Как маскироваться, но выделяться среди друзей? Спросите у каракатицы, часть 1

8

Креветки-богомолы – не единственные морские организмы, использующие преимущества поляризованного света для коммуникации и защиты; на самом деле можно утверждать, что каракатица проделывает еще более удивительные трюки – маскируется от хищников, посылая цветные световые сигналы, невидимые для всех, кроме других каракатиц, и при этом способна видеть только зеленый цвет. Как же и, главное, зачем им это удается?

Кожа каракатицы, как и кожа других головоногих моллюсков, эволюционировала, чтобы иметь возможность демонстрировать невероятно широкий диапазон внешнего вида, как по цвету, так и по текстуре. Текстура достигается за счет тонкого мышечного контроля фактической плоти, что позволяет каракатице соответствовать, например, галечному дну, делая кожу бугристой. Цветовые проявления создаются хроматофорами и иридофорами, которые способны быстро реагировать в ответ на раздражители. Хроматофоры – это просто пакеты пигмента в клетках кожи, расположенные слоями (желтый снаружи, коричневый внутри и красный между ними), которые могут расширяться или сжиматься. Если красный расширяется, а остальные сжимаются, то получается красная каракатица. Полностью красный камуфляж мог бы сработать, если бы каракатица жила на улице Сезам, но в океане узоры и оттенки гораздо сложнее, и каракатица соответствует этому, варьируя количество каждого хроматофора, который она показывает, и в каком месте. Интересно, что целью каракатицы не является точное соответствие окружающей среде, и это было доказано в экспериментах, когда каракатиц помещали в аквариумы с чисто черными и белыми полосами. Точное соответствие в движущемся водоеме было бы практически невозможно. Вместо этого, цель камуфляжа каракатицы – разбить линии и разбить фон, сделав каракатицу не идеально подходящей, но трудноразличимой. Глаза хищников натренированы распознавать движение и четкие линии в необычных местах; оставаясь неподвижными и разбивая прямые ровные линии, каракатица проходит мимо.

Иридофоры создают голубой, розовый и пурпурный цвета в репертуаре каракатиц не с помощью пигментов, а путем отражения окружающего света с разной длиной волны. Если хроматофоры поглощают свет, то иридофоры используют белки, похожие на микроскопические призмы, чтобы отражать свет обратно – например, зеленый свет, падающий на каракатицу, может отражаться как розовый. Сочетание этих двух методов позволяет каракатицам создавать одни из самых потрясающих зрелищ в природе.

Каракатицы используют эти эффекты не только для того, чтобы слиться с толпой, но и для общения с другими животными. Яркая вспышка может предупредить хищника, чтобы он держался подальше, и есть предположение, что некоторые из “движущихся полос” завораживают добычу, позволяя каракатице проскользнуть в воду, чтобы полакомиться. Но если хищник замечен, как каракатица может сообщить своим собратьям, что опасность близка, не привлекая к себе внимания? Ответ похож на ответ богомола: с помощью поляризованного света. Подробнее об этом, а также о том, как слепое по сути животное может быть таким дальтоником, – в следующей части статьи.

Source: reefbuilders.com