Почему зеленая черепаха зеленая?

В течение нескольких лет я никогда не задавал себе этот вопрос. Всякий раз, когда я видел черепаху, если казалось, что ее панцирь имеет зеленоватый оттенок, я с радостью принимал ее за зеленую и больше не позволял ей беспокоить меня. Дело в том, что это совсем не ответ.

Позже я понял, что лучший способ опознать зеленую черепаху и отличить ее от ястребиной (именно с этими двумя видами я в основном сталкиваюсь) – это посмотреть на чешуйки на голове черепах, в частности на чешуйки между глазами, известные как префронтальные.

Ястребиный клюв не всегда заметен с некоторых ракурсов, но у этой ястребиной черепахи можно увидеть две пары предлобных чешуек.

У зеленого грифа одна пара, а у ястребиного грифа – две. У ястребиного жаба также есть заостренные прибрежные чешуйки на карапаксе – те, что посередине, у обоих видов их по четыре, что помогает отделить их от других видов.

Четыре береговых шипа определяют зеленого или ястребиного жабра, но у ястребиного жабра они заостренные и, кажется, перекрывают друг друга. Это зеленая, и, как вы можете видеть, она не зеленая.

Теперь мы разобрались с этим, почему их называют зелеными? Это связано с их рационом питания. Как и взрослые, “зеленые” – вегетарианцы, что придает жиру животного выраженный зеленый цвет. Я подозреваю, что это название пришло из тех времен, когда черепахи гораздо чаще были в меню.

Я наткнулся на зеленую черепаху в Красном море, когда искал интересных существ в морской траве. Я предполагаю, что это животное привыкло к дайверам, так как оно не обратило внимания ни на меня, ни на моих спутников и продолжало увлеченно поглощать пищу.

Черепаха была полностью сосредоточена на еде, вспахивая мягкий ил передним ластом, а затем вгрызаясь в корневища морской травы и проглатывая все, что могла. Как видите, это портило видимость, хотя считается, что такой выпас приносит пользу лугу морской травы в целом.

Рыба, которая бродит вокруг и ищет кусочки пищи, потревоженные кормом черепахи, – это молодая золотая тревалли (Gnathanodon speciosus), которая также иногда встречается с акулами и некоторыми груперами.

Source: reefs.com