Як скористатися перевагами програми SNAP на місцевому фермерському ринку

Фермерські ринки та Міністерство сільського господарства США працюють разом, щоб зробити сезонні свіжі продукти більш доступними для сімей та окремих осіб, незалежно від фінансових обставин.

Лорен Девід – кулінарний оглядач, яка любить знати, звідки беруться її продукти харчування, і добре обізнана в питаннях сталого розвитку, фермерських ринків, “від ферми до столу”, садівництва та фермерства. Вона писала для різних видань, включаючи Allrecipes, Greatist, The Healthy, The Kitchn та інші.

Опубліковано 5 серпня 2021 року

Свіжі фрукти та овочі можуть бути однією з найдорожчих позицій у продуктових рахунках. У фінансово складні часи цілі звести кінці з кінцями і поставити ці здорові продукти на стіл можуть здатися суперечливими. Але сьогодні в США місцеві фермерські ринки та урядові організації працюють над тим, щоб допомогти людям отримати більший доступ до цих поживних продуктів за допомогою програм допомоги.

За останнє десятиліття Міністерство сільського господарства США (USDA), місцеві організатори фермерських ринків та інші допоміжні організації запровадили програми, спрямовані на те, щоб зробити фермерські ринки місцем, де всі категорії покупців мають доступ до свіжої продукції.

“Фермерські ринки запрошують всіх і кожного робити покупки на місцевому ринку і підтримують малий бізнес, незалежно від того, як ви оплачуєте свої покупки”, – говорить Рікі Ковалевскі, менеджер фермерського ринку Лінчбургського громадського ринку в Лінчбурзі, штат Вірджинія.

Програма додаткової допомоги у харчуванні, також відома як пільги SNAP, є федеральною програмою, яка надає фінансову допомогу сім’ям та окремим особам з метою поповнення їхнього бюджету на харчування щомісяця. Одержувачі отримують електронну пільгову картку, також відому як EBT, яка функціонує як дебетова картка, щоб вони могли здійснювати покупки в місцях, де продаються продукти харчування та продовольчі товари. У деяких містах і селищах одним з таких місць, де приймають картки EBT, є фермерські ринки.

Наразі Міністерство сільського господарства США реалізує програму, яка дозволяє багатьом фермерським ринкам приймати EBT. “Не повинно бути ніякої стигми щодо використання EBT на фермерських ринках”, – говорить Ковалевський. “Фермерські ринки запрошують всіх і кожного робити покупки на місцях і підтримувати малий бізнес, незалежно від того, як ви оплачуєте свої покупки”.

Зрештою, мета фермерських ринків – з’єднати покупців з фермерами та їх місцевими, сезонними та смачними продуктами. Фермерські ринки можуть бути навіть дешевшими, ніж продуктові магазини, оскільки ви купуєте продукти безпосередньо у фермерів без посередників.

Якщо ви вже отримуєте пільги за програмою SNAP, ви можете не знати про цю перевагу, тому продовжуйте читати. У цій статті ми пояснимо, як фермерські ринки отримують право приймати EBT та як ви можете знайти фермерський ринок поблизу вас, який приймає цей платіж.

Як працює програма SNAP на фермерських ринках

За даними Служби продовольства та харчування Міністерства сільського господарства США, “у 2020 році 60 відсотків з майже 1400 фермерських ринків, перелічених у Національному довіднику фермерських ринків Служби сільськогосподарського маркетингу Міністерства сільського господарства США, приймали пільги за програмою SNAP”.

Однак, придбання продуктів харчування на фермерських ринках за допомогою пільг SNAP вимагає певних зусиль від одержувачів. Не хвилюйтеся, більшість ринків мають спрощені процедури, щоб ви могли зайти, отримати свою продукцію і вийти.

Кожен ринок розробляє власну валюту, відому як “скраб”. Одержувачі можуть здійснювати покупки у кожного фермера та продавця, використовуючи “скраб” (часто це паперові або пластикові монети чи жетони). Фермери приймають жетони як оплату, як якщо б це була готівка, а наприкінці ринкового дня вони обмінюють “скраб” на готівку у менеджера ринку.

“Багато фермерських ринків використовують систему токенів, щоб дати покупцям і продавцям фізичний скраб, який повертається, відстежується і відшкодовується продавцю”, – говорить Ковалевський.

Ринки також повинні навчати своїх продавців тому, як працюють токени або валюта, і як обмінювати токени після кожного ринку. Багато продавців та фермерів беруть участь у кількох ринках на тиждень, саме тому кожен ринок має свою унікальну валюту, часто з печаткою або відбитком їхнього імені, щоб уникнути плутанини та забезпечити належне відшкодування ринку.

Інші програми, які надають допомогу для свіжої продукції

Деякі фермерські ринки можуть брати участь у програмах допомоги на додаток або окремо від SNAP.

“USDA має федеральний грант (GusNIP, раніше FINI), який поєднує закупівлі EBT з додатковими коштами на закупівлю свіжих фруктів та овочів”, – говорить Ковалевський.

Якщо на вашому ринку використовується програма “matching”, така як GusNIP, той, хто знімає $10 зі своєї картки EBT, отримує $10 у скраб валюті для використання на ринку. Вони також можуть отримати додаткові кошти від програми “matching”. Наприклад, одержувач може отримати додаткові $10 на купівлю свіжої продукції, що дасть йому загалом $20, навіть якщо він зняв лише $10 зі своїх пільг.

Звичайно, фермерські ринки не зобов’язані брати участь у жодній з цих програм, але це один із способів, яким вони можуть допомогти створити більший доступ та розширити коло тих, хто може робити покупки на ринку.

“Немає жодних вимог щодо наявності програми збігу, але вона розширює купівельну спроможність клієнтів EBT”, – говорить Ковалевський.

Як дізнатися, чи приймає ваш ринок SNAP

Міністерство сільського господарства США веде список фермерських ринків, які приймають пільги SNAP. Крім того, багато ринків рекламують через соціальні мережі, листівки, плакати та оголошення по радіо, що вони приймають пільги SNAP. Проте, один з найкращих способів дізнатися про це – відвідати інформаційний стенд та запитати безпосередньо у керівника ринку.

“Успішна програма EBT на фермерському ринку має бути безперешкодним процесом від початкової транзакції до фактичної купівлі”, – каже Ковалевський.

Враховуючи зусилля, які доводиться докладати ринкам для того, щоб мати можливість приймати EBT та обробляти пільги SNAP, організації та менеджери фермерських ринків, як правило, більш ніж щасливі та готові допомогти зробити ваш досвід покупок легким. Зрештою, кінцева мета полягає в тому, щоб більше людей та сімей мали можливість купувати здорову та свіжу їжу, незалежно від їхніх фінансових обставин.

Source: allrecipes.com