Літати на повітряних потоках, як птахи, безпілотники зможуть значно довше

Птахи можуть літати, махаючи крилами для досягнення підйомної сили. Але коли вони досягають певної висоти, вони іноді можуть робити повітряний еквівалент вільного польоту, ковзаючи на висхідних повітряних потоках, відомих як термальні потоки. Ця енергозберігаюча техніка може також використовуватись безпілотниками для того, щоб вони могли довше залишатись у повітрі.

ВМС США вже деякий час працюють над цією метою в рамках проекту “Автономний локатор термальних потоків” (ALOFT). Ми висвітлювали цю ініціативу кілька років тому, коли вона перебувала на ранніх стадіях досліджень. Проте цього місяця справа зробила крок вперед, коли була опублікована нова патентна заявка, в якій описано вдосконалене програмне забезпечення, яке, як ми сподіваємось, дозволить цьому проекту (і його дронам) по-справжньому злетіти вгору.

“Вся справа в пошуку і використанні енергії в навколишньому середовищі”, – розповів Digital Trends Брайан Метцгер, старший менеджер з технологій в TechLink, який бере участь в проекті. “Мати-природа навчила птахів знаходити теплові джерела, і тепер Військово-морська дослідницька лабораторія навчає цьому і безпілотники, щоб вони могли виконувати довші місії, але без додавання батарей”.

Нове програмне забезпечення, розроблене інженером Військово-морської дослідницької лабораторії Аароном Каном, використовує так звану фільтрацію Калмана. Цей алгоритм вже використовується ВМС для навігації підводних човнів і крилатих ракет. Завдяки цьому дослідженню він також може бути використаний для безпілотників, від невеликих планерів до довготривалих БПЛА на сонячних батареях, для збільшення їхньої дальності і витривалості шляхом пошуку і знаходження термальних джерел.

“Метод може бути застосований як до пілотованих, так і до безпілотних літальних апаратів”, – йдеться в патентній заявці. “Оскільки метод параметризований, він може бути швидко адаптований до різних типів літальних апаратів”.

Для звичайних споживачів справді захоплюючою частиною є те, що ця технологія незабаром може стати доступною для комерційних компаній. Це буде не просто захоплююче дослідження, доступне лише ВМС США. Натомість TechLink має на меті допомогти бізнесу з’ясувати, як вони можуть скористатися цією новою технологією.

“Ми завжди шукаємо промислових партнерів, які можуть комерціалізувати урядові винаходи”, – сказав Метцгер. “Тепер, коли заявка на патент опублікована, ми допоможемо компаніям, що займаються розробкою БПЛА, пройти оцінку, а потім процес ліцензування патенту, щоб вони могли інтегрувати цю технологію в нові і вдосконалені безпілотники або літаки”.

Рекомендації редакції

• Дивіться політ першої повнорозмірної версії унікального літального апарату Volocopter
• Цей безпілотний “літаючий автомобіль” щойно зробив крок до комерціалізації
• Заходьте!

Source: digitaltrends.com