Оглядаючись назад, на EVE FanFest, який пройшов у шаленому запалі фанатського ентузіазму, від якого перехоплювало подих

Коли ви перебуваєте в Ісландії, і сонце починає сходити о 2:30 ранку, у вас немає вибору: ви повинні з’їсти хот-дог.

Я забігаю наперед. Давайте повернемося назад. Минулого тижня я прилетів до Ісландії, щоб відвідати EVE FanFest 2013, щорічну зустріч, спонсорами якої є компанія CCP Games з Рейк’явіка, розробник EVE Online, Dust 514 і вампірської MMORPG World of Darkness, що знаходиться в розробці. Протягом трьох днів віддані фанати отримують можливість почути і поспілкуватися з ключовими гравцями CCP. Результатом стало жваве спілкування, яке не тільки інформує, але й спрямовує хід розвитку студії в наступному році.

Ви, ймовірно, бачили репортажі з заходу, що з’являлися протягом минулого тижня та у вихідні дні на Digital Trends, і ще багато чого чекає на вас попереду. Сьогодні я користуюся моментом, щоб запропонувати вам розповідь з перших вуст про час, проведений мною в Ісландії, в оточенні фанатів EVE. Це дружня компанія; я не дуже багато знаю про те, як грається EVE, але я ціную їхню любов до дрібниць. І їхню любов до ісландських хот-догів.

День перший: невдалий запуск

Нещасний випадок під час подорожі залишив мене в Нью-Йорку на перший день ФанФесту. Замість того, щоб сидіти і дутися в кутку через невдалий поворот подій, я вирішив максимально використати ситуацію і віддалено стежити за перебігом першого дня. У 2013 році на EVE FanFest зібралося 1400 глядачів, а всього в світі налічується понад 500 000 гравців у EVE. Близько 490 000 капсулерів, які залишаються вдома, можуть стежити за переговорами на каналі CCP в Twitch, так що саме туди я і звернуся.

Ісландія на чотири години випереджає Нью-Йорк, і день в Рейк’явіку вже почався, коли я налаштувався. Інтенсивне обговорення балансування корабля в майбутньому розширенні “Одіссеї” вже триває, хоча я не думаю, що моє впіймання з самого початку допомогло б. Відкриття, які викликають вигуки та вигуки зібраного натовпу, пролітають повністю над моєю непідготовленою головою, так само, як очі мають тенденцію затуманюватися, коли завзяті любителі спорту або автомобілів захоплюються своїми відповідними захопленнями.

Стрічка чату Twitch так само незрозуміла, але вона, принаймні, схожа на безперервний журнал, який я можу гортати на дозвіллі. Я вловлюю пристрасть, яку цей натовп має до гри. Зміни на мікрорівні хвилями проносяться через спільноту, коли фанати обговорюють зміни балансу в слотах модернізації та основних можливостях одного корабля. Стрічка також дає відчуття вдячності спільноти за людей, які стоять за грою, про що свідчить один контингент, який вітає новачка CCP під час його першого виходу на сцену, або велика кількість смайликів у вигляді мініатюрних голів ключових людей в компанії.

Пізніше Річард Обусі, президент компанії Icarus Interstellar Travel, виступить з доповіддю на тему своїх досліджень у галузі подорожей зі швидкістю, більшою за швидкість світла. Це частина нового треку цьогорічних урочистостей під назвою “Зробити Єву реальною”. “Насичена жаргоном наукова розмова знову допомагає мені зрозуміти людей, які приходять в EVE Online. Технічні пояснення Обусі викликають обґрунтовану дискусію в стрічці Twitch; на кожні 10 фанатів, які висловлюють здивування, є пара, які беруть на себе відповідальність і пояснюють речі.

Найбільше мене вразило те, наскільки все це цивілізовано. Чат-кімнати, які хоч якось пов’язані з відеоіграми, як правило, населені принаймні невеликою жменькою порушників спокою та тролів. У чаті Twitch це не так. Кілька разів, коли хтось говорить щось, що може бути витлумачено як ненависть або невігластво, один або кілька користувачів, як правило, підходять і ввічливо повідомляють людині, що вона, можливо, когось ображає.

Я багато граю в Call of Duty та інші багатокористувацькі шутери. Мені також платять за те, що я ділюся своїми думками в місцях, де люди можуть коментувати їх анонімно. В обох випадках я часто стаю об’єктом всілякої підлої поведінки. Це дивовижне явище, коли люди насправді ввічливі один до одного в Інтернеті, коли вони не обов’язково повинні бути ввічливими, застає мене зненацька. Це також залишає мене в захваті від того, що я знайду, коли врешті-решт прибуду до Ісландії наступного дня.

Перш ніж ми перейдемо до цього, дозвольте мені лише додати: не можна сказати, що всі коментатори в стрічці Twitch діють злагоджено. Навпаки, дискусії навколо тих чи інших змін часто стають досить гарячими. Вражає те, що цим фанатам завжди вдається дотримуватися теми, а не переходити на особистості, з чим зазвичай стикаєшся в інтернеті.

День другий: Азарт перемагає все, навіть часовий лаг

Один повний день і нічний переліт через Атлантику – і ось я вже благополучно на землі в Ісландії і готовий розпочати другий день Фан-фесту у плоті. Спочатку трохи про країну. Ісландія прекрасна в дуже мінімальному сенсі. Аеропорт знаходиться в пустельному регіоні, до такої міри, що здається, ніби ви приземляєтесь на Місяці, коли прилітаєте. Таке суворе середовище є наслідком субарктичного розташування острівної держави і великої кількості місцевих вулканів. Це вражаюче красива нічийна земля.

А ще є Рейк’явік, який для столиці країни відчувається як надзвичайно маленьке містечко. Населення Ісландії коливається навколо позначки 300 000, і приблизно дві третини з них зосереджені в столиці і навколо неї. Звивисті бруковані вулички і барвисті будівлі дивної форми свідчать про таку історію, яку нечасто побачиш у Сполучених Штатах. Однак найбільш божевільним аспектом міста є вплив на нього щорічних зборів CCP.

Вивіски EVE є абсолютно скрізь в центрі міста біля концертного залу Harpa, де проходить ФанФест. Бари заповнюють цілі вітрини логотипами та плакатами. Вивіски розвішані на стовпах і стінах по всьому місту. Продавці, бармени та випадкові перехожі зупиняються і запитують, як проходить захід. ЦКК – це щось на кшталт великої події в цьому місті.

Другий день ФанФесту для мене – це багато біганини та незакінчених розмов. Я відвідую одну з них, присвячену новому режиму “Завоювання планет” у Dust 514, який з’явиться у доповненні “Повстання” і дасть гравцям можливість залишити більш помітний слід як на стороні EVE, так і на стороні Dust у Новому Едемі. Корпорації зможуть взяти під контроль цілі райони на поверхні певних планет з низьким рівнем секунди за допомогою найманців у шутері для PS3. І знову на моїх очах розгортається та сама цивілізована дискусія, яка була характерна для чату в Твіттері, під час пост-трансляції Q&A.

У черзі з бажаючих поставити запитання стоять усі – від відданих фанатів Dust, які просто хочуть постріляти, до насторожених керівників EVE, які стурбовані тим, як новий режим вплине на місце їхньої компанії в Новому Едемі. Деякі питання більш гострі, ніж інші – знову ж таки, більшість дрібних деталей пролітають прямо над моєю головою – але вони ніколи не переходять на ворожу територію. Це скоріше ситуація, коли гравці висловлюють занепокоєння з приводу того, як та чи інша зміна може вплинути на сотні або тисячі годин, які вони вже вклали в EVE.

Решта дня розгортається як рукавичка поспішно організованих інтерв’ю, які переривають ту чи іншу розмову. На ФанФесті я ще раз відчув, як працює CCP. На цьому заході фанати стоять на першому місці; розробники, безумовно, намагаються знайти час для спілкування з присутніми представниками ЗМІ, але відчуття наближається до того, як це має виглядати під час репортажу з політичного саміту. Репортери присутні в залі, але справжнє дійство відбувається в невеликих кімнатах, де чати за круглим столом приносять більш цілеспрямовані відгуки фанатів, ніж навіть запитання та відповіді після виступу.

День закінчується масовим відвідуванням пабів, під час якого 1400 відвідувачів розбиваються на 20+ окремих груп, які ходять по численних барах Рейк’явіка з розробниками CCP на чолі. Врешті-решт я приєднався до невеликої групи колег з американської преси, і ми разом бродили містом, насолоджуючись усім цим. Ми офіційно не беремо участі у паб-кролі, але бачимо, що він розливається на кожному тротуарі, яким ми проходимо.

Це також ніч, коли я вперше спробував свій ісландський хот-дог, смачну суміш з кетчупу, смаженої цибулі, сирої цибулі та ремуладу на основі майонезу. Можливо, ви не повірите, але хот-доги в Ісландії дуже популярні. Зокрема, є один кіоск, Bæjarins beztu pylsur, який вважається найкращим. Він став своєрідною точкою збору на решту моєї подорожі, джерелом смачної їжі, яке можна відвідати майже в будь-яку годину, вдень і вночі.

“Ніч” в Ісландії – поняття відносне. Сонце не повністю зникає з неба до 11 вечора, і ви можете почати бачити світло, заглядаючи всередину, лише через пару годин; навіть до 3 години ночі в цю пору року. За декілька хвилин ходьби від кіоску з хот-догами є міська площа, де щовечора чарівним чином з’являється пересувний фуд-корт. Тут можна купити все, що завгодно – від піци до бутербродів і вафель, причому кожна вантажівка спеціалізується на чомусь одному. Тут завжди багатолюдно і завжди смачно, і це зникає з кожним новим днем.

День третій: Божевілля EVR та вечірки фанатів на вершині світу

Напередодні ввечері основна презентація EVR поступилася місцем можливості для шанувальників пограти в багатокористувацьку технологічну демонстрацію на базі Oculus Rift. CCP встановлює 12 станцій Oculus у віддаленому кутку “Гарпи”, і переповнена черга рухається у швидкому темпі, коли одна група грає чотирихвилинну сесію, а інша, яка перебуває на палубі, отримує інструктаж з управління швидким вогнем. Усі схвильовані. Це перший раз, коли більшість з них випробують Rift на собі, і вони в захваті.

Кілька ігрових автоматів стоять поруч з лінією EVR. Автомат EVE Offline з бічною прокруткою грає як Gradius у високій роздільній здатності. Є також машина EVE Mining Simulator, яка, схоже, є якимось емулятором MAME, хоча я не можу підійти достатньо близько, щоб перевірити це. Поруч з ним – гра в пінбол Super Mario Bros. Ці люди фанатіють від EVE Online, але вони все ще розмовляють і цінують більш широку мову відеоігор.

Давайте також поговоримо про Harpa. Величезний простір для проведення концертів та заходів виглядає ззовні як космічний корабель, спроектований Френком Гері. Це ідеальний дім для EVE FanFest, і насправді він був побудований значною мірою тому, що щорічний захід CCP, який постійно зростає, дійшов до того, що він більше не міг вмістити всіх відвідувачів у своєму попередньому місці.

Коли ви вперше бачите цей величезний пам’ятник архітектурі майбутнього світу, він здається трохи недоречним посеред європейського міста, яке здебільшого характеризується чим завгодно, але тільки не цим. Хоча насправді, чи є щось більш досконале для щорічних зборів шанувальників CCP, ніж цей нерухомий скляний космічний корабель будівлі?

Останній день завершується тим, що вже стало щорічною традицією: “Вечіркою на вершині світу”. Назва заходу походить від того, що Рейк’явік є найпівнічнішою столицею суверенної держави. Особлива подяка Девіду Ріду, CMO CCP, за те, що він вказав на цю маленьку цікавинку.

Після трьох повних днів розмов, запитань і суперечок про майбутнє EVE Online, Dust 514 і всього, що стосується CCP, фанати збираються разом з розробниками в Harpa, щоб відірватися на вечірці, коли випивка вільно розливається, а живі групи займають місця, де раніше проходили різні доповіді та панелі. Хедлайнером цього року став діджей Z-Trip, американський майстер міксу, який вперше відвідав острівну державу.

Під час більш ніж годинного сету Z-Trip, який розпочався пізно ввечері, вже після заходу сонця, але ще до того, як воно почало знову сходити, енергетика була на висоті. Ді-джей – новачок у світі EVE, але він створив спеціальний сет для цієї публіки. Кадри з EVE та інших ігор відтворюються на двох різних екранах, в той час як дружня для фанатів музика – включаючи чудовий реп CCP “Harden the Fuck Up” – змішується разом із загальновизнаною класикою. Все, від “I Want You Back” Jackson 5 до “Don’t Stop Believing” Journey, крутиться, коли натовп танцює в такт.

Це, безумовно, змішана група. Фанати тут, звичайно, в повному складі, але також і місцеві жителі, яким пощастило отримати один з найбажаніших квитків на концерт. Також до всіх приєдналося керівництво CCP. Керівники компаній, творчі керівники, керівники виробництва, керівники контролю якості, усі їхні різноманітні команди підтримки… усі. І кожен з них тут – рок-зірка. Фанати стікаються до них і ставляться до них як до старих друзів. Я ніколи не бачив подібного зібрання фанатів у світі відеоігор.

На цьому ми завершуємо цей огляд. Зараз 3 година ночі, і сонце починає пробиватися крізь хмари на далекому горизонті. Я повертаюся до свого готелю з “Арфи”, щоб залишити камеру, перш ніж найближча афтепаті перенесе мене в досвітні години, коли приходить натхнення. Пора з’їсти хот-дог. Але це не остання моя поїздка. Я повернуся наступного року.

Ці ігри насправді не роблять нічого принципово нового. Так, обидві вони засновані на свіжих ідеях у сфері соціальних функцій, спільноти, економіки та агенції гравця. Однак, в кінцевому рахунку, ви залишаєтесь з MMO та FPS. Я буду грати в ігри, тому що я люблю відеоігри, як і раніше. Це люди, які повернуть мене назад. Це спільнота, з якою я хочу познайомитися ближче. Я хочу підставляти їм спину і чіплятися до них, і я хочу насолоджуватися тим, що відкладаю все це в сторону, коли ми всі збираємося разом на щорічній вечірці.

А ще хот-доги. Це дуже смачні хот-доги.

Рекомендації редакції

• EVE Online отримає спін-офф у вигляді багатокористувацького шутера
• “Eve Online” представляє Clone States, безкоштовне доповнення, яке вийде в листопаді
• CCP Games анонсує Project Legion, новий ПК-шутер для всесвіту EVE Online
• Друге десятиліття EVE Online починається сьогодні із заглядання в майбутнє
• Таємне походження “EVR”, VR-гри для EVE Online, яка пройшла шлях від хобі до шоу-стопера

Source: digitaltrends.com