Новий метод виявлення кисню може допомогти космічним телескопам виявити позаземне життя

Хочете максимізувати свій шанс знайти позаземне життя у Всесвіті? Хороший спосіб почати – шукати наявність кисню на екзопланетах; щось, що може бути трохи більш поширеним, ніж ми думаємо. Оскільки кисень має вирішальне значення для життя на Землі, цілком логічно, що він також може бути частиною життя інших позаземних форм життя.

З цією метою команда міжнародних дослідників розробила переглянуту методику, яка, на їхню думку, прискорить полювання на позаземне життя.

Через віддаленість екзопланет є мінімальна надія на можливість відвідати їх в осяжному майбутньому, щоб здійснити місії в стилі “Зоряного шляху”. Замість цього вчені повинні використовувати такі телескопи, як космічний телескоп НАСА “Джеймс Вебб”, наступник “Хаббла”. За допомогою таких телескопів вчені можуть ближче познайомитися з атмосферою екзопланет. Це робиться за допомогою так званої спектроскопії пропускання. Коли планета з атмосферою проходить перед своєю головною зіркою – еквівалентом нашого Сонця – світло від зірки перетинає атмосферу планети і поглинається різноманітними газами. Дивлячись на це світло, вчені можуть здогадатися, який саме газ його поглинув.

“У нашій роботі ми виявили спектральну сигнатуру кисню, яка раніше була відсутня в нашій моделі”, – розповів Digital Trends Томас Фош з Центру космічних польотів ім. Годдарда НАСА. Ця модель атмосферної хімії може швидко виявити багату киснем атмосферу при дослідженні екзопланет. “Трапляється, що це насправді найсильніша сигнатура кисню, яку ми можемо знайти в спектрі [космічного телескопа Джеймса Вебба]”.

Розгортання моделі планується після запуску телескопа на початку 2021 року. Однак не варто очікувати негайних результатів.

А якщо виявиться, що інопланетяни дихають не киснем, або взагалі покладаються на нього якимось іншим чином? Що ж, їх буде набагато складніше відстежити. “Знаходження нової сигнатури кисню, яка буде використовуватися для майбутніх спостережень, – це ще один шанс виявити його”, – сказав Фошез. “Після цього астробіологи повинні будуть дізнатися, чи був цей кисень вироблений життям чи ні”.

Рекомендації редакції

• Космічний телескоп “Хаббл” зобразив надзвичайно пухнасту галактику
• Дослідник Джеймс Вебб про те, як телескоп досліджуватиме атмосфери екзопланет
• Однією з перших цілей Джеймса Вебба є Юпітер. Ось чому
• Три з чотирьох інструментів Джеймса Вебба зараз вирівняні
• Астрономи помітили величезне загадкове коло в космосі

Source: digitaltrends.com