмосфері. Повітря, однак, не стоїть на місці. Дійсно, нерівномірне нагрівання сонцем викликає конвекційні потоки, які переміщуються через атмосферу – інакше звані вітром. Коли вітер дме з силою, він здатен рухати навіть дуже великі предмети. Однак, навіть коли вітер слабкий, він здатний піднімати і переносити пил і бруд, часто на значні відстані. Що ж знаходиться в пилу і бруді, які постійно розносить вітер? Ви вже здогадалися – серед іншого, фосфор і залізо. Скільки саме і наскільки значним може бути це перенесення? Шлезінгер (1997) оцінює кількість фосфору, що переноситься у вигляді пилу в атмосфері, приблизно в 1,0 Тг P y r-1, або близько 1 мільярда метричних тонн фосфору на рік. Мільярд метричних тонн – це дуже багато чого завгодно. Справедливості заради, не весь цей фосфор стане біологічно доступним і 1,0 Тг Р, хоча і багато, але блідне в порівнянні з кількістю фосфору, активно циркулюючого в екосистемах або доступного в більшості осадових порід.
Супутниковий знімок фіксує хмару пилу, що дме з Північної Африки. Зображення надане НАСА.
Так само, як і у випадку з осадженням NOx осадження, осадження пилу, багатого на P і Fe, є досить неоднорідним по всій земній кулі, причому деякі місця отримують значно більше пилу, ніж інші. Два регіони, які постачають більшу частину пилу, що циркулює в атмосфері, – це Північна Африка та посушливі внутрішні райони Азії, хоча атмосферний пил може походити з будь-якої відкритої поверхні землі. Осадження цього пилу різко впливає на продуктивність екосистем, де він осідає. Субтропічний і помірний Атлантичний океан є відносно продуктивним порівняно з більшою частиною океану, частково завдяки пилу Сахари. Як обговорювалося в частині II цієї серії, Південний океан має дуже низькі показники продуктивності через нестачу заліза. Це пов’язано, в першу чергу, з переважаючими вітрами, які дмуть з північного заходу. Єдиною сушею на північний захід від південної частини Тихого океану є крихітні острівні точки на просторах блакитного океану. Південний океан обмежений залізом, оскільки він не отримує значних надходжень пилу, багатого на залізо, і він не може отримувати ці надходження, оскільки вітер просто дме в неправильному напрямку – над тисячами миль океану. Пил, що надходить з Азії, досягає деяких, але, звичайно, не всіх островів у північній і західній частинах Тихого океану. Це призводить до суттєвих відмінностей у природній родючості ґрунтів на різних островах регіону. Ефект може бути настільки драматичним, що ці відмінності, можливо, сприяли збереженню або розпаду деяких острівних суспільств в Тихому океані (Diamond, 2005).
Деяка квінтесенція пилу
Кількість атмосферного пилу, що циркулює в атмосфері, неухильно зростала з часів останнього льодовикового періоду через збільшення площі посушливих земель. У розпал останнього льодовикового періоду більша частина Сахари була вкрита пасовищами і чагарниками, подібно до того, як виглядає більша частина Африки на південь від Сахари сьогодні. У міру потепління клімату від льодовикового періоду до доіндустріальних умов, посушлива центральна частина Африки зростала, замінюючи пасовища і чагарники пустелею. Вважається, що практика землекористування людей, які жили в регіоні в той час, могла сприяти цій трансформації і призвести до того, що Сахара розширилася більше, ніж вона могла б розширитися в іншому випадку, хоча достеменно невідомо, до якої міри. Зміни у землекористуванні людей за останнє століття різко збільшили площу посушливих земель у всьому світі (процес, який називається опустелюванням), і, за прогнозами, ця практика землекористування призведе до ще більшого збільшення площі посушливих земель протягом цього століття.
Як приклад того, як практика землекористування може впливати на кількість атмосферного пилу в обігу, розглянемо, як основний сільськогосподарський регіон Сполучених Штатів став “Пиловою чашею” протягом 1930-х років. Великі рівнини, як і багато пасовищ, схильні до періодичних посух. Починаючи з 1920-х років, Великі рівнини пережили те, що закінчилося десятирічною посухою. Південні рівнини постраждали набагато більше, ніж Північні, але посуха вплинула на весь регіон. Зазвичай в роки посухи виживають рослини, які можуть витримати суху погоду, тоді як менш стійкі рослини гинуть. В цілому, однак, ґрунт залишається міцно зафіксованим кореневими системами живих рослин, і вітрова ерозія мінімальна. Однак розорювання цих земель залишає ґрунт повністю відкритим для вітру. У роки з середньою або вище середньої кількістю опадів на Великих рівнинах такі культури, як пшениця, швидко вкорінюються і ростуть на відкритих поверхнях, зменшуючи вітрову ерозію верхнього шару ґрунту до помірної величини. Через посуху посіви зазнали невдачі, і вони не давали врожаю близько десяти років. Це призвело до того, що величезні площі верхнього шару ґрунту залишилися повністю відкритими, що призвело до надзвичайно високих темпів вітрової ерозії і, як наслідок, до виникнення “Пилової чаші”. Практика, яка призводить до подібних проблем з ерозією, все ще поширена в більшості країн світу. Ця проблема викликає особливе занепокоєння, коли швидкість ерозії співвідноситься зі швидкістю утворення ґрунту. Кілька несприятливих років можуть призвести до втрати верхнього шару ґрунту, на формування якого пішли буквально тисячі років, і на відновлення якого знадобляться тисячі років. Збільшення доступності цього пилу може бути гарною новиною для деяких видів морського фітопланктону, що страждають від нестачі фосфору або заліза (хоча очікується, що ефект не буде настільки великим), але це досить погана новина для шести мільярдів людей, які покладаються на сільське господарство для отримання їжі. Якщо пощастить, більш стійкі методи землекористування, які вже розроблені, будуть більш широко використовуватися в найближчому майбутньому.