Жінка з Сіетла втратила роботу і скоротила свій бюджет до $50 на тиждень на двох

Алесандра (Еліс) Дубін – досвідчена журналістка, яка пише про подорожі та стиль життя в Лос-Анджелесі. Вона отримала ступінь бакалавра в Каліфорнійському університеті в Берклі та ступінь магістра журналістики в Нью-Йоркському університеті.

Опубліковано 11 січня 2021 року

Домашній кухар і творець контенту Енні Нгуєн живе в Сіетлі зі своїм хлопцем Ендрю та їхнім собакою Мочі. І, як і багато інших, в умовах економічних наслідків пандемії, вони змушені працювати зі значно меншим доходом, ніж у буремні часи.

“З тих пір, як мене звільнили в березні 2020 року через пандемію, ми живемо на один дохід, – пояснює вона, – Наш загальний бюджет на харчування дуже обмежений, оскільки нам потрібно оплачувати рахунки та оренду житла”.

Це означає, що подружжя намагається дотримуватися раціонального щотижневого бюджету на продукти харчування в розмірі від 50 до 100 доларів США – в ідеалі, намагаючись вкластися в нижню межу цієї шкали, а залишки коштів розподілити на наступні тижні. Але завдяки розумному підходу до покупок і зберігання продуктів, а також великій творчості на кухні, сім’я Нгуєн продовжує добре харчуватися – в тому числі великою кількістю органічних, екологічно чистих і нешкідливих для здоров’я страв. Ось як вона це робить.

Бути вдумливим планувальником

Щоб не виходити за рамки бюджету, а харчування було різноманітним і цікавим, Нгуєн ретельно підходить до складання меню.

“Плануючи меню на тиждень, я завжди люблю зазирнути в холодильник і морозильну камеру, щоб подивитися, що у мене є”, – каже вона. Звідти вона записує ідеї щодо того, що вона планує приготувати, і робить нотатки щодо інших продуктів, які їй знадобляться для доповнення рецепту. Вона також робить нотатки про розміри порцій, виходячи з того, чи планує вона розтягнути певний інгредієнт на кілька прийомів їжі, і на скільки.

“Ще одна річ, яку я люблю робити, – це розподіляти своє меню, тобто в понеділок я готую курку, у вівторок – рибу, в середу – піцу і т.д.”, – каже вона. “Мені подобається переконатися, що моє меню чергується і що мені не буде нудно від того, що у мене є”.

Зверніться до Trader Joe’s

Як і багато покупців, які живуть в межах торгової відстані від Trader Joe’s, Нгуєн є великим шанувальником цієї культової продуктової мережі. Покупки в “TJ’s” (як її ласкаво називають) допомагають їй отримувати вигідні пропозиції на високоякісні продукти, в тому числі багато свіжих і органічних інгредієнтів.

“Оскільки ми живемо поруч з магазином “Трейдер Джо”, ми в основному купуємо там продукти, м’ясо, рибу, молочні продукти, яйця та туалетні приналежності, – каже вона. “Там дуже доступні ціни на продукти харчування і товари, які ми купуємо, і там дуже якісні товари”.

У “Трейдер Джо” вона також має змогу купувати свіжі, органічні продукти за вигідними цінами для приготування різноманітних смачних і поживних страв протягом тижня. “Живучи поруч з Trader Joe’s, ми отримуємо чудові органічні продукти за ціною від 1 до 3 доларів”, – каже вона. “І це також чудовий розмір порції!”

Зробіть витрати підрахунком

Нгуєн рада розширити свій шопінг за межами Trader Joe’s, щоб придбати деякі з її улюблених інгредієнтів, які також відповідають її цінностям – включаючи екологічну стійкість та підтримку місцевого бізнесу.

“Моїми улюбленими продуктами були б морепродукти MSC, які можна знайти в Whole Foods, тому що мені подобається знати, що я можу мати відмінну якість і при цьому підтримувати стійкі практики”, – каже вона. “Роблячи це, я знаю, що майбутні покоління зможуть насолоджуватися морепродуктами”.

Вона підтримує місцеві пекарні, купуючи свіжоспечений хліб щоразу, коли може. Вона також не гребує органічним м’ясом і яйцями, зазначаючи, що це одні з тих якісних продуктів, які “не лише допомагають нашому організму, але й [підтримують] навколишнє середовище”.

Доступність поєднується з універсальністю

Частиною її стратегії є постійний запас продуктів у холодильнику, оскільки існує так багато різних способів їх використання: вегетаріанська піца, смажена картопля, смажений рис і так далі.

З цією метою Нгуєн і її хлопець мають простий сніданок, який є настільки ж ситним, як і економічно вигідним – і вони роблять так, щоб він не обмежувався лише одним прийомом їжі.

“Наша ранкова рутина – це омлет”, – каже вона. “Я використовую всі овочі, які у нас є – шпинат, цибулю, гриби, часник, червоний болгарський перець, бекон або шинку і сир чеддер – і нарізаю на порції, яких достатньо для нас двох”.

З того, що залишилося після порціонування їжі на двох, вона готує суп на майбутнє, додаючи додатковий білок, наприклад, яловичий фарш або подрібнене куряче м’ясо. “Іноді я навіть додаю макарони, щоб зробити його більш ситним”, – каже вона.

Пограти в гру знайомств

Серед головних інструментів Нгуєн для планування бюджету на продукти? Ручка. Це тому, що “заморожування і побачення з залишками їжі – це найкраща порада, яку я можу дати будь-кому”, – каже вона. “Знання того, коли ви готуєте їжу і заморожуєте її, допомагає вам організувати залишки і з’їсти спочатку те, що найдовше пролежало в холодильнику”.

Вона застосовує подібний підхід і до свіжих продуктів, і рекомендує його іншим, хто має невелике домогосподарство: “Наприклад, купуючи хліб, відріжте половину буханця, а іншу половину заморозьте та позначте датою”, – каже вона. Вона також любить готувати велику партію супу, зберігати його в багаторазових контейнерах, датувати і заморожувати.

Купуйте спочатку вдома

Ви не можете робити розумні покупки, якщо не знаєте, що у вас вже є, тому на початку кожного тижня Нгуєн проводить інвентаризацію свого холодильника. “Звідти запишіть, що ви можете приготувати, використовуючи продукти, які у вас є в холодильнику і коморі”, – рекомендує вона. “Потім створіть меню і детально розпишіть, що ви додасте і як це буде поєднуватися з іншими рецептами на тиждень”.

Вона також посилається на додатки магазинів, а також на циркуляри, щоб ознайомитися з найкращими пропозиціями. Але, маючи лише двох членів сім’ї, вона намагається уникати оптових закупівель, навіть якщо це здається дуже вигідною пропозицією, оскільки це може призвести до зайвих витрат і прикрого марнування продуктів харчування.

“Купуйте достатньо і ніколи не перекуповуйте, тому що у вас будуть харчові відходи, якщо ви не зможете з’їсти їх вчасно”, – каже вона. “Ви завжди можете повернутися до магазину, коли щось закінчиться”.

Source: allrecipes.com