Ебігейл Селдін розповідає про коледж Abacus та про те, як бути жінкою в технологіях

Розбудовуючи наш арсенал для вирішення найнагальніших проблем нашої країни (і світу), освіта є найпотужнішою зброєю, яка є в нашому розпорядженні. Хоча важливість доступу до інформації та поширення знань в цілому широко визнана як необхідність, створення інфраструктури, необхідної для досягнення цих цілей, часто є недостатньою. Це особливо стосується жінок у сфері технологій, недостатню присутність яких у цій галузі часто пояснюють пізнім початком роботи у цій сфері або браком ресурсів на початковому етапі. Тому, щоб вирішити деякі з цих проблем, Ебігейл Селдін та її команда жінок-лідерів в Innovation Lab працюють над тим, щоб зробити навчання в коледжі більш доступним завдяки можливостям споживчих технологій.

На передньому краї їхніх зусиль знаходиться “College Abacus” – безкоштовний онлайн-інструмент, створений некомерційною освітньою організацією ECMC. Надаючи майбутнім студентам коледжів та їхнім сім’ям більш глибоке розуміння справжньої вартості навчання, Селдін повідомила мені електронною поштою, що вона вважає, що її команда створила “Kayak.com фінансової допомоги коледжам”. Інструмент розраховує свої результати на основі чистих цін понад 5,100 коледжів по всій території США, що дозволяє першокурсникам коледжів “розраховувати і порівнювати свої індивідуальні варіанти фінансової допомоги в різних школах в одному місці і в один час”. Ще більш вражаючим є те, що інструмент Селдіна є єдиним, “який має прямий доступ до калькуляторів чистих цін навчальних закладів і є одним з небагатьох інструментів для інтеграції даних з ініціативи Білого дому “Коледжна картка”, оприлюдненої цієї осені”.

Селдін усвідомила необхідність такого ресурсу після розмови зі своєю свекрухою, яка працює президентом університету і, таким чином, на власні очі побачила “неймовірний стрес і тривогу”, з якими стикаються сім’ї студентів-першокурсників, особливо коли фінансова допомога є серйозним питанням. Сьогодні американці колективно заборгували понад 1,3 трильйона доларів за студентськими кредитами, а вартість навчання в коледжах приблизно в 12 разів вища, ніж це було всього одне покоління тому, зазначає Селдін, що створює ще більш виражену потребу в такій платформі, як College Abacus.

“Вища освіта завжди була сходами до економічних можливостей в Америці, і це особливо актуально сьогодні”, – сказав мені Селдін. “Хоча існує багато розмов про цінність освіти в коледжі, ми знаємо, що більшість американських роботодавців зараз вимагають наявність диплома про вищу освіту”. І хоча вона зазначає, що ваша спеціальність не повинна безпосередньо впливати на ваш кар’єрний шлях, вона додає: “…ви повинні бути здатні розуміти світ навколо вас і мислити як творчо, так і критично”.

“Жінки, зокрема, можуть використовувати дипломи, щоб зруйнувати упередження щодо компетентності, які можуть перешкоджати їхньому професійному просуванню”, – продовжила вона. “Навіть у нашу цифрову епоху ці упередження продовжують проявлятися і стримувати багатьох жінок, і сильний послужний список, який включає освіту, слугує як важливим “нападом”, що допомагає відкрити двері, так і критично важливим “захистом”, що не дає їм зачинитися”.

Як жінка-підприємець, Селдін часто стикалася з цими упередженнями, незважаючи на те, що “спільноти, пов’язані з освітою та доступом, як правило, є більш гендерно збалансованими”. Згадуючи свої розчарування щодо традиційних гендерних ролей у своїй професійній кар’єрі, Селдін сказала: “Іноді дехто ставив під сумнів суттєвість моєї ролі в компанії порівняно з роллю мого чоловіка – і співзасновника College Abacus – навіть після того, як я почала керувати College Abacus на повну ставку, а він зберіг свою основну роботу”. Але з огляду на неймовірних жінок, якими Селдін оточує себе щодня, вона каже, що “сподівається і оптимістично налаштована на те, що ця динаміка буде продовжувати врівноважуватися з плином часу”.

Однак, оточення себе різноманітною публікою є свідомим рішенням з боку Селдін. Відзначаючи, що для всіх роботодавців “критично важливо заохочувати різноманітність у своєму штаті”, підприємець вважає: “Це не тільки сприяє покращенню культури на робочому місці і часто кращому продукту, але й є сигналом для ваших користувачів, що ви дбаєте про їхні власні різноманітні потреби та перспективи і розумієте їх”. Зрештою, обслуговування однорідної групи користувачів є просто нестратегічним рішенням, каже Селдін. “Я думаю, що зростає розуміння того, що успішні компанії наймають на роботу людей, які схожі на їхніх цільових користувачів”.

Зокрема, що стосується College Abacus, співзасновник зазначає, що наявність різноманітного досвіду та поглядів за столом переговорів допомогла зрозуміти проблему, яка розглядалася. Дійсно, без її багатогранної команди багато інноваційних рішень, які просуває Коледж Абакус, були б неможливими.

Тож які поради Селдін може запропонувати молодим жінкам, які прагнуть створити власні значущі стартапи? “По-перше, – каже вона, – визначте проблему, яку ніхто не вирішує ефективно, і знайдіть спосіб її вирішення”. По-друге, “визначте, що для вас означає успіх. Успіх не обов’язково полягає у досягненні оцінки в 1 мільярд доларів; він може означати досягнення стабільного бізнесу, швидкий вихід з ринку, отримання високих прибутків для ваших інвесторів або надання послідовного та якісного продукту вашим користувачам”. І останнє, але не менш важливе, за словами Селдіна, обов’язково проведіть стрес-тестування нової ідеї. За її словами, обов’язковою умовою успіху молодої компанії є розуміння “потенційних вразливих місць у своїх планах, поки у них ще є час і доступні ресурси для їх усунення”.

Тож, юні леді, вступайте до коледжу разом з College Abacus, а потім ідіть дорогою Абігейл Селдін до самого верху.

Рекомендації редакторів

• “Metaversities” дозволяє відвідувати цифрові двійники реальних кампусів коледжів у віртуальній реальності
• Піонер UX: Прагнення Луїзи Генріх олюднити технології
• Спадщина Саллі Райд: перша американська жінка в космосі
• Як Ада Лавлейс стала іконою фемінізму та комп’ютерним піонером
• Зустрічайте “Королеву піратів”, яка бореться за знищення платних досліджень

Source: digitaltrends.com