Как выучить иностранный язык, не потратив ни цента

На прошлой неделе в Far Away Places (мой новый блог о путешествиях) я поделился несколькими советами о том, как быстро выучить испанский язык. Краткая версия: Нанять репетитора. Но что, если вы не можете позволить себе репетитора? Что если вы не хотите тратить деньги, но при этом хотите выучить язык? В этом гостевом посте Бенни Льюис, ирландский полиглот, делится советами о том, как выучить язык недорого. Для получения дополнительной информации посетите сайт Бенни “Свободный язык за 3 месяца”.

Разве не было бы здорово, если бы вы могли без труда общаться на другом языке? Для многих людей это кажется несбыточной мечтой. Мы не проснемся в один прекрасный день (а-ля Джейсон Борн), вдруг свободно владея кучей языков, и мы не сможем загрузить их в наш мозг мгновенно, как это делается в фильме “Матрица”. Такие резкие изменения невозможны.

Однако среднестатистический взрослый человек может научиться уверенно говорить на иностранном языке за относительно короткое время.

Я уверен, что вы встречали людей, которым удалось выучить иностранный язык либо в детстве, либо уже во взрослой жизни. Единственная проблема заключается в том, что мы склонны думать, что у них были ресурсы, которых не было у нас: время, талант и (прежде всего) деньги. Конечно, курсы, которые они посещали, программное обеспечение, которое они покупали, и время, проведенное за границей для обучения, должны были стоить целое состояние. Все это кажется недосягаемым для тех из нас, у кого бюджет ограничен.

Сегодня я хочу сказать вам, что деньги не имеют никакого отношения к изучению языка. В этой статье я расскажу вам о нескольких шагах, которые помогут вам выучить язык и достичь хорошего разговорного уровня – возможно, даже свободного – не потратив ни цента.

Пришло время заняться языковым хакингом!

Найдите правильный образ мышления

Я изучаю языки уже около восьми лет, и сейчас я действительно могу свободно говорить на нескольких из них. Обычно я общаюсь и живу практически без использования английского, в зависимости от того, где я нахожусь и с кем я общаюсь.

Однако в возрасте 21 года я мог говорить только по-английски и имел плохие академические результаты по немецкому языку в школе. Изучение языка казалось невозможным.

• У меня не было подходящих “генов”.
• Мне приходилось работать полный рабочий день, поэтому я просто не мог тратить весь день на учебу.
• У меня ужасная память на простую информацию.
• Я был слишком стар (я где-то слышал, что 14 или около того – это критический возраст для изучения второго языка, но оказалось, что эти слухи совершенно беспочвенны).
• Я только что закончил инженерный факультет – “ты либо хорош в математике/физике, либо в искусстве/языках”, говорил я себе.

Я был настолько уверен во всем этом, что мне удалось провести шесть месяцев в Испании, так и не научившись говорить по-испански!

Но однажды у меня случился момент “Эврика!”. Я понял, что сдерживало меня все это время: Моя преданность оправданиям, а не сами оправдания. Это был страх говорить, страх насмешек, страх раздражать местных жителей, страх ошибиться и выглядеть глупо.

Только страх удерживал меня от того, чтобы научиться говорить на другом языке.

Встречаясь с тысячами изучающих язык за последнее десятилетие, я могу подтвердить, что именно страх является причиной того, что они не говорят – фактические оправдания, которые они приводят, являются тем, на что они опираются, чтобы оправдать этот страх. Но он безоснователен.

Прожив в десятках стран, я могу сказать, что большинство людей на планете не заинтересованы в том, чтобы высмеивать ваши попытки выучить их язык. Во-первых, они обычно рады, что англоговорящий человек вообще пытается говорить на их языке. А во-вторых, очень немногие люди настолько злобны. Когда вы изо всех сил стараетесь говорить с человеком на его родном языке, он это ценит. Люди всегда нацелены на понимание и общение, а не на высмеивание того, кто хочет попробовать.

Итак, мой главный совет по изучению языка – это справиться со своими страхами. Это психологический барьер, а не денежный, генетический или интеллектуальный. Примените некоторые другие советы из этой статьи и старайтесь использовать свой новый язык при каждой возможности. Сделав это, вы увидите, что все ваши страхи беспочвенны, и даже если вы говорите только на базовом уровне, вы действительно можете многое! Каждый раз, когда вы пробуете, страх начинает казаться все более нелогичным, пока он не исчезнет.

Изучите самое необходимое

Слишком много людей, у которых есть реальное желание использовать язык, застревают на этапе изучения и застревают там на неопределенный срок. Слишком многие из нас перфекционисты, поэтому мы считаем, что нужно знать всю грамматику и весь словарный запас, прежде чем “беспокоить” носителя языка своими запинками.

Поэтому они приобретают самые большие, самые толстые курсы, которые только могут найти. Возможно, это дорогое программное обеспечение, которое, на мой взгляд, оставляет желать лучшего (как вы можете увидеть в моем откровенном обзоре Rosetta Stone), а может быть, это запись на курс в классе. Эти системы используют подход “с нуля”, пытаясь научить вас всему, и при этом, как правило, не учат вас ничему, что вы могли бы использовать прямо сейчас.

Все, что вам действительно нужно для начала работы, – это смутное понимание того, как устроен язык, а также некоторые ключевые фразы и необходимая лексика.

Существует множество совершенно бесплатных ресурсов для получения этих основ. Несколько из моих любимых включают:

• Ваша местная библиотека, где можно найти мини-курс на основе книги. Я считаю, что во многих случаях они вполне подходят.
• Для изучения 1000 или около того слов мне нравится использовать отличное приложение для создания флэш-карт под названием Anki. Это бесплатная установка на компьютеры (Windows/Mac/Linux), бесплатное приложение на Android (называется Ankidroid) и бесплатное приложение на взломанные iPhone (легально доступно в Cydia). Стандартное приложение для iPhone/iPod/iPad является платным, однако вы можете бесплатно использовать веб-интерфейс через Safari (он не требует большого количества данных). Это приложение для работы с флеш-картами использует систему Spaced Repetition System, которая зарекомендовала себя как чрезвычайно эффективный способ запоминания лексики. Вы загружаете готовые колоды (из наиболее важной лексики) в настольном приложении и переносите их на смартфон, чтобы учить во время ожидания, чтобы использовать время наиболее эффективно, или чтобы заниматься непосредственно на компьютере. (Джей Ди использует приложение Flashcards Deluxe для iPhone, но оно стоит четыре бакса).
• Если вы чувствуете, что вам трудно запоминать слова, я лично обнаружил, что использование ассоциаций с образами и звуками может быть очень эффективным для того, чтобы не забыть их. К этому нужно привыкнуть, но после нескольких попыток выучить словарный запас быстрее. Не забывайте также, что это не совсем новые слова. Есть тысячи слов, которые вы уже знаете, особенно в европейских языках.
• Пройдите совершенно бесплатные онлайн-курсы . Перечислять их здесь было бы довольно сложно, но один из сайтов, который проделал отличную работу по размещению ссылок на некоторые из лучших онлайн-курсов, – это Omniglot. Найдите свой язык в списке и прокрутите страницу с кратким описанием до самого низа, чтобы увидеть ссылки на курсы. Обратите внимание, что некоторые из них будут (партнерскими) ссылками на платные продукты – вы можете получить все необходимое из бесплатных, таких как обзоры языков BBC и about.com.
• Если вы не уверены в каком-то конкретном слове, нет необходимости покупать словарь! Google Translate может помочь вам понять суть (я бы не рекомендовал его для чего-то серьезного), а на wordreference.com и других сайтах (в зависимости от языка) есть обширные бесплатные словари для отдельных слов с соответствующими контекстными объяснениями.
• Это может показаться неинтуитивным, но я считаю, что для начала лучше всего пройти самый короткий курс. Вы просто хотите получить общее представление о языке, а не начать очень долгое и бесконечное путешествие, чтобы узнать о нем все. Поэтому после прочтения и изучения одного из этих онлайн-курсов в течение всего нескольких часов и изучения основного базового словарного запаса, полностью сосредоточьтесь на изучении фраз. Многие из курсов, на которые даны ссылки, включают в себя несколько основных фраз, но я считаю, что изучение другого набора, называемого разговорными коннекторами, может помочь вам быстрее поддержать поток в реальной беседе.

С помощью этого набора бесплатных инструментов вы можете начать изучать основы выбранного вами языка уже сегодня.

Найти людей и начать говорить на языке немедленно

Существуют сотни способов выучить язык, но я скажу вам совершенно откровенно: если ваша цель – заговорить на нем, то любой, кто скажет вам что-нибудь, кроме как заговорить на нем немедленно, навредит вашему потенциальному прогрессу.

Бесконечное изучение языка – это пустая трата времени. Целью обучения должно быть совершенствование того, что вы уже говорите, а не подготовка к тому, чтобы заговорить когда-нибудь. (В неделе семь дней, и “когда-нибудь” – не один из них).

Коммуникативный подход к изучению языка предполагает его естественное использование как можно чаще и сразу. Учеба – это лишь малая часть того, что вы должны делать на самом деле. То, что вы должны делать на самом деле, – это говорить на языке естественно. И нет, для этого вам не нужно лететь в страну!

Во-первых, узнайте, можете ли вы встретиться лично, чтобы попрактиковаться в языке. Это эффективный способ сделать язык действительно естественной частью вашего социального календаря и жизни. Вот несколько способов, с помощью которых мне удалось это сделать:

• Найти группу, которая собирается для практики языка на сайте meetup.com – в некоторых городах они могут быть очень активными для определенных языков! Здесь есть много других изучающих язык, а также дружелюбные местные жители во многих случаях. Никто никогда не осудит вас, так как понимает, через что вы проходите.
• Используйте Couchsurfing. Этот сайт известен как способ для бюджетных путешественников сэкономить деньги, ночуя на чужих диванах. Хотя проживание у местных жителей за границей может быть отличным способом выучить язык, путешествие может быть для вас сейчас невозможным, но это не страшно! Зайдите на сайт, зарегистрируйте профиль и посещайте встречи, которые регулярно проходят в разных городах, возможно, в том числе и в вашем родном городе. Вполне возможно, что кто-то из местных жителей будет проездом. Но еще лучше зайти на страницу Couchsurf и выбрать среди критериев поиска только свой родной город и свой язык. Вы будете очень удивлены, увидев, сколько открытых людей, свободно говорящих на языке или являющихся его носителями, живут буквально за углом! Напишите им и пригласите на чашечку кофе.
• В зависимости от того, кого вы знаете, вы можете встретиться с членами семьи или друзьями, говорящими на этом языке. Они наверняка захотят помочь вам попрактиковаться! Но не забудьте поинтересоваться в местном сообществе: читательские клубы, церкви, спортивные клубы, одноклассники, коллеги по работе и т.д. Вы можете быть удивлены, увидев, что кто-то там говорит на вашем языке и с радостью поможет вам!

Примечание Джей Ди: Я изучаю испанский язык уже два месяца. За последние две недели я начал практиковать свои новые языковые навыки с друзьями и незнакомыми людьми. Одним из моих любимых общений было общение с работником автозаправочной станции, который терпеливо слушал мой плохой испанский и с улыбкой предлагал поправки. Это было потрясающе.

Если вы живете в любом крупном городе, то, если хорошенько поискать, можно найти носителей и свободно говорящих на большинстве языков. Они точно есть! Если вы действительно застряли или живете слишком далеко от таких городов, есть еще один вариант: общение онлайн (по Skype)!

Существует множество сайтов, на которых вы можете найти человека, который действительно хочет выучить английский язык, и вы можете ему помочь, в то время как он будет обучать вас своему языку. На моем собственном сайте, например, есть раздел форума, где многие люди размещают комбинации, которыми они хотят обменяться, и многие находят обмен разговорами!

Другие сайты, которые могут помочь, – это Livemocha и Busuu. На этих сайтах есть платные курсы, которые я не рекомендую людям, но их социальные связи для поиска носителей языка великолепны и бесплатны!

Будьте изобретательны, уверены в себе и позвольте разговору течь!

Итак, вы освоили основы, нашли собеседника, решили отложить в сторону свои отговорки и попытаться получить удовольствие от общения. Но чего-то все равно не хватает – о чем говорить, если вы узнали так мало?

На самом деле это гораздо проще, чем люди думают. За несколько недель изучения языков я могу вести десятки бесед, и все потому, что я стараюсь использовать свое воображение (нет, я не говорю о погоде), стараюсь быть обаятельным, чтобы уравновесить любые незначительные промахи, которые я делаю, или просто смеюсь над ними, считая, что это не так уж важно, и слушаю собеседника.

Если вы беспокоитесь, что вы не будете достаточно интересны для другого человека, важно понять, что иногда для того, чтобы быть интересным, вам необходимо

Как бы сложно это ни казалось, но когда вы отбросите свои сомнения, вы можете обнаружить, что у вас всегда были способности к языкам, как показала мне моя подруга Джеральдин, проговорив весь вечер на испанском языке при первой же попытке.

Вместо того, чтобы быть гением и выполнять сложные грамматические вычисления, чтобы по-настоящему заговорить на языке, нужно научиться перестать много думать, научиться говорить первым, отпустить свое эго, сделать несколько ошибок и просто позволить разговору течь!

Для этого не нужны ни кредитные карты, ни пачки денег.

Попробуйте – при достаточной практике вы будете совершенствоваться так быстро, что вскоре начнете сомневаться, действительно ли вы не могли говорить на этом языке раньше!

Примечание Джей Ди: Это один из моих любимых гостевых постов в GRS, возможно, потому, что в последнее время я так увлечен изучением испанского языка. Но это также потому, что Бенни – потрясающий человек. Мы с ним познакомились и пообщались в июне, а потом он провел со мной час по скайпу, отвечая на мои вопросы о путешествиях и изучении языка. Он теплый, веселый парень и искренне хочет помочь другим учиться. Я думаю, это потрясающе!