Ця пара білих карликових зірок обертається одна навколо одної на рекордних швидкостях

Астрономи спостерігали дві зірки, які обертаються навколо одна одної кожні сім хвилин, що робить їх найшвидшою затьмарюючою бінарною системою білих карликових зірок, коли-небудь виявленою. Очікується, що, рухаючись одна навколо одної з такою великою швидкістю, зірки будуть потужним джерелом гравітаційних хвиль, які можна буде спостерігати за допомогою космічних детекторів гравітаційних хвиль.

Бінарна система називається ZTF J1539+5027 (скорочено J1539) і дві її зірки наближаються до кінця свого життя. Вони стиснулися, перетворившись на щільні білі карлики, що обертаються одна навколо одної в драматичному балеті, зблизившись на орбітах настільки, що вся система могла б поміститися всередині планети Сатурн.

Відкриття примітне тим, що білі карлики в парі, як очікується, будуть сильними випромінювачами гравітаційних хвиль, але до цих пір їх було виявлено небагато. Це означає, що система J1539 може бути використана для тестування детекторів гравітаційних хвиль, таких як майбутня космічна антена LISA (Laser Interferometer Space Antenna), космічна кузина детектора LIGO.

Частково відкриття було зроблено за допомогою надзвичайно старого обладнання: 2,1-метрового телескопа в Національній обсерваторії Кітт Пік, який безперервно експлуатується з 1964 року. Знахідка розпочалася з потужного інструменту Zwicky Transient Facility (ZTF) – дослідження за допомогою 48-дюймового телескопа в Паломарській обсерваторії, який щоночі оглядає небо на предмет виявлення цікавих небесних об’єктів. Коли ZTF знаходить щось варте уваги, воно передається іншим інструментам, таким як 55-річний телескоп на горі Кітт Пік.

Телескоп на Кітт Пік нещодавно був модернізований інструментом під назвою 84-дюймовий демонстратор множення електронів (KPED), який ідентифікує короткоперіодичні двійкові затемнення. Керівник програми NSF Кріс Девід сказав, що ці спостереження стали “ще одним доказом того, що в сучасну епоху передові наукові дослідження можуть проводитися на телескопах скромних розмірів, таких як 2,1-метровий”.

Астрономи змогли знайти систему J1539, дослідивши характерний мерехтливий візерунок, спричинений рухами зірок навколо одна одної. “Коли тьмяніша зірка проходить перед яскравішою, вона блокує більшу частину світла, що призводить до семихвилинного миготіння, яке ми бачимо в даних ZTF”, – пояснив аспірант Каліфорнійського технологічного інституту Кевін Бердж в своїй заяві.

Результати дослідження опубліковані в журналі Nature.

Рекомендації редакції

• Пара коричневих карликів обертається на відстані 12 мільярдів кілометрів один від одного
• Обсерваторія LIGO бачить своє 2-е в історії зіткнення нейтронної зірки – і воно було масивним
• Біла карликова зоря, несподівано відкрита

Source: digitaltrends.com