Грай безкоштовно або помри: як безкоштовні онлайн-ігри руйнують платні рольові ігри

Простір онлайн-ігор стрімко розвивається. Не дарма компанія Blizzard Entertainment нещодавно відкрила світ своєї багатокористувацької онлайн-гри World of Warcraft (WoW) безкоштовно для всіх, хто хоче дограти до 20-го рівня. Чинний чемпіон ігор за підпискою відчуває наслідки зростаючої хвилі безкоштовних ігор від таких компаній, як Riot Games, GamersFirst і Turbine.

Нове дослідження, проведене соціальним ігровим сервісом Xfire, показує, що World of Warcraft офіційно змістив World of Warcraft з позиції гри номер один на популярному ігровому сервісі, який відслідковує ігрові години, проведені більш ніж 19 мільйонами гравців. Новою найбільш популярною грою стала League of Legends від лос-анджелеської компанії Riot Game, що базується в Лос-Анджелесі. Хоча WoW продовжує приваблювати понад 11 мільйонів гравців по всьому світу, ігровий гігант втратив близько 600 000 гравців протягом останнього кварталу. І вибух безкоштовних пропозицій, в тому числі багато нових ігор, представлених на E3, може ще більше розмити цих лояльних гравців.

World of Warcraft утримувала бажану вершину Xfire з 2005 року по 17 червня 2011 року. Хоча наприкінці 2010 року та на початку 2011 року спостерігалося короткочасне збільшення кількості гравців у WoW, це було значною мірою пов’язано з виходом доповнення Cataclysm, оскільки після цього сплеск швидко пішов на спад. Цей спад показав, що гравці WoW швидко закінчували гру, але не поверталися до неї. У вересні 2009 року на Xfire було 60 000 щоденних активних унікальних гравців (DAU) WoW; сьогодні ця цифра становить приблизно 30 000 DAU гравців – 50-відсоткове зниження, в той час як League of Legends зросла до більш ніж 34 000 DAU гравців Xfire завдяки кільком ключовим факторам, в тому числі її бізнес-моделі free-to-play. World of Warcraft коштує 20 доларів США, на додаток до платних пакетів розширення і 15 доларів США щомісячної абонентської плати.

“Наші 19 мільйонів користувачів завзято грали в World of Warcraft протягом останніх семи років; ми знали, що в кінцевому підсумку вона буде витіснена, але що дійсно здивувало нас, так це стрімке сходження League of Legends і безкоштовних ігор в цілому”, – сказав президент Xfire, Марк Донован (Mark Donovan). “Модель free-to-play стає все більш поширеною в ігровій індустрії, і одна з основних тенденцій, яку ми спостерігаємо, полягає в тому, що існує величезна кількість ігор, які спочатку розроблялися як підписка, але не змогли набрати критичну масу, а потім були перезапущені за моделлю free-to-play з величезним успіхом. Результати багатьох безкоштовних ігор, включаючи GamersFirst’s All Points Bulletin: Reloaded і Turbine’s Lord of the Rings Online, були надзвичайно позитивними”.

Донован вважає, що нещодавнє рішення Blizzard відкрити світ Az

Компанія Lego Group також застосувала такий підхід до своєї MMO-гри Lego Universe. За даними The NPD Group, після продажу лише 65 000 копій гри для ПК вартістю 50 доларів США в США, виробник іграшок припиняє роздрібні продажі гри в серпні і робить її доступною для безкоштовного цифрового завантаження. Гравці можуть безкоштовно отримати доступ до двох зон пригод і однієї зони власності гравця на стільки часу, на скільки вони захочуть. Ті, хто хоче отримати повний досвід, можуть придбати пакет підписки.

На E3 відбулося воскресіння багатьох ігор, які довгий час вважалися мертвими, але відродилися завдяки моделі free-to-play. Зведення по всіх пунктах: Reloaded піднялася на шосте місце в рейтингу Xfire після перезапуску безкоштовної бета-версії, яка також показала 200-відсоткове зростання в порівнянні з найпопулярнішим днем в якості платної гри. Навіть маркетингова потужність Electronic Arts не змогла викликати інтерес до MMO Realtime Worlds як до платної гри. Розробник гри збанкрутував, але геймери стікаються до нової безкоштовної версії.

Turbine, видавець Lord of the Rings Online, нещодавно оголосив, що гра збільшила кількість активних користувачів в чотири рази і потроїла дохід, коли перейшла на безкоштовну модель гри. Інші перші історії успіху спонукали багато ігор оголосити про перехід на модель free-to-play, включаючи Cross Fire, Fallen Earth, Age of Conan, City of Heroes та Hellgate London.

“Найцікавіше, що можна спостерігати після переходу гри на безкоштовну модель – це те, що використання такої гри, як APB, на Xfire було вдвічі більшим, ніж на її піку, коли вона була платною”, – сказав Донован. “Володар перснів” піднявся з 20 на 8 місце на Xfire в листопаді за допомогою безкоштовної моделі, а Turbine збільшила свою базу користувачів в чотири рази і потроїла свої доходи”.

Немає кращого прикладу успішної моделі free-to-play, ніж в Азії, зокрема в Кореї, Південно-Східній Азії та Китаї. На корейському ринку, який багато хто вважає світовою столицею комп’ютерних ігор, майже не залишилося видавців, які беруть передоплату за онлайн-ігри, а основною моделлю доходу є мікротранзакції. Моделі freemium та мікротранзакцій також стали стандартними в соціальному ігровому просторі. Такі компанії, як Zynga, отримують величезні доходи, роздаючи свої ігри безкоштовно і монетизуючи невелику частину своєї бази гравців.

Компанія Nexon, яка пропонує всі свої ігри безкоштовно, має понад 1 мільярд акаунтів по всьому світу з такими популярними іграми, як Maple Story, Dungeon Fighter Online, Dragon Nest та Vindictus. Мін Кім, віце-президент з маркетингу Nexon America, вважає, що це лише початок.

“Північноамериканський ринок дійсно починає злітати, і ми бачимо 2015 рік як наш знаменний рік”, – сказав Кім. “Це рік, коли діти, як і всі ці діти з Club Penguin, почнуть дорослішати, і вони вже матимуть соціальний досвід, і, ймовірно, захочуть отримати його від своїх ігор. Ми думаємо, що наступні кілька років стануть знаковими для нас та інших компаній, які так само успішно впроваджують цю модель”.

Донован вважає, що цей фріміум

Компанія Sony Online Entertainment повідомила, що її сімейна гра Free Realms зібрала понад 17 мільйонів передплатників як на ПК, так і на PlayStation 3. Президент компанії Джон Смедлі (John Smedley) вважає, що протягом наступних шести років кількість передплатників Free Realms може перевищити 100 мільйонів.

“Оскільки продажі традиційних консольних ігор стагнують, навіть такі лідери, як Activision і Electronic Arts, звертають на це увагу і змушені розробляти власні безкоштовні ігри”, – додав Донован.

Все це хороша новина для геймерів, адже багато нових ігор, які отримують друге життя в онлайні, провалилися не через брак геймплею. Модель підписки традиційно перешкоджала появі хороших ігор, оскільки споживачам не вистачало коштів, щоб інвестувати в кілька ігор. Без вартості входу більше гравців можуть спробувати більше ігор.

Рекомендації редакції

FTC подала позов до суду, щоб заблокувати купівлю Activision Blizzard компанією Microsoft

• Найкращі безкоштовні ігри на 2022 рік
• Найкращі безкоштовні ігри для Nintendo Switch
• Через підписку на Twitch можна отримати безкоштовну підписку на PC Game Pass
• PlayStation Plus втратила 2 мільйони передплатників з моменту свого оновлення
• League of Legends

Source: digitaltrends.com