Мама трьох дітей розповідає, як вона змінила і переорієнтувала продуктовий бюджет своєї сім’ї під час пандемії COVID-19

Мама з Коннектикуту, яка до цієї весни щотижня їздила на роботу, тепер через пандемію всі її сини залишилися вдома, і в результаті її продуктовий бюджет зазнав удару. Вона розповідає, як вона зараз купує, ходить по магазинах і заощаджує.

Алесандра (Еліс) Дубін – досвідчена журналістка, яка пише про подорожі та стиль життя в Лос-Анджелесі. Вона отримала ступінь бакалавра в Каліфорнійському університеті в Берклі та ступінь магістра журналістики в Нью-Йоркському університеті.

Опубліковано 17 серпня 2020 року

Ніколь Фрак, регіональний віце-президент з ароматів і косметики Christian Dior, живе в передмісті Нью-Йорка Реддінг, штат Коннектикут, зі своєю сім’єю з п’яти осіб. Її чоловік піклується про домашнє господарство, яке завжди включало в себе хоча б якийсь компонент домашнього навчання трьох синів родини.

Якби не пандемія COVID-19, сьогодні в її домі не було б аншлагу: через обставини, що склалися, усі троє хлопчиків зараз вдома зі своїми батьками. Це мама, тато, молодший син, який навчається у 10 класі, середній син, який зазвичай подорожує до різних середніх шкіл протягом навчального року через свою хокейну кар’єру, та син, який навчається в коледжі.

Отже, підсумуємо: Це п’ятеро людей, четверо з яких підростаючі хлопчики або чоловіки – в тому числі спортсмен високого класу. А це означає багато голодних ротів і багато продуктів.

До пандемії Фрек часто їздила на роботу і записувала власне харчування на рахунок витрат, але навіть та частина, яку вона отримувала за роботу, не становила б великої частки витрат на харчування всієї родини.

“Мій бюджет на харчування, за винятком іпотеки, є найбільшою статтею наших витрат”, – каже Фрак. “Ми всі вдома, а вони їдять безперервно. Ми готуємо кожен прийом їжі тут: сніданок, обід, вечерю і все, що між ними. Ми взагалі не їмо поза домом”. За її словами, витрати на продукти складають від 200 до 360 доларів на тиждень.

Ці гроші повинні йти далеко, а це означає, що треба бути креативним. “Є певні речі, які ми купуємо щотижня, – каже вона. “Тож коли вони з’являються у продажу? Скільки ще мені купити, щоб отримати кращу пропозицію?”.

Зробіть місце в бюджеті для найнеобхіднішого для сім’ї

Що входить до переліку обов’язкових для сім’ї речей? “Нездорова їжа”, – каже вона. У них завжди були чіпси з халапеньйо, локшина рамен, кренделі з арахісовим маслом – “все те лайно, яке їдять хлопці!”. І це все додається.

Що стосується основних продуктів харчування, то Фрак купує їх якомога більшими партіями і використовує їх різними способами протягом тижня. “Якщо я купую яловичий фарш або фарш з індички, я можу купити подвійну порцію”, – каже вона. “Тоді ми можемо мати під рукою мелене м’ясо для тако, або подрібнену курку, або подрібнену яловичину, щоб зробити тако, або просто зробити бутерброди, щоб вони могли їсти щось, окрім усього цього обробленого лайна”. Мати під рукою такі закуски – це і економія часу, і економія коштів.

Ще одна річ, яку сім’я купує і використовує різними способами – борошно (те, що було важко дістати, коли пандемія порушила ланцюги постачання і змусила людей панічно скуповуватися).

“До пандемії ми їли піцу щоп’ятниці ввечері. Ми замовляли її в місцевій піцерії. До неї додавали крильця або картоплю фрі, і це коштувало близько 90 доларів. Це було багато!”, – каже вона. “Тепер з нашого борошна ми печемо хліб, робимо пироги. Ми завантажуємося борошном, і мій чоловік тепер щоп’ятниці сам робить тісто для піци”.

Звичайно, це не ресторанна піца, але на смак вона така, як могла б бути. “Я розповім вам один трюк, який я вважаю геніальним, – ділиться вона. “Мій чоловік раніше працював у піцерії. Піч для піци має бути дуже гарячою, щоб отримати гарну скоринку. У нас немає печі для піци, але якщо ви просто візьмете необроблену теракотову плитку з підлогового магазину і покладете її у свою піч, ви зможете зробити свою власну!”

Виберіть свої витрати

Фрек витрачає більше грошей на якісне м’ясо та молочні продукти – особливо органічні – тому що вона вважає це гідною розкішшю. “Коли ви розбиваєте яйце, яке не містить клітки і є органічним, ви можете сказати по жовтку, що це яйце кращої якості”, – каже вона. “Я не проти заплатити за це, тому що я абсолютно бачу різницю. Те ж саме з м’ясом, і з молоком – ми завжди маємо його під рукою для каш, смузі, тому ми завжди маємо органічне під рукою”.

Іншою розкішшю її сім’ї, особливо влітку під час пандемії, є морозиво. “Ми купуємо морозиво щотижня. Мене вбиває необхідність купувати морозиво, тому що я вважаю, що це так несерйозно, але вони наполягають на цьому. Так що це два з половиною галони щотижня!”

Відмовтеся від непотрібних покупок за допомогою онлайн-замовлень

Фрек віддає перевагу особистому шопінгу, хоча в наші дні це більше схоже на рутину, ніж на задоволення, враховуючи стрес, пов’язаний з виїздами на природу під час пандемії. “До пандемії продуктовий магазин був моїм найулюбленішим місцем, – каже вона. “Я любила ходити туди, тому що там було так весело. Я люблю готувати і хотіла б мати можливість бачити, що нового з’являється. Зараз я все ще ходжу туди, але це дуже тривожно. Мовляв, чому ти йдеш по проходах не в той бік? Це зводить мене з розуму”.

Проте, вона каже: “Кожної суботи вранці я виходжу зі своїм списком і роблю більшість покупок сама”.

Проте, коли справа доходить до закусок, таких як печиво та чіпси, її стратегія полягає в тому, щоб робити покупки в Aldi через Instacart; навіть з урахуванням націнок, комісійних та чайових, це все одно виходить вигідніше, ніж якщо б вона купувала в національній мережі особисто. “Ви можете отримати дійсно якісні продукти, і вони майже такі ж самі на смак, якщо не кращі”, – каже вона.

Коли вона обирає Instacart, вона обов’язково позначає свої основні продукти як “не замінювати”. “Інакше покупець замінить його наступним за смаком. І якщо ви не будете уважними і не схвалите це, ви в кінцевому підсумку отримаєте речі, які вам насправді не потрібні”, – каже вона. І ці обміни можуть бути дуже дорогими.

Заощаджуйте на майбутнє в морозильній камері

Однією зі стратегій економії витрат Фреків є створення залишків їжі з наміром, а не як заднім числом. “Щоразу, коли ми готуємо щось на грилі, завжди залишається щось зайве, тому що хтось збирається з’їсти це пізніше тієї ж ночі або наступного дня”, – каже вона. “У нас завжди є залишки, і це тому, що я знаю, що вони це з’їдять. Якщо я готую щось на кшталт гігантської каструлі чилі або дуже подрібненої яловичини, я кладу це в морозильну камеру”.

Дійсно, вона не боїться заморожувати, особливо якщо це означає заощадити гроші, купуючи оптом і зберігаючи залишки. “Я постійно кладу продукти в морозильну камеру, коли у нас є залишки, і позначаю їх”, – каже вона, щоб знати, що це таке і коли воно потрапило на лід.

Вона також наводить приклади продуктів, які напрочуд добре піддаються заморожуванню.

Наприклад, незважаючи на те, що її сім’я споживає тонну молока, Фрак каже: “Іноді я не звертаю уваги і купую більше, ніж мені потрібно, і думаю: “Боже мій, у мене в холодильнику чотири галони молока”. Але ж молоко можна заморозити!”

Виявляється, можна також заморожувати упаковані м’ясні делікатеси, що Фрак любить робити, коли вони з’являються на розпродажі. “Іноді буває акція “купи один – отримай другий безкоштовно”, і я завантажую, – каже вона. “Коли ви витягнете його і покладете в холодильник, воно буде в повному порядку”.

Є ще одна річ, “яка, як я виявила, чудово заморожується”, – каже вона, – і це сир. “Гігантські блоки сиру чудово розморожуються”.

Складіть старомодний список

Ще одним важливим аспектом стратегії економії витрат Фрек є олдскульний метод складання списків – так, аналоговий список, на звичайному блокноті, до якого її сім’я додає щось протягом тижня. “Чи є якась твоя улюблена закуска, на яку я не звертаю уваги? У нас закінчився кетчуп? Вони повинні написати це у списку. Це дуже допомагає, тому що я йду до магазину зі своїм списком, викреслюю його, переконуюся, що я не відстаю від плану і намагаюся не купувати те, чого в ньому немає”, – каже вона.

У ці дні, коли вся сім’я вдома, загальна стратегія Фрек зводиться до цього: “Я намагаюся думати про те, що я можу придбати за ті гроші, які у мене є, і що може прослужити довше”.

Source: allrecipes.com