Незабаром крихітним супутникам стане набагато простіше передавати зображення на Землю

Протягом останніх двох десятиліть супутники CubeSat переосмислювали наше уявлення про те, що таке супутник. На відміну від шматка металу розміром зі шкільний автобус, який є класичним супутником зв’язку, CubeSat – це мініатюрні супутники, що складаються з декількох блоків у формі куба розміром 10×10×10 сантиметрів. Вони більш доступні у виробництві і запуску, ніж їхні гігантські старші брати і сестри – і, так, вони також використовують готові компоненти.

CubeSats роблять можливими деякі досить цікаві застосування – такі як спостереження за Землею майже в реальному часі і передача зображень назад до нас. Проте мініатюрні розміри супутників можуть працювати проти них. Хоча ми хочемо використовувати їх для зйомки величезної кількості відео і фотографій, вони не мають місця для великих антенних тарілок і не мають достатньої кількості енергії від своїх невеликих сонячних батарей і акумуляторів. Як наслідок, важко передавати дані з CubeSat на Землю.

“Використання лазерів для зв’язку замість радіостанцій допомагає вирішити проблему потужності і обсягу на невеликих супутниках, але ви повинні дуже точно наводитися”, – розповів Digital Trends Керрі Кахой, доцент кафедри аеронавтики і астронавтики в Массачусетському технологічному інституті. “Раніше ми вже створювали лазерні системи зв’язку для великих супутників, але вони не підійдуть для малих супутників в тому вигляді, в якому вони є зараз. Люди побудували систему лазерного зв’язку для невеликого супутника, яка добре працює. [Проте вона вимагає, щоб увесь малий супутник був точно спрямований на наземну станцію і мав ширший промінь. [Це менш енергоефективно”.

Щоб допомогти вирішити цю проблему, дослідники з Массачусетського технологічного інституту випробували додавання на малі супутники крихітного дзеркала з мікроелектромеханічних систем (MEMS). Це дозволяє CubeSat точно спрямовувати лазерний промінь на наземну станцію. Хоча це ще не було продемонстровано на CubeSat на орбіті, команда сконструювала систему в лабораторії і показала, що вона може відповідати вимогам.

Серед інших удосконалень, результати повинні включати зображення і відео з вищою роздільною здатністю, при цьому вимагаючи використання меншої кількості бортової енергії для передачі даних на Землю. На практиці це означає, що кожного разу, коли CubeSat буде проходити над наземною станцією, він зможе передавати тисячі зображень, а не лише декілька. Це також відкриває нові можливості для гіперспектральної зйомки, під час якої робляться величезні знімки, що складаються з багатьох довжин хвиль.

“Ми вирішили практичні проблеми, розробили бортовий блок і з нетерпінням чекаємо можливості випробувати цю технологію на орбіті в якості демонстратора для місії NASA CLICK (CubeSat Lasercom Infrared CrosslinK)”, – сказав Кейхой.

Рекомендації редакції

• Найбільш інноваційні технічні продукти 2022 року
• Нова функція AMD може прискорити ваші ігри одним клацанням миші
• Нові веб-камери Logitech – альтернатива Apple Desk View
• 2024 Chevrolet Equinox EV націлений на доступність з базовою ціною $30 000
• Цей стартап стверджує, що розкрив секрет швидких процесорів

Source: digitaltrends.com