З мінливим доходом, цей напівпенсіонер з Невада знаходить способи робити розумні покупки і все ще насолоджуватися поблажливими продуктами

Порожнє гніздо і її чоловік-пенсіонер зберігають на кухні шампанське і вишуканий сир, роблячи покупки продумано і стратегічно.

Алесандра (Еліс) Дубін – досвідчена журналістка, яка пише про подорожі та стиль життя і мешкає в Лос-Анджелесі. Вона отримала ступінь бакалавра в Каліфорнійському університеті в Берклі та ступінь магістра журналістики в Нью-Йоркському університеті.

Опубліковано 7 грудня 2020 року

Ліза Лінн Бакус живе в передмісті Лас-Вегаса Хендерсоні зі своїм чоловіком Діком. Зараз вони вже не пташенята, Діку 77 років і він на пенсії, а Ліза Лінн, 59 років, напівпенсіонерка після тривалої кар’єри в готельному харчуванні і конференц-сервісі. Їжа і напої є одними з їхніх найбільших спільних задоволень.

“Після 37 років шлюбу і декількох будинків ми вважаємо за краще позбутися майна і зосередитися на тому, щоб разом насолоджуватися веселими, креативними і дуже смачними стравами”, – пояснює вона. “Саме на це ми витрачаємо наші гроші. Наша комора завжди повна – гаразд, переповнена – і, як не прикро, у нас є три холодильники!”.

Домогосподарство також включає двох котів, Пармезан і Моцарелу, які отримують по дві банки котячого корму на день, рясні ласощі, а в рідкісних випадках – курку-гриль, лосося, яловичину і індичку.

“З юних років я був домашнім кухарем, який любить випробовувати нові рецепти, готувати старі улюблені страви для особливих випадків і вивчати техніку, щоб стати кращим”, – каже Бакус. “Моя мама казала, що вона ніколи не хвилювалася, що я втечу з дому, тому що вся округа буде мене переслідувати”.

Дійсно, будинок Бакуса вже давно став улюбленим місцем для сім’ї і друзів. “Тут ви ніколи не будете голодними”, – каже вона. “Ми святкуємо життя щодня”.

Ось як Бакуси забезпечують людям і пухнастим членам сім’ї повноцінне харчування, незважаючи на те, що вони працюють набагато менше, ніж раніше.

Бюджет – рухома ціль

Оскільки жоден з подружжя не працює на повну ставку, пара живе за рахунок постійного доходу. Заробіток, який надходить, є непостійним з тижня в тиждень, і це впливає на витрати на продукти.

“Залежно від нашого фінансового стану протягом місяця – чи працювала я попереднього тижня, чи прийшла допомога по безробіттю через пандемію – я витрачатиму більше в ці тижні і менше в ті тижні, коли ми заощаджуємо на великі платежі, такі як піврічна автостраховка або виплати за медичне страхування в кінці місяця”, – пояснює вона.

Це означає, що в деякі тижні вона може витратити 100 доларів на продукти, а в інші – 400 доларів. “Хотілося б, щоб у нас був [бюджет], – каже вона. “Якби я могла його дотримуватися”.

Тим не менш, це компроміс способу життя, який добре працює для неї. “У роки моєї роботи я не могла проводити багато часу вдома, маючи божевільний графік від 50 до 70 годин на тиждень, включаючи більшість вихідних і святкових днів”, – каже вона. А зараз, “я працюю на концертах, тимчасово і неповний робочий день, і мені це дуже подобається!”.

Витрачати вільно, але стратегічно

Бакус особисто робить покупки в таких магазинах, як Vons, Walmart, Smith’s, Sprouts, Trader Joe’s, Whole Foods, Albertson’s і Target, а також онлайн на Amazon.

“Я проїжджаю 20 миль в обидва кінці, щоб отримати вигідні пропозиції в супермаркеті Walmart за продуктами, замороженими продуктами, м’ясом, молочними продуктами і вином”, – пояснює вона.

За її оцінками, 90 відсотків сімейного бюджету йде на їжу і напої, такі як вино, шампанське, бутильовану і зельтерську воду. Але навіть коли продукти є основною статтею витрат сім’ї, вона обирає економні варіанти, коли це можливо. І уникає продуктів, ціни на які сильно коливаються.

“Я не буду купувати продукти, які не мають цінності або мають тенденцію до коливань, наприклад, спаржу від $2,99 до $4,99; або молочні продукти відомих брендів, такі як однопроцентне молоко, яке коштує на 2-3 долари більше за кварту, ніж непатентовані або менш відомі бренди”, – каже вона. “Ціни на полуницю можуть сильно відрізнятися в залежності від сезону і пропозиції”.

Життя за списком

Бакус та її чоловік ведуть постійний список продуктів на своїх смартфонах, щоб залишатися організованими та тримати витрати під контролем. “Коли я йду за покупками, а це буває часто, ми порівнюємо списки і детально обговорюємо, що ми хочемо і скільки ми готові заплатити, – каже вона. “Я сподіваюся, що це позбавляє мене від компульсивних покупок. Однак, якщо я бачу вигідну пропозицію. Я піду за нею!”

Вона також веде щотижневий календар харчування – або, принаймні, намагається це робити. “Ми дотримуємося його приблизно 50 відсотків часу, – каже вона. “Це благородне зусилля з мого боку, і мій чоловік дражнить мене за це”.

Розумні витрати

Хоча Бакус уважно стежить за цінами, вона готова витрачатися на певні речі, які вважає необхідними для гарного життя – такі як філе яловичини, рожеве шампанське Chandon, гавайська кава з лісовим горіхом, лосось без шкіри та вишукані сири. “Ми любимо наші сири – особливо я”, – каже вона.

Вона також вважає купівлю свіжих квітів у Trader Joe’s екстравагантністю, яка добре коштує грошей. “Незважаючи на те, що ціни на них дійсно справедливі, це не є необхідністю і, безумовно, красива розкіш”, – каже вона.

Бюджетні покупки

Багато товарів, які купує Бакус, є бюджетними протягом усього року: макарони, рис, свіжий перець халапеньйо, кінза, бульйон для супів та консервовані томати (“Я не можу ними наїстися!”).

Вона також купує індичий фарш і використовує його безліччю різних способів, мінімізуючи зусилля і витрати. “Він чудовий у стравах з макаронів, рису, салатах, бургерах, тако, начос, запіканках, салатниках, а також з яйцями на сніданок”, – каже вона.

Запасайтеся на розпродажах

Головна порада Бакус щодо економії грошей проста і перевірена часом: “Знати ринкові ціни на товари і розпродажі в магазинах”. Вона також користується перевагами купонів, де вони доступні. “Мені особливо подобаються пропозиції Vons Just for U”, – каже вона. “Ого, з ними можна заощадити купу грошей!”

Коли ви знаходите виняткові знижки, каже вона, запасайтеся продуктами і заморожуйте надлишки. “Позначайте і датуйте всі залишки їжі і додавайте їх до свого щотижневого календаря харчування”, – радить вона. “За день до щотижневого запланованого вивезення сміття, пройдіться по холодильнику і подивіться, що потрібно заморозити або викинути”.

Виведення звичайних страв на новий рівень

Бакус пояснює, що вони з чоловіком люблять перетворювати звичайні продукти і меню, “допрацьовуючи” їх, щоб додати смаку і вишуканості. На кухонному підвіконні вони тримають живий базилік, щоб зручно та доступно приправляти страви. “Трохи шифонаду – це чудовий підсилювач смаку у багатьох стравах”, – каже вона.

Вони також додають пластівці червоного перцю та гострі соуси, які багато хто купує у відпустці, до макаронів та запіканок; кабачки, оливки та цибулю до соусів для спагетті; та насіння соняшника до макаронів та сиру.

“Супи є основним продуктом у цьому домі, і ми любимо додавати до них хрусткі картопляні та тортильї чіпси, сухарики та домашні сухарики з поленти”, – каже вона. “Це недорогі продукти, які роблять нашу їжу більш цікавою”.

Зрештою, саме стратегія і майстерність Бакус робить її кулінарію захоплюючою, але без зайвих витрат. Але це також і любов, з якою вона готує їжу для своїх близьких: “Ми є надійною опорою для люблячої, домашньої, надзвичайно смачної та заспокійливої їжі, коли ви цього найбільше потребуєте”, – каже вона.

Source: allrecipes.com