Пошук планет, придатних для життя, у Золотоволосій зоні K-зірок

Не надто гаряча, не надто холодна – саме те, що треба. Щоб виявити потенційно придатні для життя світи, астрономи шукають в “Золотій зоні” навколо зірок планети, на поверхні яких може існувати рідка вода. Тепер нове дослідження визначило типи зірок, які називаються K-зірками, що є особливо перспективними цілями для розміщення придатних для життя планет.

K-зірки менш яскраві, ніж наше Сонце, але яскравіші, ніж найтемніші зірки, які називаються M-зірками або червоними карликами. Це означає, що K-зірки світять набагато довше, ніж наше Сонце – від 17 до 70 мільярдів років порівняно з 10 мільярдами років Сонця. К-зірки також більш стабільні, вони переживають менш екстремальну активність, коли вони молоді, ніж М-зірки, які проходять через драматичні фази зоряних спалахів, і випромінюють стільки енергії, що можуть закип’ятити океани на прилеглих планетах. Всі разом ці фактори означають, що K-зірки мають довгі періоди, коли вони стабільні, даючи достатньо часу для розвитку потенційного життя.

“Мені подобається думати, що зірки K знаходяться в “солодкій точці” між зірками-аналогами Сонця і М-зірками”, – сказала в заяві Гіада Арні з Центру космічних польотів імені Годдарда НАСА в Грінбелті, штат Меріленд.

Традиційно пошук планет, придатних для життя, зосереджувався в першу чергу на М-зірках, оскільки вони настільки поширені, що складають близько трьох чвертей всіх зірок у Всесвіті. Але К-зірки можуть бути кращими об’єктами для пошуку не тільки тому, що вони довгоживучі і стабільні, але й тому, що біля них легше виявити потенційні ознаки життя.

Один із способів побачити потенційні об’єкти життя – шукати планети з киснем і метаном в атмосфері. Ці два гази зазвичай реагують і руйнують один одного, тому, якщо ви бачите обидва присутні одночасно, це говорить про те, що щось повинно виробляти їх обидва – і це щось може бути життям. Але для того, щоб виявити кисень і метан в атмосфері планети з великої відстані, вони обидва повинні бути присутніми у великих кількостях.

Арні використовувала комп’ютерне моделювання, щоб побачити, як різні типи планетарної атмосфери будуть реагувати на різні зоряні господарі. Вона виявила, що біосигнатура кисню і метану буде найсильнішою, коли планета, про яку йде мова, обертається навколо зірки K.

“Коли ви розміщуєте планету навколо зірки K, кисень не руйнує метан так швидко, тому більше його може накопичуватися в атмосфері”, – сказала Арні в тій же заяві. Це відбувається тому, що ультрафіолетове світло К-зірки не генерує високореактивні кисневі гази, які руйнують метан так само легко, як Сонце, подібне до Сонця”.

Source: digitaltrends.com