SpaceX виграла контракт ВПС США на запуск супутників на суму 83 млн доларів, поклавши край монополії Lockheed/Boeing

Ви, напевно, не знали, але протягом останніх десяти років одна група компаній користувалася повною монополією на військові космічні запуски. Завдяки ексклюзивній угоді, United Launch Alliance – партнерство між Lockheed Martin і Boeing – роками була єдиною організацією, яка вигравала контракти на запуск військових супутників. Але тепер, коли ВПС США щойно підписали контракт зі SpaceX на суму 82,7 мільйона доларів, монополії більше немає.

У своїй заяві представники ULA пояснили своє рішення не змагатися за контракт, посилаючись на фінансові проблеми альянсу, а також обмеження на його ракетні двигуни (які виробляються в Росії) через торговельні санкції. Це велика перемога SpaceX, але хоча контракт був підписаний на цьому тижні, на його реалізацію піде ще два роки – Ілон Маск і команда SpaceX запустять свій GPS-супутник з Флориди в травні 2018 року.

Схоже, що ще однією причиною того, що ULA не брала участі в конкурсі на запуск супутника, є репутація SpaceX за незвично низькі ціни – репутація, побудована на місії Маска запропонувати доступні цивільні подорожі на Марс. Звичайно, ця ж репутація доступності зіграла велику роль у тому, що SpaceX сподобалась вищому керівництву ВПС США: “Цей контракт на запуск GPS III Launch Services забезпечує баланс між успіхом місії, задоволенням оперативних потреб, зниженням витрат на запуск і відновленням конкуренції для космічних місій національної безпеки”, – сказав генерал-лейтенант Семюель Грівз, керівник Центру космічних і ракетних систем ВПС США.

• Розгляд FAA запуску космічного корабля SpaceX Starship відкладено ще на місяць
• Астронавти SpaceX Crew-4 на шляху до космічної станції
• Подивіться на це круте зображення NASA, як екіпаж SpaceX Crew-3 повертається додому

Маючи майже 83 мільйони доларів контрактного фінансування, SpaceX (або Space Exploration Technologies, як офіційно називається компанія) виготовить ракету Falcon 9 в комплекті з інтеграцією космічного апарату, необхідною сертифікацією для космічних польотів та операціями для полегшення запуску супутника в 2018 році.

SpaceX вже працює над контрактами на запуск на суму понад 10 мільярдів доларів для НАСА та інших космічних дослідницьких груп, тому військовий крок не є для компанії великою несподіванкою. З іншого боку, відкриті конкурси на укладання контрактів є великою зміною для американських військових. Тепер, коли монополія ULA зруйнована, ВПС планує провести відкриті контрактні торги ще принаймні на вісім запусків супутників до кінця 2018 року.

Рекомендації редакції

• Інтернет SpaceX Starlink попрямував на перші круїзні лайнери
• Дивіться, як двигуни Crew Dragon від SpaceX ведуть його до космічної станції
• Як дивитися “Космос

Source: digitaltrends.com